视频｜全球最有文化社交网络获盖茨投资，连接五百万名科学家

关心人类未来的比尔·盖茨，这次看中了一家社交网络公司。这可能是全球最有文化的社交网络。与Facebook，领英等社交平台不同，这个名为“ResearchGate”的网站专为科学家服务。而且拥有的数量惊人——有500多万。

举个例子，一位在德国卡尔斯鲁厄尔工作的病毒专家在“ResearchGate”网站上发布了一条消息，希望寻找一种标定分裂细胞DNA（脱氧核糖核酸）颜色的方法。消息发布24小时内，这位专家就获得了巴西细胞生物学家、印度生物化学家、澳大利亚癌症专家和土耳其分子基因学专家的答复。

ResearchGate网站

该网站成立于2008年的德国柏林，功能与Facebook相似，被称为科学家的社交网络。目前平台上拥有超过 1200 万名注册会员，ResearchGate公司CEO伊哈德·麦迪奇（Ijad Madisch）在接受采访时称，目前，线上已经拥有超过500万名全球各地的科学家。ResearchGate旨在推动全球科学合作，用户可以在该平台上寻找志同道合的“小伙伴”，看看各自的研究动态、分享科研方法并交流想法。甚至如果谈的投机，大家还可以一起合作科研项目。

尽管仍无法与Facebook、领英等公司的用户数量相比，但这个专业领域的交流平台已经引起著名投资人的注意。当地时间2 月 28 日，ResearchGate“低调”宣布获得了一笔5260万美元的D轮融资。新一轮融资的投资机构可谓声名显赫，包括微软创始人比尔·盖茨、好莱坞明星阿什顿·库彻、高盛和LVMH集团等著名个人和大型企业，以及Founders Fund、Four Rivers Group和Benchmark等老牌投资机构。其中，盖茨、Benchmark和Founders Fund还是该平台前几轮的投资人。

比尔·盖茨（左）和 伊哈德·麦迪奇（右）。

之所以说这笔投资低调，因为其实这笔融资早在 2015 年就启动了，但直到近日才被披露出来。而本次披露更不是该公司的本意，由于德国政府规定企业每年必须要申报融资信息，所以伊哈德·麦迪奇才公布此事。

麦迪奇是计算机科学的研究生，也是一名具备资质的医生。作为一个“技术咖”，他表示自己之所以不想宣布融资，是他对钱“不感冒”，只专注于让 ResearchGate 对世界产生更大影响力。在创办自己的平台前，他就意识到，科学家们都在一再重复着同样的错误，因为他们在研究过程中不公开分享信息。

“这是全球最大的问题之一，尤其是当我们不断重复其他科学家所犯的错误时更是如此，这些错误浪费了我们大量的时间和金钱。”麦迪奇此前在接受《Business Insider》采访时说。

为科学家提供交流合作共享平台

从创立至今，科学家们已经在ResearchGate上传了数以千万计的科研情报。现在，ResearchGate每月上传的科技出版物超过250万种。除了出版物，科学家们也会上传一般性文章、会议文献和原始数据。值得一提的是，公司前四年上传文件的总和也恰好是250万，由此可见其最近的高速增长和发展。

在该平台1200万注册会员中，绝大部分是科学家、研究员、来自大公司的技术人员，以及理工科专业的学生。专业研究人员更愿意在ResearchGate上进行内容探讨和分享。原因是与其他专业期刊，或者谷歌学术（Google Scholar）不同， ResearchGate不仅发布那些“成功”的研究成果，也接受失败。

麦迪奇和公司的联合创始人都曾经是科研人员，所以深知科学成果发布的困境和麻烦。“其中最明显的一点就是无处分享失败的实验和研究。你到处都可以看到成功的结果，而我们为分享失败提供平台。”麦迪奇说。

目前，麦迪奇的团队还在进一步增强平台的社交性质。据他透露，新一轮资金主要将被用来开发新功能——Projects。通过该功能，科学家可以实时协作，并记录他们在实验中的发现。Projects还允许用户直接对话，以方便科学家互相寻求帮助和建议。

美国宇航局（NASA）的科学家也是ResearchGate平台的用户之一。此前NASA的科学家在夏威夷一座火山旁边建立了一个透明圆罩，并在里面活动，圆罩里的环境模拟了火星上的环境。在这个透明圆罩中，科学家们的互联网接入被严格限制，但ResearchGate是他们能够登陆的网站之一，也是他们使用为数不多的几个网站，可以用来分享他们的实验过程。

“最终，Projects将为我们提供一种更好的科研方式。同时也使科学家更容易发现研究同类课题的其他科学家。”麦迪奇说。

如何盈利

虽然目前ResearchGate已经融到了D轮，但此前该公司的融资并非一帆风顺。

ResearchGate是免费注册的，同时为了确保学术独立性，ResearchGate 也不接受任何第三方合作项目。这一度让早期投资者对该公司未来的盈利方式感到迷茫。

但对于麦迪奇来说，赚钱并不是首要任务。他曾如此答复投资人：“嗨，你没有理解ResearchGate。如果ResearchGate成功，如果我们改变了科学家的想法——这是一件比赚钱更难的事情，那么ResearchGate的盈利潜力是很大的。”

现在，ResearchGate公司希望通过发布广告或者职位招聘来盈利，他们可以把广告（按照广告主所愿，精准推送到目标受众那里。“现在已经有2500个机构在ResearchGate上发布了招聘启事。”麦迪奇说。

另外，ResearchGate还在考虑推出一个“实验室服务和实验室设备市场”，为科学实验提供服务和设备。据《TechCrunch》接受，仅就美国而言，该市场的价值就达到300亿美元。

“科学界创新正在迅速发展，在网络技术的驱动下，科学家们已经不再孤立的从事科研工作。ResearchGate 平台主导、驱动了行业转型，也促使我们帮助他们加速完成变革、给科学界带来进步的使命。”高盛集团风险投资和增长股权团队合伙人 Ian Friedman在谈到此次投资时说。