“无缘社会”的时代景观：为日本“孤独死”老人清理空房间

        2015年3月，一位85岁的老人被发现在日本东京的一间公寓中去世，老人的银行账户每月自动支付房租，没有家人来看望过他，直到邻居闻到了轻微的恶臭，才发现他已经去世一个多月。

        在日本，独居老人去世多时才被发现的情况屡见不鲜，进入老龄化社会的日本，越多越多人在孤独、无人照料的情况下去世。2010年，日本电视台NHK曾对全日本1783家地方公共团体进行了调查，2008年，无人领取，由地方公共团体自行火化与埋葬的人数达32,000人。对“死亡”态度严肃的日本人将此称为“孤独死”，NHK则提出，“不能安心养老的社会，不能安心死去的社会，人与人之间失去牵绊，日本现在已经进入了一个叫做‘无缘社会’的时代。”

保洁员Hirotsugu Masuda在进入老人的公寓前做祈祷。

        对于这些孤独死在家中的老人，他们的房东和亲人越来越多选择了请保洁员团队来清理房屋，他们专门负责打扫独居老人去世后的住所。

保洁员到达公寓时，警察已经将尸体移走，但是各种体液已经渗入地板，屋内苍蝇乱飞，地板上和桌上散落着日历等杂物。        “这种现象越来越普遍，我们的这种工作也渐渐被更多人知道，”Hirotsugu Masuda说，在夏天，尸体腐烂速度较快，他们一周要出动三、四次，每次收费在81,000日元到341,000日元（约合人民币4144元到18418元）不等。保洁员身穿防护服，喷洒杀虫剂，戴着橡胶手套处理各种垃圾，长达6小时的清理工作中，他们尽量避免打扰到邻居。在去世老人的公寓里，电饭煲里还有剩饭，牛奶盒丢在一旁。Hirotsugu Masuda正在检查财产文件，以保护屋主的家人信息不被盗用，并将家人可能需要的照片保留下来。保洁员和公寓的房东核对文件和财物。Hirotsugu Masuda完成打扫后，将鲜花、香薰和老人的照片放置在遗体被发现的地方。保洁员将公寓中的垃圾用小货车运走。日本东京，一处为“独孤死”者建造的墓地。        

        非政府机构统计显示，日本现有500多万老年人单独生活，在空巢中发现腐烂老人尸体的数量将会增加。未来10年中，在孤独中去世的老人可能达到4万人，其后有可能超过10万人。

        高龄、少子、失业、不婚、城市化等等原因导致了“现代人的孤独离世”，在《无缘社会》一书开篇，引述了一则东京都大田区政府发布的公告：“该人遗体已付诸火葬，骨灰已进行保管。倘有人了解该人线索，敬请提供给本区。”