荀彧，为正在迷茫的曹操带去了曙光

3年前的初平元年（190）底，南下募兵失败的曹操到河内郡依附袁绍，寻找发展的机会。

大约在初平二年（191）冬天，曹操来到黄河下游北岸一座小城东武阳，此地属兖州刺史部东郡，曹操之所以来到这里，是因为袁绍给了他一个东郡太守的头衔。

东郡的大部分地方在黄河以南，并不在袁绍的控制下。袁绍让曹操到这里来是向南拓展势力的，当然这样做会跟兖州刺史刘岱等人发生摩擦，所以不能明火执仗地硬来，只能用打黄巾军余部的借口偷偷地去抢。

四处天寒地冻，曹操的心境比这天气还寒冷。

曹操的心里大概思考的是这些问题：下一步如何打算，是继续坚持讨董大业，还是先谋求自身稳定发展？是在袁绍卵翼下得以苟安，还是干脆独立单干？如果单干，胜算的把握有多少？选择什么方向？

四周强敌林立，曹操自己不仅人马有限，而且经过了一连串的失败，不说下面的士卒，就是和自己最贴心的几个将领，也都难免对前途产生了疑惑。

曹操急需要胜利，也急需要能为他指点迷津的人。

正在这时，一个人的到来给曹操带来了曙光。

这个人就是荀彧，字文若，反董斗士荀攸的叔父，已故司空荀爽的侄子，他出生于汉灵帝延熹六年（163），此时29岁，比曹操小了8岁。

荀彧的父亲叫荀绲，在“荀氏八龙”里排行第二，虽不如弟弟荀爽那么出名，但也做过济南国相，曹操也干过这个职务，时间上比荀彧的父亲晚。

荀彧年轻时便展露出突出的才能，被郡里举为孝廉，得以到朝廷里任职，后来逐渐升为守宫令。这个职务归九卿之一的少府管，具体职责是掌管皇宫所用纸笔、墨、封泥等办公用具，相当于“司局级”干部，对于一个20多岁的年轻人来说，仕途算是一路顺畅。

跟曹操很熟的何颙也认识荀彧，何颙看人很毒，不仅对曹操有过高度评价，也十分看好荀彧，对他的评价是：“这是一个足以辅佐君王的大才（此王佐才也）。”

何颙给荀彧的评价与给曹操的完全不同，何颙曾评价曹操：“汉室马上就要灭亡了，今后能安定天下的必然是这个人（安天下者必此人也）！”

在何颙眼里，曹操是能成为君王，而荀彧自己成不了君王，是辅佐君王的最佳人选。

一个是理想的君王，一个是理想的助手，二人如果结合，一定是最理想的创业搭档。如果天下仍处于治世，荀彧会慢慢干到九卿，再往后，依靠颍川郡荀氏的盛名，位列三公也指日可待。

可惜的是，天下出现了动乱，董卓之乱时袁术围攻南北宫荀彧就在现场，但他侥幸躲过了一劫。

董卓把持朝廷后荀彧深感不妙，在叔父荀爽的帮助下，他谋得一个亢父县令的职务。这个地方在哪里荀彧并不关心，因为他的目的只是逃离洛阳。

荀彧先回到了颍川郡老家，一看那里的局势就感到不能再待，他告诉父老乡亲：“颍川是四战之地，现在天下有变，这里是各路人马都会争夺的地方（常为兵冲），必然会遭到劫难，应该尽快离开，不要久留。”

然而故土难离，乡人们心里都很犹豫，不愿走。

恰在这时，颍川郡人冀州刺史韩馥派人来家乡招募人才，荀彧便带着家人到了冀州。他刚走，董卓的军队果然侵犯到颍川郡、陈留郡等地，留在家乡没有走的人很多都被杀了。

荀彧有个哥哥叫荀谌，已先于他到了韩馥那里，和同郡人辛评、郭图等人受到了韩馥的重用。

荀彧到冀州不是时候，还没等发挥自己的能力，甚至没等到韩馥给他安排一份工作，韩馥的位子被袁绍抢了。

袁绍的老家也在豫州刺史部，不过是汝南郡。汝南郡和颍川郡都是出人才的地方，汉末有句话叫“汝颍多奇士”，就是说这两个郡不仅出人才，还出奇才、怪才、大才。

但汝南郡更胜一筹，当时还有一个话叫“汝半朝”，意思是半朝文武都来自汝南郡。虽然有点儿夸张，但有人做过统计，在东汉180年里，担任过三公有名可记的共226人次，其中出自汝南郡的33人次，东汉有郡国100个多一点儿，汝南郡人在三公中的比例是各郡国平均水平的10倍以上。

冀州刺史部进入袁绍时代，成为汝南人的天下，颍川人有些黯然失色了。

袁绍手下的人才很多，仅智囊就有逢纪、许攸、郭图、审配、荀谌、辛评、辛毗、田丰、沮授、陈琳一大堆，和他们相比，荀彧不仅年轻，是新手，而且没有做出过任何成绩，自然也引不起袁绍的关注。

荀彧大概对自己在这里发展前景也不看好，袁绍此时帐下已精英荟萃，自己的发展空间有限，这个想法颇类似于后来的诸葛亮。

同样的人才在不同组织里获取的发展空间不一样，一个组织在创业阶段虽然知名度有限，未来发展不确定，投身其中有风险，但是因为它的发展空间大，给人才预留的发展资源也多，在这样的组织里进步快。等到这个组织发展壮大起来，知名度、美誉度都达到一定水平，人才发展的空间也不大了，人力资源方面的活力反而降低。

袁绍掌管冀州后更喜欢用汝南人和早年一直跟随自己的那几个人，开始他还对荀谌、辛评、郭图等人不错，但渐渐地更加重用许攸、逢纪这些人，对沮授、田丰等冀州本地人袁绍本不喜欢，但他们在冀州当地影响力很大，袁绍不得不给他们面子，如此一来颍川人受到了全面冷落。

荀彧的哥哥荀谌也很有才干，在袁绍夺取冀州过程中也出过大力，袁绍开始很欣赏荀谌，后来荀谌也慢慢被边缘化了。

干大事身边不能没有几个能人，但能力扎堆也容易出事，容易互相看不上，或因争权夺利而闹不和。偏偏袁绍的领导风格是对这种内部矛盾视而不见，只要对他忠心，搞内讧他都不管。

在这个时候荀彧想到了曹操，荀彧也知道，近一段时间以来曹操正处于事业的低谷，但以曹操的志气和能力，只要战略运用得当，很快便能重新崛起。而曹操身边没有什么有名气的智囊，也正是吸引荀彧的最重要因素。

与后来的诸葛亮一样，荀彧投奔曹操也有着英雄所见略同的考虑，但与诸葛亮不同的是，荀彧做出这种选择必须有更大的勇气，毕竟舍弃势头正如日中天的袁绍不仅有后悔的可能，而且会遭到袁绍的报复。

经过一番思考，荀彧还是下了决心，于是带着家人离开了邺县，来到东武阳。

让荀彧感到欣慰的是，曹操以极大的热情接纳了自己。

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