美国选出150年来最年轻众议长：“预算先生”共和党人瑞恩

据彭博新闻社报道，10月29日，在美国华盛顿国会山，美国威斯康辛州众议员、2012年美国大选共和党副总统候选人，45岁的保罗·瑞恩（Paul Ryan）以236票高票当选众议院议长。这不仅结束了上一任众议长博纳9月25日宣布辞职以来共和党群龙无首的局面，也让众议院迎来了近150年来最年轻的一位众议长。

共和党内部矛盾迫使党首退选

众院议长是美国国会最重要的职位，若总统遭到弹劾或因其他原因无法继续在位，众院议长是排在副总统之后的第二顺序总统接班人。

当博纳因为处理党内分歧不力加上党内极端保守派的压力而辞职后，党内地位仅次于博纳的众议院共和党领导人，现年50岁的加利福尼亚州众议员凯文·麦卡锡被认为是最适合接任的人选。但他在短暂宣布参选后又在10月8日宣布退选，并请求共和党“另请高明”来团结全体众议员。

此事在共和党引发了重大震荡，也让共和党内部长期存在的严重分歧再度浮出水面。

就在当地时间10月7日晚上，刚刚为博纳的辞职而拍手称快，被认为是代表极端保守势力的一个约有40多名议员的共和党内部团体公开宣称，麦卡锡不是他们想要出任议长的人选。这被认为进一步坚定了麦卡锡的决心。一名接近麦卡锡的人士对媒体表示，作为一个保守派，麦卡锡已经受够了在每次内部会议中被这40多名议员不断攻击，称他一直在向民主党以及身为民主党人的奥巴马妥协的场面。

根据中国社科院美国研究所助理研究员刁大明的分析，由于众议院多数党（共和党）内部矛盾的影响，并无把握在党内247张选票中获得90%以上压倒多数的麦卡锡，确实有可能无法拿到众议院435张选票的半数而无法胜选——也就是218票以上；但更重要的是即使麦卡锡能够凭借多年威望涉险过关，也很难克服障碍推进立法进程，不如退居幕后，用麦卡锡的话说，“最好启用新面孔”。

麦卡锡指的“新面孔”就是瑞恩，而作为前者的支持者，瑞恩在麦卡锡退选之后立刻发表声明，称不愿意竞选议长。

“不顾穷人死活”的“预算先生”

在1998年获选成为议员之前，曾做过立法助手和撰稿人的瑞恩尽管十分年轻，但却因其才华而受到广泛尊重。 从2011年1月开始，他成为地位举足轻重的众议院预算委员会的主席。

2013年底，瑞安和参议院预算委员会主席帕蒂·默里在紧要关头达成未来两个财年的联邦政府预算方案，避免在2014年伊始就出现联邦政府关门的风险。这也是他能够在向来“横挑鼻子竖挑眼”的共和党保守阵营中，都能素孚众望的重要砝码。

而这位被同僚戏称为“预算先生”的预算委员会主席，在国会着墨最多的工作之一就是推动减支和消除赤字。信奉新古典主义思想的瑞恩提案之极端，有时甚至连党内都感到担心：他主张将社会福利中的养老金制度与联邦医疗保险民营化，几十年来这都是美国不容批评的现行制度；而在预算领域他大谈大幅减税，特别是富人的税收，同时大幅减少国家机动预算——其中很多项目都是用于保护贫困家庭和弱势群体的。作为一个年轻实干家，他的预算和医疗保险方案如此保守，以至于天主教会（瑞恩本人是天主教徒）都指责他不顾穷人死活。

但凡是了解他的人都会说，成为众议院预算委员会的主席，相比成为核心事务是不断照顾其他成员的共和党领袖乃至众议长而言，在政治决策上更让他感到舒服。

早在2014年众议院共和党领导人选举时，包括后来当选的博纳等人都向瑞恩发出过私人恳求，希望他能参选。对此瑞恩曾表示，“尽管这个职位目前空缺，但我非常了解自己，我内心认为，我不想担任那个职位。如果我想获得那个职位，我几年前就会这么做了。”

广受尊敬的“团结象征”

即使如此仍然有很多人希望瑞恩坐上那个位子。尽管众议院的共和党人勾心斗角不断，但绝大多数人无论立场如何，都很尊重瑞恩。所以从某种意义上说，此次瑞恩的当选将成为共和党团结的一个象征——而这将为2016年总统大选营造一个让选民们产生更良好印象的气氛。

“我很喜欢设想自己能够在不参加领导竞选的情况下领导一些事情。”瑞恩曾在2014年说过，“有许多种方式可以将我们的人心聚起来，而我也会为此献出一切，以让我们党内团结在一起。”

因此从当地时间10月22日晚瑞恩正式宣布参选开始，众议院议长一职实际已无悬念。

他当天在写给共和党议员们的信中表示，美国正处于“严峻的时刻”，而众议院没能解决国家面临的问题，反而在增加问题。他已做好准备渴望当选议长，推动共和党走向团结，推动众议院变得更加开放和包容，让每位议员都能为立法进程做出贡献。

从瑞恩在这次选举中获得共和党247张选票中的236票而获胜来看，在权衡利弊之后，共和党内的极端保守势力也没有太为难这位受到他们的死对头——博纳和麦卡锡首肯的、在今年1月当选为众议院筹款委员会主席的“团结象征”。

众议院的共和党人都知道，这位更喜欢在后台出谋划策运筹帷幄，而非在一线唇枪舌剑纵横捭阖的“政策专家”并不喜欢今天这个角色，之前的婉拒并非托词。“如果你获胜了，你的每一天都将花费在照顾那些让你上位的人们身上。”众议院前议长、共和党资深议员金里奇对此深有感触。

瑞恩之前在婉拒参与共和党领导人选举时曾表示，领袖的角色将会给他那年轻的家庭造成巨大的负担。“领袖的职位需要更多的到处旅行，而我不愿如此。”他说。“我的家庭依然年轻，我们住在威斯康星州的简斯维尔（Janesville），而我所有的闲暇时间也都花费在我的家人身上。这里是我想与我9岁、11岁和12岁的孩子们住在一起的家。”而即便成为副总统也要比成为共和党领袖“对家庭生活更为友好，”这位喜好健身、运动和狩猎的“肌肉先生”（2012年总统大选期间美国媒体给瑞恩起的绰号）如是说。

新议长要从老本行干起

然而从共和党现在的情况来看，要坐稳这个需要同时玩转多个球的位置，论能力、资历和声望，党内已经无人能和即使在民主党阵营眼中也是一位“可敬的智者”的瑞恩相比；共和党内的极端保守派除了一味批评之外也拿不出什么有建设性的主意，更不要说找出一位和瑞恩旗鼓相当的人物。所以瑞恩也只能“岂因祸福避趋之”了。

眼下“苟利国家生死以”的瑞恩宣誓就职后，面对的首要考验是在11月3日前提高美债上限，避免出现债务违约。为此众议院在瑞恩当选前一天以266票对167票，通过了由第二天就要退休的博纳、其他国会领袖及白宫方面协商而成的两年期预算及债务上限协议。力争为新议长扫除路障，防止市场担心下周可能出现违约，导致2013年政府停摆的情况重现而产生不安情绪。

本项协议把联邦举债上限授权延长至2017年3月，并放宽自动减支上限，以在两年时间内新增800亿美元的自由裁量支出。该预算协议现在已交给参议院审议，如果在参议院通过，瑞安的众议院议长生涯将首先从他的老本行——如何实施预算计划，包括要在12月11日之前制定出一项重要的涉及多部门的支出议案方面，发挥他被广泛认可的才干而正式开始。