韦伯望远镜的小把戏，能让我们“看见”暗物质

暗物质是宇宙最大谜团之一，我们确定它们存在，却从未能亲眼看见。不过透过韦伯太空望远镜观察星系团内光（intracluster light）的小把戏，或许我们很快就能「看到」暗物质。

暗物质无处不在，从影响星系旋转、到光在大质量星系周围被重力透镜效应扭曲，暗物质都功不可没，但构成暗物质的粒子不与电磁力产生作用，也就是说它不会吸收、反射或发出光，因此我们「看不见」它们。如果韦伯太空望远镜能以某种方法看到暗物质，至少能帮科学家缩小谜团范围。

一种称为星系团内光（intracluster light，ICL）的形式或许能在韦伯望远镜利眼下成为帮手，基本上，它能让韦伯望远镜追踪暗物质分布。

在星系团中，有一些恒星被星系团内的星系产生之巨大潮汐力拉出，漂移至星系际空间，这些恒星发出的光就称为星团内光，亮度非常微弱，但这些光不再受任何星系引力束缚，换句话说它们将遵循暗物质分布，成为寻找暗物质的有力线索。

过去，科学家已会利用哈伯太空望远镜寻找星系团内光，但韦伯太空望远镜观测能力更加超凡，可以研究距离更远的星系团、追踪暗物质并绘制出暗物质分布地图，可能永远改变我们看待宇宙暗物质的方式。