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从《黑客帝国》说起，我们如何证明这个世界不是一个系统？

2022-01-29 19:15

来源：澎湃新闻·澎湃号·湃客

大数据文摘出品

来源：nautil

尽管《黑客帝国》第四部带给我们的震撼已不如前作，但我们仍能回想起20多年前看第一部时的激动。

以及那样的一部作品带给我们的思考。

正如在电影开头，尼奥的身体和大脑封锁在一个非模拟世界的吊舱里，与另一个地方的系统相连接。就普遍认知上的地理知识而言，尼奥并不处于这个系统中，但他所有的感觉都来自这个系统，他生活在系统中。

当他选择红药丸之后，他的感官便会对非模拟世界做出反应，他也就不再生活在系统中了。

如果以此反观现实，我们生活在一个系统中吗，又要如何证明呢？

这个想法其实被称为是模拟假说（simulation hypothesis），简单来说，模拟假说就是指“我们正生活在一个计算机模拟中”。

按照如今对这一概念的理解，生活在计算机模拟中，就需要与模拟互动，你的感觉来自于模拟，你的行为会影响到模拟。通过这些互动，你完全沉浸在模拟中。

我们需要设置正确的模拟程序，然后让它运行

处于模拟状态的人通常有两种类型。

首先，从生物意义上讲，在模拟之外但与模拟相连，比如《黑客帝国》中的尼奥。其次便是一种纯粹的模拟，也即是完全身处模拟中的模拟人。

1964年，丹尼尔·加卢耶发表小说《三重模拟》，小说中描写的大多数人都是模拟人。他们从模拟中直接接受感官输入，但重要的一点在于，他们的大脑也是模拟的。

当然也有混合模拟。比如在《黑客帝国》中，尼奥和崔妮蒂是生物模拟，史密斯特工和甲骨文则是纯模拟。在《失控玩家》中，盖伊是纯模拟，莫洛托夫女孩则是一个生物模拟。

模拟假说适用于各种类型的模拟。短期内，生物模拟会比纯模拟更常见，因为我们知道如何将人与模拟联系起来，但我们还不知道如何模拟人。但从长远来看，纯模拟则可能更普遍。

生物模拟的大脑供应不是无止境的，在任何情况下，要将两者连接起来都是是很棘手的。相比之下，纯模拟更加容易，我们只需要设置好正确的模拟程序，然后让它运行即可。

作为生物系统的人体同样可以被模拟

对于模拟状态，还存在另一种区别。

全局模拟假说详细地模拟了整个宇宙。例如，宇宙的全局模拟模拟了地球上的每个人、地球本身、太阳系、银河系等等。局部模拟假说只详细地模拟了宇宙的其中一部分。

从短期来看，局部模拟更容易创建，因为局部模拟需要的计算能力要少得多。但考虑到本地模拟必须与其他模拟互动，这可能引起混乱。比如在1999年的电影《异次元骇客》中，模拟器只模拟了南加州，因此当主人公试图开车离开时，他遇到了“道路封闭”，继续前行后发现山脉变成了绿色的细线。

但严格来说，电影中的局部模拟并不能足以让人信服，因为如果一个模拟完全是本地化的，它应该无法与其他模拟互动。

因此为了更好地工作，本地模拟必须要更灵活。为了模拟我，模拟器不得不模拟我的大部分环境：我与其他地方的人交谈，在电视上看到世界各地发生的事件，我遇到的人，以及与其他人互动。

也就是说，要对我的本地环境进行模拟，需要对世界其他地方同样进行相当详细的模拟。模拟器可能需要在模拟运行过程中填入越来越多的细节。例如，一旦航天器能够拍摄月球的远方并将照片传回地球，对月球远方的模拟就需要修改。

可能会有一些自然的停止点（natural stopping points），比如模拟器或许会渲染地球和太阳系的细节，但对其他地方就只进行基本的模拟。

模拟器还可以展示过去的隐私

类似的区别还能继续展开，但我们需要回到正题上来：你能证明你不是生活在一个模拟中吗？你可能认为你有确切的证据证明你不是。但真的如此吗，或许这些证据也都是模拟的呢？

比如森林，原则上，森林可以模拟到每一个细节，甚至是从森林到达你眼睛的每一丝光线。然后大脑也将完全按照它在普通世界中的反应，所以模拟的森林看起来会和普通的森林一模一样。你真的能证明你看到的不是一个模拟的森林吗？

再比如你自己的身体。从个人主观上讲，也许你认为你自己的身体永远不可能被模拟的，毕竟你感觉到饥饿和疼痛，能四处走动，能吃能喝，这些都是一种直观的真实。但现实是，作为生物系统的身体同样可以被模拟，如果你的身体被模拟得很好，那么它向大脑发送了完全相同的信号，大脑将无法分辨出其中的差别。

当我们谈到自身的意识时，你从第一视角上对世界有主观体验，颜色、痛苦、思想、记忆，这些感觉是你的东西，没有一个单纯的模拟大脑会体验到这种意识。

让我们把这个问题放一放，先来看看生物模拟。正如上文所说，生物模拟本身并不是模拟的，他们有普通的生物大脑，和我们一样有意识。换句话说，无论你是一个普通人，还是一个大脑处于相同状态的生物模拟，世界对你来说看起来和感觉都是一样的。

如果是这样，我们永远无法证明我们不是生活在一个模拟中。

那么反过来呢？我们能证明我们是在一个模拟中吗？在《黑客帝国》中，尼奥意识到他一直生活在一个模拟中，当他吃了红色药丸，在不同的现实中醒来时。在尼奥的感知中，他原来的世界是非模拟的，而红药丸使他陷入了一个模拟。

尽管如此，我们也可以其他证据来证明我们在一个模拟中。模拟器可以把悉尼港湾大桥举到空中，把它倒转过来，也可以展示模拟的源代码，以及展示我们自身过去的私密，以及产生这些情节的模拟技术。

模拟还可以看到我的大脑与下一个现实中的电线连接的影片，以及我的想法和感受的相关读数。他们也可以让我控制模拟，这样我就可以通过按下一些按钮来移动我周围世界的山脉。

即使这些证据也不能完全证明我们在一个模拟中，也许这个世界是一个非模拟的魔法世界，就像《哈利波特》一样，在这个世界里，全能的巫师们正在用他们的力量说服我们，我们是在一个模拟的世界里。也许我生命中的大部分时间都是非模拟的，但模拟器把我放入一个临时模拟的复制品来愚弄我。也可能是我出现了药物引起的幻觉。尽管如此，我想如果我得到这样的证据，我可能会相信我是在一个模拟中。