天天饿饿饿，老想吃东西？科学家发现一种天然瘦素，或能让你断掉这个念想

原创 Succy 国际科学

长期以来，人们一直在研究瘦素（一种由体脂产生的激素）在减肥中的作用。它由脂肪细胞释放，能起到抑制食欲的效果。

此前有研究表明，瘦素能够对下丘脑产生影响，从而达到抑制食欲的效果。但是，这种由激素抑制食欲的具体机制对人们来说仍属于未解之谜。

就在不久前，一项来自荷兰的研究揭示了瘦素抑制饥饿感的具体机制。

这项研究于2021年发表在Biological Psychiatry（生物精神病学）期刊上，文章名为“Identification of Novel Neurocircuitry Through Which Leptin Targets Multiple Inputs to the Dopamine System to Reduce Food Reward Seeking”，中文译作“识别新的神经电路，瘦素通过该神经电路靶向多巴胺系统的多种输入以减少寻求食物奖励”。研究人员来自乌得勒支大学医学中心。

为了探究瘦素抑制饥饿感的具体机制，研究人员进行了这项实验。

他们使用在表达瘦素受体（LepR）启动子控制下表达Cre重组酶的转基因小鼠、解剖学追踪、光遗传学辅助膜片钳电生理学、具有纤维光度电测量的体内光遗传学和化学遗传学来揭示瘦素和参与调节食欲的大脑区域之间的复杂通路。

最终确定，瘦素会通过调节中脑边缘多巴胺（DA）系统的多个输入以减少生命体对于食物奖励的寻求。

在这项实验中，研究人员发现，瘦素不仅有助于传递抑制饥饿的信号，还能降低大脑在进食时所产生的满足感。

也就是说，瘦素会降低多巴胺的活性。

多巴胺是人体奖励系统的关键组成部分，通常在一个人感到“吃饱”时会被触发。

研究人员表示，在没有瘦素的情况下，老鼠会因为暴饮暴食而导致体重迅速增加——这进一步证明了瘦素对于控制饥饿感的作用。

论文主要作者罗杰·阿丹 (Roger Adan) 在一份声明中表示：“瘦素抑制饥饿的过程是由身体脂肪储存（通过瘦素）和大脑多巴胺奖励系统之间的交流形成的。这种瘦素—多巴胺通路对于控制体重至关重要，但它的作用方式目前尚不清楚。”

为此，该团队使用了多种技术（例如化学遗传学和光遗传学）来确定瘦素的作用途径。

结果发现，虽然多巴胺神经元上存在一些瘦素受体，但是，一些抑制性神经元上也存在瘦素受体，这些抑制性神经元会对多巴胺神经元进行更加强烈的调节。

其中一些抑制性神经元在动物觅食时进行抑制，而另一些抑制性神经元在动物处于饱食状态时进行抑制。

研究人员Krystal博士总结道：“瘦素是细胞代谢、能量产生与大脑之间的重要纽带。事实证明，瘦素在连接中脑和边缘奖赏回路中起着关键的调节作用。通过抑制下丘脑神经元并最终抑制中脑发出奖励信号和促进进食的多巴胺神经元的活动，瘦素可以在热量摄入超过能量消耗的情况下减少生命体的食物摄入量。”

减肥的方法有很多，在任何情况下，我们都要采用科学健康的方法。相信科学家们对于瘦素的研究也能在将来为我们带来一种全新、健康、科学的减肥方式。

参考文献：

https://www.studyfinds.org/leptin-hormone-fat-curbs-hunger/

https://www.biologicalpsychiatryjournal.com/article/S0006-3223(21)00121-9/fulltext

编辑 | 马老师

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