北极日记 | 黄刀行：极光无常，商家​有信

原创 极地塞翁

2009年3月26日

耶洛奈夫

晴，夜间转阴

-10 | -22℃

1

贝克狗场

早晨起来第一件事，去城里提车。这是我出发前在网上租的小型轿车“起亚远舰”（KIA Optima）。

对，还是小型轿车。原因很简单——省钱。

在北美著名的租车网站“National car rental”上，这款 2.4 升的轿车每天的租金是54.95加元。这个费用包括每天25公里的免费行程，超出部分每公里加收0.40加元。

昨天因为机场有免费的接站车，我便没在机场直接取车而是推到了今天。这一个小小的细节，至少可以省下54.95加元。

今天提到车后，首先去郊外找贝克狗场（Beck's Kennels）——网上说，这个地方有乘狗拉雪橇去郊外观察北极光的服务。

坐在狗拉雪橇里观看极光，这是何等浪漫而惬意的事情！于是，出发前制定“黄刀行”计划时，毫无争议地把贝克狗场放在了自选活动的首选项。

其实，贝克狗场（Beck's Kennels）并不是一家旅游公司，而是一家雪橇犬的养殖场。走进贝克狗场的大院，你的注意力就会被铁丝网内200多只狂蹦乱叫的狗狗所吸引。

贝克狗场是耶洛奈夫目前最大的雪橇犬养殖场。在这里，养殖最优秀的雪橇犬才是正业，至于狗拉雪橇与观看极光，都只是这里的延伸业务而已。

不过，观极光这项“副业”，还是被他们做得十分有安全感——价格虽然有点高（每人125加元），但贝克狗场郑重承诺：如果看不到极光，此前已提供的一切服务（主要是乘坐狗拉雪橇）都不收费。

今夜如何？接待我们的经理罗拉十分自信地承诺，晚上肯定有极光。

我们当然毫不犹豫地预定了当晚的雪橇席位，并约定晚9点半在狗场集合。

2

冰超与雪橇女

“岩石与冰超”（Rock & Ice Ultra）上午已经开始了。离开狗场，立即去湖边拍摄——从上午拍到傍晚。

显然，这不是单纯的长跑比赛，而是一个特殊的冬季铁人三项运动。

看看下面的照片：跑步、滑雪，甚至滑翔伞……似乎，只要能给运动员加速度，啥招儿都可以用。

比赛间隙，赛道附近的房子里走出一位姑娘，拎着一把大铁锨，拉着一部塑料小雪橇，迎风前行。

看样子好像要到附近的小岛上取雪，然后融化为饮用水。

几分钟后，待她再次从小岛的灌木丛中钻出来时，白色桶不见了，雪橇里变成了大大小小的容器。显然，她到小岛深处的雪中取出了此前雪藏在那里的食物（装在容器里的），然后又埋进了新的“冷藏品”（白桶）！

哈哈，北极的原生态大冰箱，竟如此方便节能！

见到我们在拍照，那姑娘友好地挥手示意。

有道是，回眸一笑百媚生。

自食其力的女人是比“岩石与冰超”更美的风景——柔能克刚。

3

无法承诺的极光

晚饭后，西边的云层开始向东部涌动。很快，一丝一丝的薄云就编成了巨大的网，若隐若现地散滞在天空。

按理说，极光出现的概率很小了。但我们还是宁愿相信罗拉的承诺。反正晚上没有别的安排，不如早点到狗场等待。于是，八点半就出发了。

到了狗场才发现，早已有六个客人等在那里了。看来，急不可耐等待极光的人不仅仅是我们倆人。

狗场的主人格兰特·贝克（Grant Beck）和罗拉在屋里准备参加明天的比赛。谈起今晚的极光，老贝克坚定地重复一个词儿：“保证”（guarantee）。

9点半，两位Musher领我们来到室外——“Musher”是个英文名词，专指狗拉雪橇驭手。

狗场的铁栅栏外有几只船形的东西，那是驯鹿皮包的因纽特传统雪橇。在贝克狗场，这是专为观察北极光的游客准备的。

我和晓琦与两个魁北克女人先后被驭手塞进一部船形雪橇。另外两男两女塞在另一个雪橇里。

船型雪橇内铺满了毛毯，4个人坐在里面（不如说躺在里面），虽然挤点，但很暖和。

每部雪橇由12条狗牵引。跑起来，速度大约20-30公里/小时。

两部雪橇组成的雪橇队，在小树丛中疾驰30分钟后，到达了贝克建在苔原的极光观察营地——那是一间小木屋。

驭手用木柴点燃了木屋的炉火，每人送了一杯咖啡，请大家坐在屋里等待极光。

天边的云越聚越厚。客人们不时跑到外面观察天象。显然，大家都在祈祷奇迹发生。8位游客，里出外进，你方唱罢我登场，整整折腾了两个小时。

终于，浓云完全布满了天空。

凌晨12点刚过，两个驭手开始默默地整理雪橇——没戏了。

大家垂头丧气，扫兴而归。

由于事先约定看到极光才收费，今夜我们每人省了125加元。这是商家对消费者承诺的精神补偿。

极光无常，商家有信。是也。

4

创业者安德鲁

在郊外木屋里的漫长等待，百无聊赖的同时，倒是给了我更多的机会与驭手们交流。因此，我结识了因纽特人安德鲁（Andrew）。他是我们雪橇的驭手，他的家乡在遥远的约阿港。

约阿港（Gjøa Haven，68°37'N 95°52'W）是努纳武特领地北极圈内的一个因纽特小村庄，是威廉王岛上唯一的定居点。

约阿港和耶洛奈夫之间的直线距离是 1,056 公里。巧合的是：2008年，这个小村子的人口也是1,056人。

另一个巧合是，2008年，安德鲁从约阿港来到耶洛奈夫打工。

他说，约阿港漫长的冬季黑暗而寒冷，无事可做的他不远千里到“大城市”打工，不仅仅是为了赚钱，也同时为了见见世面。他说，约阿港的因纽特人人都对外面的世界充满兴趣。

不过，安德鲁并不贪恋“大城市”耶洛奈夫。明年他就要回到约阿港了。他说，要把在耶洛奈夫打工学到的旅游经营模式带回去，在自己的家乡创业作旅游。

后记|

2012年3月初，我意外地收到安德鲁的Email。在讲述了约阿港今年罕见的极寒天气和多发的北极光后，他告诉我，非常希望到中国来看看，“可惜，我现在还凑不出这笔经费”。

安德鲁说，2010年他就回到了约阿港，自己开了间名叫“西北航道探险之旅”的旅行社。尽管全家参与，但约阿港的市场毕竟没有黄刀那么成熟（多伦多往返约阿港的机票高达八九千加元！）。他告诉我，这个生意还在惨淡经营中。

不过，事情好像没有我想象得那么糟。这封邮件结尾时，安德鲁高兴地告诉我，几天后有客人，他现在要去遛狗了……

原标题：《北极日记 | 黄刀行 -2- 极光无常，商家​有信》

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