当孩子不相信圣诞老人，最受伤的人其实是父母……

又要到圣诞节了。

如果你看过《请回答1988》，一定会记得这个名场面：

珍珠坐在榻榻米上吃零食，遇到回家的宝拉。宝拉要小零食，珍珠紧紧护住表示：“是圣诞老爷爷给的”。宝拉露出了最“真诚”的笑容，告诉珍珠：“这世界上没有圣诞老人，那是妈妈给你的”。

留下珍珠世界观瞬间崩塌的懵逼表情……

孩子们发现圣诞老人不存在这件事，真的会感到受伤吗？有研究发现，会的，但是没有大人受伤那么严重。据说相比于孩子，父母会因为孩子发现圣诞老人不存在而“非常悲伤”……

By Dan John

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每一年都有人问“圣诞老人是真的吗？”

当我三岁的女儿第一次听到圣诞老人的故事时，她完全沉迷其中了。但是，当我为女儿讲这个故事时，我不禁感到了一阵内疚。让她相信这些节日魔法的存在会在某种程度上破坏她的信任吗?在生气的时候，我甚至会用圣诞老人的“淘气鬼名单”来威胁她，我可以看到她一脸恐惧。

有趣的是，尽管在现代世界，很多东西所谓的魔力已经不在，但人们对圣诞老人的信仰却保持着惊人的一致。早在1978年，《美国矫形精神病学杂志》上发表的一项研究发现，85%的四岁儿童说他们相信圣诞老人的存在。而在四分之一个世纪后的2011年，《认知与发展杂志》发表的研究发现，5岁儿童中有83%声称自己是真正的圣诞老人信徒。而与此同时，“圣诞老人是真的吗”的搜索词每年12月都会激增。

（近几十年来，人们对圣诞老人的信仰出奇地稳定）

我想这也没什么好惊讶的。作为一个社会，我们创造出来的圣诞老人存在的证据越来越多了。他会出现在每一个圣诞电视节目和电影中，还会在12月每一个购物中心的大厅里露营。每年，北美航空航天防御司令部都可以让你在平安夜追踪圣诞老人的旅程。甚至在2020年疫情期间，为了让孩子们放心，世界卫生组织发布了一份半开玩笑的声明，宣布圣诞老人对新冠病毒“免疫”。

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相信圣诞老人是件好事还是坏事？

宾夕法尼亚州国王学院的哲学教授大卫·凯尔·约翰逊称，正是父母和整个社会的努力，创造了这些看似压倒性的证据，来证明圣诞老人的存在。

约翰逊说:“我说的‘圣诞老人谎言’并不是指圣诞老人的故事，而是父母欺骗他们的孩子，让他们相信圣诞老人真的存在。”他强调，父母不只是让孩子们想象圣诞老人这个人物，而是让他们真的相信他在现实生活中存在。

“我认为这可能会侵蚀父母和孩子之间的信任，但最大的危险是他们教授给孩子的反批判性思维。那些特别热衷于‘圣诞老人谎言’的父母会做出疯狂的举动，以确保他们的孩子继续相信下去。”

这让我想起了我的童年，八岁时我给圣诞老人写了一封信，询问他每年的任务安排，结果我爸爸回信了，而且信上布满了乌黑的指纹。

约翰逊认为，在这个充斥着假新闻、阴谋论和科学否认论的时代，制造虚假证据的行为破坏了孩子们养成批判性思维的道路。“‘圣诞老人谎言’是父母教育实践的一部分，它鼓励人们相信他们想相信的东西，以此获得心理上的奖励。”

然而，有些专家认为，相信圣诞老人的存在可以鼓励孩子们养成批判性思维。这取决于父母在孩子最终发现和接受真相的过程中如何支持、引导他们。纽约伊萨卡学院心理学教授辛迪·沙贝自20世纪80年代以来，一直在研究儿童对圣诞老人的信仰。她在三个不同的时间段进行了研究，但每次结果都惊人的一致。

