德尔塔，拉姆达...它们是如何入侵人体细胞的？

随着疫情形势的再次变化，大家将更多的目光聚焦于新冠病毒变异株。德尔塔、拉姆达病毒究竟是什么？为什么变异后的新冠病毒更加危险？病毒是如何入侵人体，感染细胞的呢？

7月28日，一篇发表于《Nature》上以How the coronavirus infects cells and why Delta is so dangerous为题的论文可以解答我们的部分疑惑。

新冠病毒的结构

自2019年武汉疫情到现在的全球大流行，导致疫情发生，感染人体的“元凶”就是名为SARS-CoV-2及其变异株的冠状病毒（又称为新型冠状病毒或2019-nCoV）。

要理解新冠病毒如何入侵人体，感染细胞，我们首先要对新冠病毒的结构有所了解（图1）。

图1. SARS-CoV-2的结构

可以看到，病毒呈球形或椭圆形，表面环绕一圈钉子样的刺突蛋白（S），形成特殊的花冠结构，冠状病毒由此得名。新冠病毒感染人体后，刺突蛋白会被人体独特的聚糖覆盖（图2），像披着羊皮的狼一般，逃避免疫系统的“围剿”。

图2. 刺突糖蛋白计算机模拟结构

刺突蛋白上的受体结合域（RBD），可与来自人体的相关受体结合，进一步入侵人体细胞。近期的德尔塔变异株，由于刺突蛋白S1亚基的多个突变，包括RBD中的3个突变，提高了RBD和ACE2受体结合以及免疫逃逸的能力。简单来说，就是光杆钉变成了螺纹钉，还涂了层和木材相近的颜色。

由此可见，新冠病毒及其变异株结构中最重要的部分就是刺突蛋白了。套上糖外衣的它能在一定时间内躲避人体免疫系统，其变异会导致病毒感染能力的变化。同时，病毒入侵人体细胞也离不开它。

病毒进出人体细胞的过程

变异株风险

在病毒结构中，我们讨论过德尔塔变异株因为刺突蛋白的变异（本质上是基因突变的结果），提高了RBD和ACE2受体结合以及免疫逃逸的能力。基因突变导致病毒的传染力增加，甚至能对疫苗诱导的中和抗体产生抗性。就像本次上海感染德尔塔变异株的病例，是变异株对全程接种疫苗的健康人造成的突破性感染。尽管如此，疫苗接种+做好个人防护仍是最有效的防疫措施！

另一方面，德尔塔在人际间的传播能力增强，甚至出现了14s无直接接触感染的病例（图3），科学家认为与furin宿主酶在德尔塔病毒上的切割位点改变，加速细胞-细胞融合有关。

图3. 无接触感染示例

此外，不管是德尔塔+，伽马，还是拉姆达，都是SARS-CoV-2的变异株，相互之间有不同的突变位点，相比较最初的新冠病毒有更多的潜在风险。

如有错误之处，敬请指正~

参考文献

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[5] Cascella M, Rajnik M, Aleem A, et al. Features, Evaluation, and Treatment of Coronavirus (COVID-19) [Updated 2021 Jul 17]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2021 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK554776/

编辑 | 彭丹妮（实习）

修正 | 董兆鹏

原标题：《德尔塔，拉姆达...它们是如何入侵人体细胞的？》

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