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LG“冒进”元宇宙?

2022-11-30 15:07
来源:澎湃新闻·澎湃号·湃客
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曾经意气风发的LG近年来似乎“隐身”了,这家知名国际企业在中国市场基本销声匿迹,从过去的市场主导者沦为配角和替补。

日前,一则元宇宙领域的新闻,似乎让LG找回了昔日的自信。据外媒报道,数据调研公司Cyber Creative Institute发布了元宇宙专利排名,其中涵盖了大约二十个类别,包括与通信、传感器和显示器相关的技术。

LG自2016年以来与元宇宙相关的专利数量大幅增长,排名从2010年至2015年的第11位攀升至目前的第一位,三星电子位居第二,Meta 排名第三。

这家韩国巨头在2021年退出智能手机业务时,将包括元宇宙、6G、AI等领域列为其今后的重点领域,分析师表示,电视基于视觉和通信技术将元宇宙市场视为新的增长动力,也是水到渠成的事情。

虽然,LG已取得了大量的元宇宙专利,但从其过于分散的布局来看,短时间内想从元宇宙中赚钱还面临着诸多挑战。

01

挤满竞争者的面板领域

元宇宙硬件设备的兴起,拉升了对传感器、面板等零部件的需求。其中,对已经习惯2K、4K分辨率的消费者来说,AR/VR设备最核心的问题就是视觉体验。

LG Display副总裁曾在元宇宙技术会议上表示,硅基OLED(又称:OLEDoS)面板将会为元宇宙设备提供突破性的进展,尤其是在1英寸或以下的微小尺寸面板上,具有超高清的分辨率。

不过,目前AR/VR设备面板这条赛道上早已挤满了“人”。早些时候,三星宣布在微型显示器上开发LED on Silicon技术,而索尼在这项技术上已经处于领先地位,随着LG Display加入战局,这三家“老对手”又一次正面碰上了。

此前亦有消息称,苹果公司要求三星和LG为其生产和提供OLEDoS显示核心部件。作为全球消费电子顶尖的三大巨头,苹果、三星、LG同时涉及OLEDoS的“传闻”,将这种技术迅速推上了风口浪尖,成为元宇宙最重要的候选方案之一。

而对于LG来说,虽然已经瞄准这一趋势,但市场需求何时启动却是一个绕不过去的问题,目前,其潜在客户苹果甚至还没有混合现实设备,因此很难衡量未来的市场究竟有多大。如果前期冒进投入过多预算制造OLEDoS的生产设备,后期很可能会面临需求不足、投资回报率低的风险。

02

老牌电视业务能否加持新赛道?

据TrendForce旗下的WitsView发布的最新数据显示,目前全球前五大电视品牌分别是三星、LG、海信、TCL和索尼,这五大电视品牌的出货量合计达到1.05亿台,占全球电视出货量2.19亿台近半。

在前五大电视品牌中,LG与索尼是连续两年出现出货量下滑的品牌,在电视出货量不断下滑的情况下,LG正在另辟蹊径,试图用元宇宙的虚拟赛道为其电视业务加持。

今年9月,LG宣布推出NFT产品——LG Art Lab,消费者可以经由LG智能电视买、卖NFT。不过目前仅在美国推出这项服务。

图 | 可以购买NFT的LG智能电视

在底层技术方面,LG Art Lab 是创建在Hedera Hashgraph基础之上,执行身份认证。LG于2020年加入Hedera Hashgraph治理委员会,打造分布式身份识别技术。这个委员会成员还包括Google、IBM、德意志电信等知名企业。

不过,业界认为,LG选择 Hedera 并不是一个好的选择。根据今年8-9月份的数据来看,与以太坊在 OpenSea 上的3.3 亿美元交易量相比,Hedera NFT 市场 Hash Axis 的36,000 美元交易量相形见绌。

除了NFT,跨界虚拟运动是LG的又一次尝试。今年初,LG Display推出了 LG Virtual Ride,这是一款利用现代虚拟技术,让骑手沉浸在拟真环境中锻炼的地面固定自行车。

图 | LG Virtual Ride

这款室内健身设备配备了三个垂直的 55 英寸 OLED 显示屏,这些显示屏连接起来形成一个大型曲面屏幕,从骑手上方的天花板延伸出来。屏幕曲率半径为 1,500R,内置影院音效 OLED (CSO) 技术。

LG Display相关负责人表示,跨界NFT和虚拟运动仅仅是个开始,未来LG将继续为客户提供差异化价值,同时还将融入不同行业。

03

虚拟人和虚拟宠物

今年初,LG电子旗下虚拟人“金来儿”(Reah Keem)以歌手身份正式出道。

图 | 金来儿

乍一看,金来儿像一个真人,但实际上她是一个由计算机图形制成的虚拟人,其声音由人工智能技术创造。

图 | 金来儿

金来儿在2021年美国国际消费类电子产品展览会(CES 2021)上作为演讲者首次亮相。LG电子1月4日还公开了MV预告视频,为金来儿出道造势。

金来儿在个人社交账号发帖自称是“创作歌手兼DJ”,希望融合音乐、视觉艺术、时尚等多种因素,传递能与所有人一起分享的文创内容和信息。然而,金来儿出道以来,网络上已鲜有她的新闻,与韩国知名虚拟人Rozy和Lucy相比,金来儿在热度上已经处在了下风。

除了虚拟人,LG还在布局虚拟宠物业务。有消息称,LG 电子已向美国专利商标局申请注册了“PETAVERSE”商标。PETAVERSE 是 pet和 metaverse 的复合词。该业务能够提供与现实养宠相近的互动体验,玩家可以在建立的社区中互相交流养宠心得。简单来说,这就是一个利用 " 养宠 " 为卖点的社区交流平台。

不过,作为一个尚未成型的概念,元宇宙究竟能带给宠物行业什么?依然是一个棘手的行业难题。

当一个新领域出现时,我们要理性地认知:这就像使劲往杯子里倒啤酒,啤酒倒满后,经过长时间沉淀,泡沫会消散,留下的,才是啤酒。元宇宙,才刚进入充满激情的倒啤酒期。

而对于LG来说,除了面板、NFT、虚拟运动、虚拟人、虚拟宠物,他们还布局了元宇宙汽车,以及虚拟工厂、虚拟物流、元宇宙办公室等TO B业务,昔日的家电巨头如此“冒进”元宇宙,究竟是元宇宙概念的短线炒作,还是长线布局?是一场资本游戏,还是积极信号?我们拭目以待。

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