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小威,启迪女网几代人
阿瑟·阿什球场的球员通道,塞蕾娜·威廉姆斯已经走过了无数次。但2022年的这一次,和以往任何时候都不同。
她知道看台上那将近20000名观众在等待着什么,通过直播信号在屏幕那一边的上百万球迷在等待着什么。
从1995年10月第一次踏上巡回赛的球场开始,她的出现就为女子职业网坛定下了一个新的基调:
不再有绝对的技术流,力量才是大家在球场上施展“魔法”的源泉。
同时,她自己在逐渐成长、逐渐被世界看见的同时,也被更多年轻的、怀揣着梦想的女孩们所看见、所仰慕。
这就是塞蕾娜·威廉姆斯,以改变开始,以启迪结束。
威廉姆斯姐妹改变了网球的打法。
改变,强壮即是美
在电影《国王理查德》里,来自美国密歇根州塞基诺市的“老威”对职业网球一无所知,但是为了把自己的两个女儿培养成网球好手,他在她们特别小的时候就写了一份多达78页的计划书。
他们跨越一切障碍取得了成功,不只是在电影里,更是在现实生活中。
更有天赋的姐姐维纳斯拿到7个大满贯单打冠军,一个WTA年终总决赛冠军,一枚奥运会单打金牌以及两枚奥运会双打金牌。
一开始只是“小尾巴”、“跟屁虫”的妹妹塞蕾娜则走得更远,她拥有23个大满贯单打冠军,5个WTA年终总决赛冠军,一枚奥运会单打金牌以及3枚奥运会双打金牌。
与此同时,从2002年7月8日第一次登上世界第一宝座,到2017年5月14日最后一次登顶,小威一共有319周位居世界第一,位居世界第二的时间也有83周的时间。
这意味着她对于女子职业网坛的统治力足足持续了15年。
小威拥抱父亲。
其间无论是“比利时双姝”海宁和克里斯特尔斯、“塞尔维亚双姝”扬科维奇和伊万诺维奇,还是老对手莎拉波娃,她们都只是在她的“江山”里短暂来去。
至于职业生涯早期那些单纯以技术见长的对手们,则更是被她和姐姐以力量型的打法“一波流”带走。
1999年美网决赛,小威以6-3、7-6击败当时的世界第一辛吉斯,获得个人职业生涯首个大满贯单打冠军。
从那以后,她的“暴力美学”正式登场,不止改变了和瑞士人的战绩,间接导致其始终无法找回赛场竞争力而在2001年首次退役,也改变了整个女子职业网坛的走向。
小威和辛吉斯参加慈善活动。
威廉姆斯姐妹将女子网球带到了一个新的时代——角度刁钻、速度快的发球、超强的正反拍攻击力、出色的回球能力,使得她的比赛总是充满压迫感。
这种以力量加技术的强攻逐渐成为主流——不只是“碾压”巡回赛里的对手,小威自己还曾经说过她可以击败TOP200以外的任何男子选手。
这种改变所带来的印记,在WTA发布的口号里依然可以看到并且影响至今——“Strong is beautiful(强壮即是美)。”
力量,小威的标签。
启发,从冲击者成为偶像
在大小威的时代,她们眼前的是前一代球员格拉芙、塞莱斯、桑切斯·维卡里奥等。姐妹俩看着这些名宿的比赛长大,然后走到她们的面前,成为她们的对手。
1999年3月13日,印第安维尔斯公开赛的赛场上出现了一个值得被记入网球史的场面。
17岁的小威作为巡回赛里的新面孔,来到了“金满贯”得主格拉芙的面前——当时前者是初出茅庐的小将,而后者则已经进入职业生涯的末端。
那场比赛小威以6-3、3-6、7-5获胜,她的制胜分高达35记,对手只有11记。
“这场胜利对我意义重大,因为格拉芙是为伟大的冠军。她拿过那么多冠军,这个数字没有多少人能够超越了,我很激动能赢下这场比赛。”
小威说,能够从榜样那里带走一场胜利,对她来说就是获得了一种认可、一种信念。
2018年,23座大满贯冠军在手的她,也像当年的格拉芙一样,迎来了更年轻的对手。那个对手不管是肤色、打法还是成长过程,都几乎是她的翻版。
“你或许很难发现,哪一位球星比大坂直美更崇拜小威。在她官宣退役之前,日本姑娘在多伦多的罗杰斯杯上现场看了她的比赛,她有一种几乎要哭出来的感觉。”
“而后,小威就宣布即将退役,大坂直美用‘毁灭感’来形容自己在知道这条消息之后的感觉。”
在WTA官网上,有一篇“小威是如何帮助大坂直美成为一名网球巨星”的文章。
“(她的成长过程中)一定有很多障碍,我肯定她不得不去战斗。也正是因为她和她的战斗,我们现在都能很轻松地去跨越那些挑战。”大坂直美说。
小威在美网决赛后,安慰激动的大阪直美。
怀念,体育领域最强力量
在大坂直美的访谈当中,她说小威不只是自己的偶像和引导自己走上网球之路的人,美国人还是“体育领域的最强力量”。
“为全世界留下了最为宝贵的体育财富,以至于你无法相容她的价值到底有多大。”
1999年的夏天,未满两岁的大坂直美和姐姐大坂麻里在位于日本的家里玩耍。她的海地父亲弗朗索瓦随意地调整着收音机的频率,无意中听到的一则广播彻底地改变了这家人的生活轨迹。
“18岁的维纳斯和17岁的塞蕾娜夺得法网女双冠军,她们的未来不可限量。不可思议的是,她们的父亲理查德·威廉姆斯从来没有打过网球,但他却为女儿们制定了一条通向冠军的路。”
他将视线转移到自己的女儿们的身上。她们不止拥有同样的肤色,也有着同样的运动潜力。
“蓝图就在那里了,好像我只要照着做就行了。”他在接受《纽约时报》采访时说。
小威也是高芙的领路人。
18岁的高芙也是看着小威的比赛长大的球员之一,她甚至还扮演过年轻版的小威。
“大概在我九岁还是十岁的时候,一个广告商找到我,她们需要一个年轻的塞蕾娜,不露脸,只拍脖子以下的动作。”
“我就去了现场,还拍了照。小威可能不记得这件事,但我妈妈记得,她前两天还把那张我在候场的照片发给了我。”
小威不只是让高芙赚到了网球之外的“第一笔钱”,她还为这位后辈点亮了之后的未来。
正是因为有她,大坂直美和高芙才从来不会觉得自己和别人有什么不同,“因为排名第一的球员和我有着同样的肤色”。
男网传奇麦肯罗更是盖棺定论:“她的成就足以与迈克尔·乔丹、勒布朗·詹姆斯和汤姆·布雷迪并肩。”
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