俗字流行小史：晚唐国力渐衰，曾收敛的俗字别体遂又泛滥

【编者按】

近日，已故语言学家郭在贻教授的学生、著名学者张涌泉教授所著《敦煌俗字研究》（第二版）由上海教育出版社出版。此书是郭在贻教授提出的敦煌语言文字研究中著名的“敦煌三书”的重要组成部分。敦煌俗字一般指敦煌莫高窟藏经洞所藏经卷中的俗体字，因为莫高窟经卷基本为宋代前的抄本，未经后人更改，保持了古代民间书写的原貌，所以俗字尤其多，是研究汉语俗字的宝库。《敦煌俗字研究》第一版于1996年出版，但限于当时的排版技术，大量俗字无法处理，只能手抄影印出版，并且该版本早已售罄，网络上的旧书售价已达上千元。《敦煌俗字研究》（第二版）改用计算机排版，增加或替换了部分例证，并改正了旧版的若干疏误。澎湃新闻（www.thepaper.cn）经上海教育出版社独家授权，摘发该书绪论部分中“俗字流传小史”一节的内容。

为了进一步明确敦煌俗字流行的背景，我们还有必要对整个汉语俗字流行的情况作一个粗线条的描述。

如前所说，俗字是伴随着文字的产生而产生的，并且随着时间的推移而不断发生变化。我国文字由甲骨文、金文到小篆，由小篆到隶书，由隶书到真书，每一种新文字都可以说是旧文字的简俗字，而且每种文字内部也有它自己的俗字，如甲骨文有甲骨文的俗字，小篆有小篆的俗字，隶书有隶书的俗字。但总的来说，在秦始皇统一中国之前，“言语异声，文字异形” ，各国之间的文字很难用正俗的标准去加以衡量。秦始皇统一中国以后，车同轨，书同文，以秦国通用的小篆统一六国文字，“罢其不与秦文合者” ，所以小篆就是当时得到官方认可的正字。与此同时，在民间又逐渐形成一种简略急就的字体，这就是隶书。隶书对小篆而言，便是当时的俗字。到了汉代，隶书逐渐取小篆而代之，因而就从俗字的地位上升为正字。在这一阶段，统治者对是正文字的工作是比较重视的，他们严格限制俗字的流行和使用，“书或不正，辄举劾之” ；再加上书写工具的限制，俗字的数量以及流行的程度都十分有限。东汉末期以后，汉字由篆而隶，由隶而真，字体渐渐趋于定形，楷书作为正字的地位得到了确立，并一直沿用到今天。而另一方面，与作为正字的楷书相对来说的俗字随之在民间泛滥起来，并且逐渐自成统系。敦煌莫高窟发见的数万卷写本、刻本古书，正是这一特定历史阶段的产物。所以这种在汉字由隶书到楷书的转变期间及其转变完成以后所产生的通俗字体，也正是敦煌俗字所要研究的主要对象。

汉字楷化以后，俗字的流行曾先后在魏晋六朝和晚唐五代形成过两个高峰，这并不是偶然的。东汉以后，随着纸的发明，书写大大便利起来，文字运用的范围扩大了，字形纷杂的机会也就大大增多。民间书写，务趋简易，以浅近易写为特点的俗字便很能迎合这一需要。加以书未刊刻，人们书写无定体可循，手写之体，势不能出于一致，授受既异，文字遂讹。据《东观记》载，光武帝时，城皋县衙官员的印章，同一“皋”字却有三种写法：“城皋令印，皋字为‘白’下‘羊’；丞印‘四’下‘羊’；尉印‘白’下‘人’，‘人’下‘羊’。” 所以马援慨叹道：“即一县长吏，印文不同，恐天下不正者多。”（《后汉书•马援传》李贤注引，页839）许慎《说文解字叙》亦称世人“诡更正文，乡壁虚造不可知之书，变乱常行，以耀于世”；“人用己私，是非无正，巧说衺辞，使天下学者疑”（《说文解字》页315、316）。这种情况表明，东汉时期俗字已在一定程度上使用和流传开来。到了魏晋六朝，国家的分裂，造成了各地区间语言文字的隔阂，更加速了俗字泛滥的势头，并终于形成了俗字流行的第一个高峰。当时的写本书籍及碑刻墓志，其中的讹俗别字，的确连篇累牍，盈纸满目。顾炎武《金石文字记》云：“文字之不同，而人心之好异，莫甚于魏、齐、周、隋之世。”（卷上页10）毕沅《中州金石记》卷一亦云：“字之变体，莫甚于六朝。”（页11）诚哉斯言！

入唐以后，随着国家政治上的强盛，统治者对刊正字体的工作也重视起来。据《旧唐书•职官志》载，唐代国子监置书学博士，立《石经》、《说文》、《字林》之学（页1892）；并规定宏文、崇文两馆的学生“所习经业，务须精熟；楷书字体，皆得正样”（《册府元龟》卷640，页7677）。唐太宗贞观七年（633），颁布颜师古的《五经》定本，作为学者读经的依据，并先后有颜师古的《字样》（今佚）、郎知本的《正名要録》、杜延业的《羣书新定字样》、颜元孙的《干禄字书》、欧阳融的《经典分毫正字》（今佚）、唐玄宗的《开元文字音义》（今佚）、张参的《五经文字》及唐玄度的《九经字样》等字样书问世，对当时楷书字体的定形和规范起了积极的作用，所以盛唐、中唐时期俗字使用的数量和范围都相对减少 。但到了晚唐、五代，国力渐衰，世风日颓，一时曾有所收敛的俗字别体遂又泛滥起来，从而形成了俗字流行的又一高峰。

宋代以后，随着版刻书籍的盛行和流传，以正楷为主的印刷体的地位不断得到巩固和加强，字体逐渐趋于一统。人们的书写有了可遵循的模板，从而大大减少了俗字存在的机会和市场。尽管宋以后的坊间刻本俗字仍不絶于篇，但总的来说，俗字的使用已走向低谷。