一颗鸡蛋5块钱？美国人跨国抢蛋，自称：“鸡蛋接头人”

最近，在美国，鸡蛋货架已经成了通货膨胀的标志。

截至2022年底，鸡蛋价格已经同比上涨了60%，这无疑给民众的假期预算增添了压力。

面对飞涨的鸡蛋价格，一些美国人的头脑不免活泛起来。

美国边境巡逻队上报称，越来越多的人试图从美墨边境走私鸡蛋。该机构还报告，从去年10月1日到12月31日，缉获的鸡蛋和家禽数量增加了108%。

消费者也在寻找一些当地的农场，向农户直接采购可能更便宜。一些养殖户在社交媒体上发文戏称自己就像“鸡蛋接头人”，交易鸡蛋好像在交易毒品一样。

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鸡蛋价格降了，但没完全降

上周四，地处美国最昂贵街区之一的曼哈顿上东区，鸡蛋价格仍然居高不下。

在大型超市里，一打有机鸡蛋的价格大约在12.99~17.99美元之间。“简直难以置信！”一位顾客在看过价格之后，不免惊呼道，“这价格疯了吧！”超市的经理对此没有发表任何言论。

在离曼哈顿上东区不远的几个街区外，鸡蛋价格有所下降，但仍然超出消费者的预期。家庭主妇玛丽亚·特里波迪斯仔细查看了每盒鸡蛋，它们的价格在7.49美元到9.99美元不等。“这些鸡蛋的品质虽然不错，但价格比平时贵太多了，”她说道。

有迹象表明情况可能正在好转。美国农业部农业营销服务部承诺此种局面即将结束。

截至今年1月20日，散装鸡蛋价格已从去年12月18日那一周的高位下跌了52%。但在记者走访过的商店中，这种下降，对消费者来说，仍然没有得到实惠。

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鸡蛋价格飙升背后的真正推手

美国鸡蛋委员会将鸡蛋价格的大幅跃升归咎到H5N1流感的爆发，此次流感毒株的破坏力史无前例，禽类死亡率高达100%。正是蛋鸡数量的大幅锐减，导致鸡蛋价格一路飙升。然而一个农民权益保护组织却指责，一些主要鸡蛋生产供应商为了牟利互相串通，哄抬价格。

该组织名为Farm Action（农场行动），组织内的研究人员查阅了鸡蛋行业的公开财务数据。在一封呼吁FTC调查鸡蛋价格上涨的信件中，Farm Action确定了禽流感的爆发对该行业的影响并没有人们想象的那么严重，蛋鸡平均养殖规模同比下降不超过6%。

“而自去年以来，消费者发现杂货店的鸡蛋价格平均上涨了近两倍，”Farm Action的联合创始人兼副总裁安吉拉·霍夫曼说。“占主导地位的鸡蛋公司将价格上涨归咎于通货膨胀和禽流感，但如果如他们所说，提高价格只是为了弥补这一成本，为什么他们的产品利润率会增加五倍呢？”

Farm Action的调查基于美国农业部的一项分析报告，该报告指出禽类行业没有采取适当的措施来增加鸡群养殖规模，也没有清除因禽流感而死亡的禽类。

“唯一的解释就是这些公司在以禽流感和通货膨胀为借口，相互串通抬高鸡蛋的价格，从消费者身上谋取更高的利益，”霍夫曼说。

她表示虽然禽流感的威胁是真实存在的，但这并不是鸡蛋价格一路走高的原因。“这些公司才是‘天价鸡蛋’背后真正的推手”

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“活着已经很难了，买鸡蛋的时候还得像经济学家一样思考”

Farm Action已经向联邦贸易委员会呼吁调查鸡蛋生产商，这可能会强制这些企业对消费者进行赔偿，为那些购买鸡蛋的顾客退款。Farm Action已将这封信转交给司法部和美国农业部。“现在每个人都在艰难维生，我认为这些公司以这种方式从消费者身上获利，真的很残忍，”霍夫曼说。

然而美国最大的鸡蛋供应商Cal-Maine的副总裁兼首席财务官马克斯.波曼却否认了这些说法。他发表了一份声明，提到美国农业部动植物卫生检验部门曾出具过检验报告，该报告称，截至1月1日，有3.06亿只蛋鸡用于食用或生产鸡蛋，比去年同期下降6%。

“此外，与所有其他行业一样，鸡蛋生产也受到投入成本增加的影响，”波曼在声明中写道。“尤其是饲料、劳动力、燃料和包装的成本的大幅上涨，这影响了生产成本，进而影响了鸡蛋的批发和零售价格。”

无论批发商是否抬高了鸡蛋价格，最终决定鸡蛋售价的还是杂货店。

一些熟食店和街角商店，鸡蛋的价格要比超市便宜，一打鸡蛋从6.90美元到8.99美元一打不等，在一年前这种情况是不可想象的。一家餐厅的老板约翰·菲利普斯表示，尽管最近鸡蛋价格有所上涨，但顾客对煎蛋卷和其他鸡蛋菜肴的需求仍然很高。

“尽管鸡蛋价格的上涨不会阻止人们订购早餐，但它会将每周光顾五天的顾客变成每周来四天，或者每周来三天，”他说。

菲利普斯说，他的餐厅每天都会打电话给五家公司询问鸡蛋价格，他们购买三十箱鸡蛋，每箱有一打。“我们见过从85美元到165美元不等的所有鸡蛋，”他说。“鸡蛋的价格波动很大。有时候，我们能够从纽约州北部的有机农场买到比从批发市场更便宜的鸡蛋。这种情况超乎寻常，不过我只能接受。”

他和他的员工经常更换鸡蛋供应商。“这算起来真的很复杂，”他说。“我的本职工作是卖芝士汉堡，但现在，我买鸡蛋的时候还得像经济学家一样思考。”

编辑：伐竹猫 排版：阿桃 监制：April

原标题：《一颗鸡蛋5块钱？美国人跨国抢蛋，自称：“鸡蛋接头人”》

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