慢性压力是如何促使大脑渴求安慰性食物的

Herbert Herzog教授和Kenny Chi Kin Ip博士

一项新研究揭示了为何长期的压力会驱使人们摄入越来越多的食物，以及对甜食和美味食物的偏好，从而导致体重增加和肥胖。

加文医学研究所

6月9日消息

当你感到压力时，高热量的零食似乎是一个令人欣慰的选择。但这种组合有一个不健康的缺点。据悉尼科学家称，压力加上高热量的“安慰”食物会使大脑发生变化，促使人们吃得更多，更想吃甜食、美味的食物，从而导致体重增加。

来自加文医学研究所（Garvan Institute of Medical Research）的一个研究小组发现，压力压倒了大脑对饱腹感的自然反应，导致无休止的奖励信号，促使人们吃更多美味的食物。这发生在大脑的一个叫做外侧缰核（lateral habenula，LHb）的区域，当它被激活时，通常会抑制这些奖励信号。

该研究的资深作者、加文研究所访问科学家 Herbert Herzog 教授说：“我们的研究结果表明，压力可以压倒大脑的自然反应，这种反应会减少从吃东西中获得的快感，这意味着大脑会不断地得到吃东西的奖励。”

“我们的研究表明，长期的压力加上高热量的饮食，会驱使人们摄入越来越多的食物，以及对甜食和美味食物的偏好，从而导致体重增加和肥胖。”这项研究强调了在压力下健康饮食的重要性。”这项研究近日发表在《神经元》（Neuron）杂志上。研究于2023年6月8日发表在《Neuron》（最新影响因子：18.688）杂志上

从大脑压力到体重增加

虽然有些人在压力大的时候吃得少，但大多数人会比平时吃得多，并选择高糖和高脂肪的高热量食物。

为了了解这些饮食习惯的驱动因素，研究小组在小鼠模型中研究了在不同的饮食条件下，大脑的不同区域是如何对慢性压力（应激）做出反应的。

“我们发现，一个被称为外侧缰核的区域，通常参与关闭大脑的奖励反应，在短期高脂饮食的小鼠中活跃，以防止其暴饮暴食。然而，当小鼠长期受到压力时，大脑的这部分保持沉默，让奖励信号保持活跃，鼓励为快乐而进食，不再对饱腹调节信号做出反应，”来自加文研究所的第一作者 Kenny Chi Kin Ip 博士解释说。

Kenny Chi Kin Ip 博士

“我们发现，高脂肪饮食的压力小鼠体重增加的数量是饮食相同但没有压力的小鼠的两倍。”

研究人员发现，体重增加的核心是神经肽Y（neuropeptide Y，NPY） 分子，这是大脑在应对压力时自然产生的。当研究人员在高脂肪饮食的压力小鼠中阻断 NPY 激活外侧缰核的脑细胞时，小鼠消耗较少的安慰食物，导致体重增加较少。

控制安慰进食

研究人员接下来进行了一项“三氯蔗糖偏好测试”（sucralose preference test），即让小鼠选择饮用水或加入了人工甜味剂的水。

Herzog 教授说：“压力大的高脂饮食小鼠比单独高脂饮食的小鼠摄入了三倍多的三氯蔗糖，这表明压力不仅在进食时激活更多的奖励，而且特别地驱动了对甜食、美味食物的渴望。”

重要的是，我们没有在正常饮食的压力小鼠中发现这种对甜味水的偏好。

压力压倒了健康的能量平衡

“在紧张的情况下，很容易消耗大量的能量，奖励的感觉可以让你平静下来，这时候通过食物来补充能量是很有用的。但当经历了很长一段时间后，压力似乎会改变平衡，促使人们长期吃对身体有害的东西，” Herzog 教授说。

研究人员说，他们的研究发现，压力是饮食习惯的关键调节因素，它可以超越大脑平衡能量需求的自然能力。

“这项研究强调了多大的压力会损害健康的能量代谢，” Herzog 教授说，“这是一个提醒，要避免有压力的生活方式，最重要的是，如果你正在面对长期的压力，试着吃健康的饮食，把垃圾食品锁起来。”

创立于1963年的澳大利亚加文医学研究所

参考文献

Source：Garvan Institute of Medical Research

How chronic stress drives the brain to crave comfort food

Reference：

Chi Kin Ip, Jemma Rezitis, Yue Qi, Nikita Bajaj, Julia Koller, Aitak Farzi, Yan-Chuan Shi, Ramon Tasan, Lei Zhang, Herbert Herzog. Critical role of lateral habenula circuits in the control of stress-induced palatable food consumption. Neuron, 2023; DOI: 10.1016/j.neuron.2023.05.010

免责声明

本公众号上的医疗信息仅作为信息资源提供与分享，不用于或依赖于任何诊断或治疗目的。此信息不应替代专业诊断或治疗。在做出任何医疗决定或有关特定医疗状况的指导之前，请咨询你的医生。

阅读原文