30年了，为什么还要了解苏联？

曾经有一个世界强国，它与美国争霸了近半个世纪。

上个世纪，各国的电视报纸没有一天不提到这个国家。

这个国家就是苏联，但它的历史永远停留在了1991年12月25日那一天。

一

苏联，全称为“苏维埃社会主义共和国联盟”，成员国有俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯等，领土足足占了世界陆地面积的六分之一。

解体之前，它是“强大”的象征。

在冷战的局势下，美国等西方国家在全世界争抢科技人才，但却发现自己总是无法与苏联拉开距离。

在被西方封锁的情况下，苏联人自行研制出了核武器，一跃成为核大国，让美国惧怕三分。

他们“上天”。

在1957年发射第一颗人造地球卫星，率先开辟宇宙新时代，之后紧接着把人类送上太空，走出了人类迈向宇宙的第一步。

第一颗人造卫星

他们还“入地”。

为了研究地质，花费20多年朝着地心挖了12262米深，这个地球上最深的洞，被人称作“地狱的入口”。

“地狱的入口”

他们将公民的医疗权写入宪法，承诺全体公民从摇篮到坟墓，都不需要为了看病掏一分钱。

在成立之初，苏联刚刚经历革命和一战，人均寿命和医疗条件退回到了几百年前的水平。但在建立免费医疗系统之后，人均寿命在短短二三十年里就恢复到了西欧同等水平。

学生接种疫苗

普通人还可以享受免费的教育。不管是义务教育，还是超出义务教育之外的高等教育，全都是免费。

不仅免费，教育的质量也十分过硬。俄罗斯现在能成为数学强国，也是当年苏联打下的底子。

苏联还是个体育大国。他们只参加过9届奥运会（美国参加了27次，中国参加10次），赢得的奖牌数有6次是世界第一，3次是世界第二，累积的奖牌数和金牌数至今仍是世界第二。

1980年莫斯科奥运会开幕式

除了这些硬实力之外，苏联还具备意识形态层面的感染力与号召力，足以让十多个成员国步调一致地向中央看齐，实现了一个又一个五年计划，支撑着苏联与西方世界抗衡。

但就是这么一个强国，在1991年12月25日悄然解体了。

二

当时驻苏联的美国大使小杰克·F.马特洛克也对解体感到意外，他在80年代末的某次采访中，曾经预言苏联会发生剧变，但认为那要等到自己的孙子辈才能实现。

但说完后不过5年，苏联发生的剧变令所有人措手不及。

苏联的实力令人忌惮，为何会在短短70年间寿终正寝？

为了解答这个问题，大使马特洛克写了一部近1000页的巨著《苏联解体亲历记》，揭示一个超级大国如何因内忧外患步入末路。

《苏联解体亲历记》实拍

苏联的解体是在短短二十多分钟里完成的。

1991年12月25日那天傍晚，戈尔巴乔夫以苏联领导人的身份，发表了最后一次电视讲话。

在讲话过程中，苏联国旗也缓缓从克里姆林宫降下，俄罗斯的白蓝红三色旗取而代之。但在升俄罗斯国旗时，卫兵出了点差错，没能一口气升到顶，只得重新再升。

伴随着这种漫不经心的乌龙，苏联在一夜之间成为历史。

解体是一瞬间的，但苏联的衰败过程漫长且痛苦。

80年代，有名记者形容苏联就像一只垂死的章鱼，虽然还在蹦跳折腾，但却意识不到自己的触手正在一个接一个地被煮熟。因为当时苏联已经出现衰退的明显迹象。

在国内，中央与地方严重脱节。

马特洛克深入苏联腹地，几乎游遍了所有加盟共和国。他看到根本不适宜种植棉花的地方铺满了棉花，但棉花总是湿漉漉的，根本晒不干。

虚报棉花产量的情况也不少见，80年代初乌兹别克斯坦发生过一起最大的棉花贪腐案，涉及2万人，涉案金额达数亿卢布。

光是从棉花这种经济作物来看，地方官僚的做派已经一目了然：对莫斯科惟命是从，又在唯唯诺诺的表面下大肆敛财。

而在国际上，与西方争夺话语权的斗争也从未停止。

苏联在存在的大部分时间里，都在与美国所代表的西方世界“冷战”。而在戈尔巴乔夫执政期间，民众越来越向往民主与自由，原本只敢在家里厨房说的话，开始出现在街边闲聊，甚至报纸电视上。普通人也日益倾向于相信与官方通报情况恰恰相反的信息。

就这样，在内忧外患的夹击之下，一个超级大国被逐渐消磨殆尽，步入黄昏，留下与今日世界密切相关的众多谜团与遗产。

三

如今，苏联解体已经30年。30年说长不长，说短不短，但恰当地拉开一段距离，让我们得以好好审视这个帝国的始末。

马特洛克的杰作《苏联解体亲历记》，就是了解这段历史的不二之选。

《苏联解体亲历记》实拍

马特洛克在1987年至1991年担任驻苏大使，参加了苏联解体前20年几乎每一场美苏首脑会议。卸任后，他重返学术界，将近半生的时间都倾注在了苏联研究。

1987年至1991年，正是美苏关系最为关键的5年，在这期间发生的每一件大事：削减军备、德国统一、和平结束冷战等等，都有马特洛克的参与。

里根与戈尔巴乔夫在冰岛会晤，最右为马特洛克

这样特殊的个人经历，使得《苏联解体亲历记》成为一本难得的巨著。

相比一般的历史著作而言，马特洛克记录了许多只有他才能看到的细节与轶事。

你可以读到戈尔巴乔夫在公共场合悄悄把马特洛克拉到一旁，还可以看到叶利钦等反对派与戈尔巴乔夫对峙时的神态与小动作。

马特洛克与戈尔巴乔夫

而相比一般亲历者的回忆录，这本书又具有历史研究的深度与严谨，堪称回忆录与历史研究融合的杰作。

为此，哥伦比亚大学教授马歇尔·舒尔曼盛赞：“对于任何以开放心态面对这一问题的人而言，《苏联解体亲历记》都是一本必读书。马特洛克亲身见证了这一过程，这是我们的幸运。他与书中的主要人物都有着紧密联系，并以他的洞见、优雅与平和细致记录了这一过程。”

《苏联解体亲历记》实拍

在历史上，几乎所有帝国都是在战争或革命中崩溃的，免不了兵荒马乱。但只有苏联，是在枪炮静默之下消失的。

但苏联的影响并未就此终结，如今东西方愈加深刻的对立，也与当年有着千丝万缕的关系。

因此，了解苏联，不仅仅是理解一个不复存在的国度，更意味着理解我们今日所处的世界。