“孩子们在四五岁左右开始问问题，然后在六岁左右真正开始怀疑圣诞老人的存在。”沙贝说。孩子们停止相信圣诞老人存在的平均年龄是在七到八岁之间。然而，这中间需要两年左右的时间。

沙贝解释说，孩子将七到九岁作为过渡期并不让人意外，因为它与儿童从所谓的“前运算思考者”发展到“具体运算思考者”的年龄一致。

瑞士心理学家皮亚杰发明了这些术语，来解释孩子们是如何逐渐建立他们对世界的理解和知识的。在前运算思维阶段，孩子对世界的看法主要依靠事物的外观形成，而不是通过更深层次的逻辑推理。但当孩子们开始探索和质疑他们的所见所闻时，情况就发生了变化。“他们在认知上开始成熟，当他们发现圣诞老人的故事没有逻辑意义时，就会开始收集证据。”

（对圣诞老人故事难以释怀的往往是父母，而不是孩子)

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当孩子不相信圣诞老人，父母最受伤

我的同事艾米告诉我，在她7岁左右的时候，“我认出了礼物上我妈妈的笔迹，我完全震惊了!”所以在那之后，她就不相信圣诞老人的存在了。然而，艾米说这个发现没有让她感到受伤或背叛。相反，“它让我觉得自己长大了，对这个世界有所了解了”。

艾米的经历与发表在《儿童心理学与人类发展》杂志上的一项研究相吻合，研究发现，孩子们通常会在7岁时，自己发现圣诞老人的真相，并且对此的反应“一般比较积极”。但父母的反应就没那么好了，他们往往会因为孩子发现圣诞老人不存在而“非常悲伤”。

这就是约翰逊和希贝面临的主要问题:不是孩子们，而是他们的父母拒绝让圣诞老人离开。

作为一个父亲，我能理解父母想让孩子们相信圣诞老人存在的目的。一方面，这似乎可以阻止孩子们过快成长，以某种方式来保护他们的天真。另一方面，对于很多父母来说，包括我自己在内，圣诞老人臭名昭著的“淘气鬼名单”成为了管教孩子的一种便捷方法。

“对很多孩子来说，圣诞老人可能是一个相当可怕的人物。”专门研究儿童和家庭心理学的临床心理学家雷切尔·安德鲁说。安德鲁认为，使用圣诞老人的“淘气鬼名单”来管教孩子在很多方面都有缺陷。

在安德鲁看来，父母利用圣诞老人管教孩子的方式太模糊了，孩子们无法真正理解我们对他们的要求，而且时间框架往往太宽，无法实现。

（一些人质疑圣诞老人故事背后传达的严肃信息)

圣诞老人会列一张名单，然后检查两遍，看看谁比较淘气了，谁比较乖。它建立了一种观念，即圣诞礼物是衡量他们道德价值的标准。

马里兰大学帕克分校社会学教授菲利普·科恩认为，当孩子们逐渐意识到社会充满了不平等时，他们如果还是对圣诞老人深信不疑，相信圣诞老人给他们礼物是因为他们优秀的道德价值，会发生什么呢?“这就等于在告诉富裕家庭的孩子，他们得到了他们应得的，因为他们很优秀，而贫困家庭的孩子也得到了他们应得的，因为他们并不优秀。”

沙贝认为，孩子们应该更多地参与圣诞节送礼物的过程。当她自己的女儿不再相信圣诞老人存在时，她对女儿说：“既然你知道了真相，你就可以成为圣诞老人了，你知道这意味着什么吗?你可以半夜起来把东西放进别人的袜子里，但你得确保没人看见你，而且那个东西必须是别人想要的。”

“于是，在第二年圣诞节的早晨，当我醒来时，发现我的长袜里放着她送给我的礼物。她脸上的表情是那么兴奋。”

原标题：《当孩子不相信圣诞老人，最受伤的人其实是父母……》

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