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他被称为“物理界的摇滚明星”,这个史上最酷物理学家到底有什么魔力?

2022-02-24 14:30
来源:澎湃新闻·澎湃号·湃客
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你想知道物理学家眼中的世界是什么样的吗?

是一串串等待计算的数字公式,还是一对对努力保持平衡的化学方程,甚至是各种怪力乱神的量子理论?

都不是。在意大利物理学家卡洛·罗韦利眼中——

世界只是他的一场智力冒险。

卡洛·罗韦利,被媒体称为“下一个斯蒂芬·霍金”、“让物理变得性感的男人”和“物理界的摇滚明星”,他的《七堂极简物理课》《时间的秩序》等书风靡全球,销量超过百万,获得国内多所大学入学推荐,文津奖、豆瓣年度科普作品等荣誉,评分高达8.9。

在最新科普随笔作品《物理学家的智性冒险》中,他用10年时间,记录了自己作为“一个物理学家智性上的冒险之旅”。

01

物理界的“摇滚明星”

卡洛·罗韦利,之所以被当做摇滚明星,除了在物理科普领域少有人及的名气外,主要是因为这个人实在很“酷”。

他甚至曾经像“神探夏洛克”一样来探索物理难题。这也难怪他与卷福(本尼迪克特·康伯巴奇)的关系非常好,卷福不仅为罗韦利的作品朗读有声书(并获得英国国家图书奖),在读过他的著作后,还曾经做出了这样的评价:

“一本不可思议的书。罗韦利用富有诗意、魅力和感染力的睿智文字传达了关于时间最复杂和有启发性的想法。”

在日本,卡洛·罗韦利还吸引了包括音乐大师坂本龙一在内的一大批读者。

坂本龙一在自己的读书专栏《坂本图书》第23期专文推荐,称赞罗韦利“丰富的诗意与学养”。著名的科幻作家圆城塔、文化学者内田树、畅销作家养老孟司也都曾大力推荐过他的作品。

在国内,黄磊曾为《七堂极简物理课》进行了配音朗读,这版有声书在互联网上受到了极大的欢迎。而著名哲学家陈嘉映2019年在接受《新京报》采访时,也强烈推荐了罗韦利的作品,称其为自己“读后受益最大的几本书”之一。

这些众多的“圈外”粉丝,显示了这个与众不同的物理学家强大的文字魅力。

这位外表温和、态度谦逊的学者,曾是“六八一代”勇于抗争的理想主义者,早年创建过电台,并以“爱丽丝梦游仙境”为名。他的浪漫底蕴与文化积淀,深刻贯穿于独特的物理写作之中,而这些特质,在这次的新书中更是显露无疑。

《物理学家的智性冒险》中收录的46篇人文科普随笔,字字真诚,篇篇风趣。罗韦利首次展现出自己广泛的兴趣,他从万物理论讲到科学巨匠,从旅行与阅读讲到社会现象、国民信仰,以诗意的语言,重塑我们的常识与直觉。

《卫报》评价这本书:“引领我们在众多专门学科的领地之间穿行,体验了一段有趣而富于启发的旅程,权威的讲述与清晰的思考将这些学科都融贯地连缀了起来。”

02

让“一切”变性感的男人

《物理学家的智性冒险》书名出自序言中的一段话:

“它们像一篇篇简短的日记,记录了一个物理学家智性上的冒险之旅,这个物理学家对许多事情感兴趣,一直在寻找新的思想,一个宽广但条理清楚的视角。”

这位65岁的“冒险家”关心那些困扰着哲学家、诗人、艺术家的亘古难题。他笔下的故事优美、感性、迷人。

他说,时间的概念“已经一层层、一片片地消失了”,留给我们的是“一个被风吹过的空旷的景观,几乎没有任何短暂的痕迹……一个被剥去本质的世界,闪烁着干旱气息和令人不安的美丽”。

书中还有一篇专门介绍居里夫人的文章,在介绍她的科学成就之外,更深度揭露了许多不为大众了解的学界秘闻。

比如她身为波兰人在法国受到的歧视以及工读的艰苦生活;为了节省科研费用,将结婚礼服改为实验服,在废弃的老旧库房里做实验;以及她的科学成就最初并不为诺贝尔奖委员会所知、奖项一开始只颁给她丈夫一人;甚至还有她在丈夫过世后因为自己的情感生活,被法国仇外分子暴力威胁的经历。

卡洛·罗韦利用他渊博的见闻,让我们了解到这位伟大的女性科学家的内心世界,鲜为人知的另一面。

在另一篇谈到著名作家纳博科夫昆虫学研究(普蓝眼灰蝶)的文章中,可以看到卡洛·罗韦利的文学爱好与科学素养紧紧交织在一起。文章结尾处,他意味深长的写道:

“我们的注意力只会在某个事物上短暂停留,然后就悄无声息地溜走了。在一只蝴蝶的翅膀上,或者在一个难以忘怀的名字的发音上:洛—丽—塔。”

03

下一个“斯蒂芬·霍金”

“一般人不需要用解决物理难题的方式来感受到科学的美感,就像人们不需要成为作曲家或者音乐家就能热爱音乐一样。”

与创作了《时间简史》的霍金相比,卡洛·罗韦利的名字在大众读者中也许仍然稍显陌生,但他的作品被文津图书奖推荐、被当作湖南大学等高校新生的入学读物,用最诗意的语言将艰深的物理理论娓娓道来,让看到物理就头疼的文科生也读的如痴如醉。

他开创的“圈量子引力理论”,在霍金之后在时空物理学领域做出了突破性贡献。自旋泡沫模型,关系量子,热量时间假说……

他的研究也许很难与我们生活产生关联,但他对宇宙时间的描述,却总能吸引我们感受到科学的精神。

比如新书中,他用三个章节的篇幅讨论“黑洞”:

让我们想象一颗恒星,比如太阳,在消耗掉所有的氢气后停止了燃烧。

这时,太阳的热量降低,无法产生足够的压力来抵消它的重量。

于是它开始向内坍缩,等到它足够重的时候,一个黑洞就会产生,然后坠入其中。

一颗太阳那么大的恒星,会产生一个直径为1.5 千米的黑洞。

也就是说,整个太阳被压缩到像山麓小丘那样大的体积中。

这就是我们能在天空观察到的黑洞。

这样的黑洞继续不断地在宇宙中游荡,释放着星系风暴、吞噬着恒星,以旋涡状旋转,产生能量极为强大的射线,有时它的亮度堪比一整个由万亿颗恒星组成的星系。

但是在黑洞内部,压缩还在继续。恒星的物质在其中继续行进,进入得越来越深,直到它到达了压缩的极限,而后回弹。恒星的全部体积被压缩进了一个分子大小的空间中。这时量子斥力开始起作用,恒星立即回弹,开始爆炸。

对于恒星而言,只是过去了一秒钟的百分之几。但是由巨大的引力场导致的时间膨胀如此强烈,以至于当物质重新出现在宇宙的其他地方时,百亿年的光阴已经过去了。

如此浪漫如诗的语言令人沉醉。一旦你走进卡洛·罗韦利的世界,也许从此就难以自拔。

翻开《物理学家的智性冒险》,一起在浩瀚的宇宙中,追寻时空的奥秘;在巨人的肩膀上,回望智慧的碑铭;在科学与人文之间,探究人类的未来。

原标题:《他被称为“物理界的摇滚明星”,还被卷福、抖森、黄磊争相推荐,这个史上最酷物理学家到底有什么魔力?》

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