罗素：如何避免愚蠢的见识？

罗素是一个多世纪以来人类社会少有的智者，他不仅在哲学、逻辑和数学上成就显著，而且在教育学、社会学、政治学和文学等许多领域都有建树。百余年来，他的思想影响了无数人。在很大程度上，罗素哲学的目标，就是将人类从傲慢、封闭和愚蠢的心灵中拯救出来。

今天我们转载的这篇罗素的短文《如何避免愚蠢的见识》，同样如一剂猛药，足以惊醒睡梦中的某些人。

如何避免愚蠢的见识

文 | 罗素

图 | Stephan Schmitz

怀有各种各样愚蠢的见识乃是人类的通病。要想避免这种通病，并不需要超人的天才。下面提供的几项简单原则，虽然不能保证你不犯任何错误，却可以保证你避免一些可笑的错误。

01

亲自观察

如果一个问题但凭观察就可以解决的话，那就请您亲自观察一番。

亚里士多德误以为妇女牙齿的数目比男人少。这种错误，他本来是可以避免的，而且办法很简单。他只消请他的夫人把嘴张开亲自数一数就行了。但他却没有这样做，原因是他自以为是。

自以为知道而实际上自己并不知道，这是我们人人都容易犯的一种致命错误。

我自己就以为刺猬爱吃油虫，理由无非是我听人这么讲过；但是如果我真的要动手动脚写一部介绍刺猬习性的著作，我就不应该妄下断语，除非我亲自看见一只刺猬享用这种并不可口的美餐。然而亚里士多德却不够谨慎。古代和中古时代的著作家谈起麒麟和火蛇来头头是道；但是他们当中的谁也没有觉得，既然如此自己从未见过任何麒麟和火蛇，那就必须避免武断。

02

检查你的信念

是否有充足的证据

许多事情不那么容易用经验加以检验。如果你像大多数人一样在许多这类事情上有颇为激烈的主张，也有一些办法可以帮你认识自己的偏见。如果你一听到一种与你相左的意见就发怒，这就表明，你已经下意识地感觉到你那种看法没有充分理由。

如果某个人硬要说2加2等于5，或者说冰岛位于赤道，你就只会感到怜悯而不是愤怒，除非你自己对数学和地理也是这样无知，因而他的看法竟然动摇了你的相反的见解。

最激烈的争论是关于双方都提不出充分证据的那些问题的争论。迫害见于神学领域而不见于数学领域，因为数学问题是知识问题，而神学问题则仅是见解问题。所以，不论什么时候，只要发现自己对不同的意见发起火来，你就要小心，因为一经检查，你大概就会发现，你的信念并没有充分证据。

03

了解与你不同的观点

削弱自己的偏见

摆脱某些武断看法的一种好办法，就是设法了解一下与你所在的社会圈子不同的人们所持有的种种看法。我觉得这对削弱狭隘偏见的强烈程度很有好处。

如果你无法外出旅行，也要设法和一些持不同见解的人们有些交往，或者阅读一种和你政见不同的报纸。如果这些人和这种报纸在你看来是疯狂的、乖张的、甚至是可恶的，那么你不应该忘记在人家看来你也是这样。

双方的这种看法可能都是对的，但不可能都是错的。这样想一下，应该能够慎重一些。

04

想象与论敌辩论

检查自己的论据

有些人富于心理想象力。对于这些人来说，一个好办法便是设想一下自己在与一位怀有不同偏见的人进行辩论。这同实地跟论敌进行辩论比起来有一个（也只有一个）有利条件，那就是这种方法不受时间和空间的限制。

圣雄甘地就对铁路、轮船和机器深表遗憾，在他看来整个产业革命都要不得。也许你永远没有机会真的遇见一位抱有这种见解的人，因为在西方国家里大多数人都把现代技术的种种好处视为当然。但是，如果你确实想同意这种流行的看法乃是正确的，那么一个好办法就是设想一下甘地为了反驳现代技术的种种好处而可能提出的论据，从而检验一下你自己想到的论据。

我自己有时就因为进行这种想象性的对话而真的改变了原来的看法；即令没有改变原来的看法，也常常因为认识到假想的论敌有可能蛮有道理而变得不那么自以为是。

05

经常提醒自己：

人外有人，天外有天

对于那些容易助长你狂妄自大的意见，尤宜提防。

不论男女，常常都坚信自己的性别特别优越，双方都有不可胜数的证据——如果你自己是男性，你可以指出大多数诗人和科学家都是男子；而如果你是女性，你可以用大多数罪犯也都是男子来反唇机讥。

这个问题本来就根本无法解决，但是，自尊心却使大多数人都看不到这一点，不管我们属于世界上哪个国家，我们大家总是认为我们自己的民族比所有其他民族都优越。既然每个民族都有自己特有的长处和短处，我们就把自己的价值标准加以调整，以便证明自己民族的长处乃是真正重要的长处，而其缺点相对来说则微不足道。

在这个问题上，一位明白事理的人也一定会承认，它没有明显正确的答案。由于我们无法和人类之外的智者辩论清楚，所以要处理这个人之作为人的自高自大的问题就更加困难了。

就我所知，处理这个普遍存在的人类自高自大问题的唯一方法就是，要经常提醒自己，在茫茫宇宙中一个小小角落的一颗小小星球的生命史上，人类仅仅是一个短短的插曲，而且说不定宇宙中其他地方还有一些生物，他们优越于我们的程度不亚于我们优越于水母的程度。

罗素箴言

01

乞丐并不会妒忌百万富翁，但是他肯定会妒忌收入更高的乞丐。

02

你能在浪费时间中获得乐趣，就不是浪费时间。

03

如果一听到一种与你相左的意见就发怒，这表明，你已经下意识地感觉到你那种看法没有充分理由。如果某个人硬要说二加二等于五，你只会感到怜悯而不是愤怒。

04

爱情只有当它是自由自在时，才会叶茂花繁。认为爱情是某种义务的思想只能置爱情于死地。只消一句话：你应当爱某个人，就足以使你对这个人恨之入骨。

05

我绝不会为我的信仰而献身，因为我可能是错的。

06

对爱情的渴望，对知识的追求，对人类苦难不可遏制的同情心，这三种纯洁而无比强烈的激情支配着我的一生。这三种激情，就像飓风一样，在深深的苦海上，肆意地把我吹来吹去，吹到濒临绝望的边缘。

07

恐惧是迷信的根源，也是造成残忍的主要原因之一。智慧始于征服恐惧。

08

不用盲目地崇拜任何权威，因为你总能找到相反的权威。

09

人生而无知，但是并不愚蠢，是教育使人愚蠢。

10

幸福的秘诀是：尽量扩大你的兴趣范围，对感兴趣的人和物尽可能友善。

11

人的情绪起落是与他对事实的感知成反比的，你对事实了解得越少，就越容易动感情。

12

参差多态乃是幸福之本源。

13

放弃自己想要的某些东西是幸福生活不可或缺的一部分。

14

不要为自己持独特看法而感到害怕，因为我们现在所接受的常识都曾是独特看法。

15

精神崩溃的一个最初征兆就是坚信自己的工作非常非常重要。

16

所谓幸福的生活，必然是指安静的生活，原因是只有在安静的气氛中，才能够产生真正的人生乐趣。

17

意识到时间并不重要乃是智慧之门。

18

这个世界的问题在于聪明人充满疑惑，而傻子们坚信不疑。