顶科协奖趣闻：两位“智能科学或数学奖”获得者互通电话确认得奖

·当挂了“智能科学或数学奖”遴选委员会主席迈克尔·乔丹的电话后，涅米罗夫斯基立刻打电话给一同获奖的涅斯捷罗夫，和他确认自己是真的得奖了还是只是听错了。

·“在过去的几十年里，这两个学科（智能科学和数学）对社会发展起到了不可磨灭的作用。因此，以顶科协奖嘉奖应得之人，能够帮助年轻人找到最有潜力的研究领域。”

2023年世界顶尖科学家协会奖“智能科学或数学奖”获得者。图片来源：世界顶尖科学家协会

2023年世界顶尖科学家协会奖（WLA Prize，以下简称“顶科协奖”）“智能科学或数学奖”由两位俄罗斯裔的科学家共享，他们分别是美国佐治亚理工学院工业与系统工程学院讲席教授阿尔卡迪·涅米罗夫斯基（Arkadi Nemirovski）以及比利时法语鲁汶大学运筹学与计量经济学研究中心、数学工程系名誉教授、高级科学研究员尤里·涅斯捷罗夫（Yurii Nesterov）。二人将一同分享1000万元人民币的奖金。

9月14日，在2023年世界顶尖科学家协会奖新闻发布会上，美国科学院院士、被誉为“机器学习泰斗”的迈克尔·I·乔丹（Michael I.Jordan）对授予他们此项荣誉表示，这是为了“表彰他们在凸优化理论方面的一系列开创性工作，包括自协调函数和内点法的理论，优化的复杂性理论，加速梯度算法设计，以及在鲁棒优化方面的方法论进展等。”

当接到“智能科学或数学奖”遴选委员会主席迈克尔·乔丹的电话时，涅米罗夫斯基正在完成一项被他称为“最枯燥乏味的工作”——审校他撰写的教科书。涅米罗夫斯基一下子被这个消息惊到，“我之前听说过顶科协奖，但是从不敢想象这个奖能够落到我身上。”涅米罗夫斯基回忆起当时，“我唯一能做的就是向迈克咕哝‘十分感谢’。”

特别有意思的是，挂了电话后，涅米罗夫斯基就立刻打电话给一同获奖的涅斯捷罗夫，和他确认自己是真的得奖了还是只是听错了。在和妻子艾玛分享了这个消息后，涅米罗夫斯基花了很长时间才平静下来，然后继续校书稿。

当时涅斯捷罗夫正在匈牙利首都布达佩斯参加一场会议的晚宴。接到迈克尔·乔丹的电话时，涅斯捷罗夫说，“起初，我不敢相信自己的耳朵，努力避开周围嘈杂的声音听电话。但是，在问了几个愚蠢的问题之后，我终于相信自己获奖了。”

涅斯捷罗夫笑称，从自己以往的经验来看，能够得这样一项大奖的概率极低。“我曾经斩获一些国际性奖项，其中的一些久负盛名。但是，这些奖的奖金都比较有限。之前我向一些奖金丰厚的奖项提名过，结果都没有得奖。”

对于顶科协奖，在涅斯捷罗夫看来，其颁发适时、奖金丰厚，一定能助推计算机科学和数学领域的发展。“在过去的几十年里，这两个学科对社会发展起到了不可磨灭的作用。因此，以顶科协奖嘉奖应得之人，能够帮助年轻人找到最有潜力的研究领域。”

2023年世界顶尖科学家协会奖颁奖典礼将于11月6日在上海举行。涅斯捷罗夫表示，“这是全新的经历。”涅斯捷罗夫希望能和其他的与会者分享对数学的看法和希冀，并且得到他们的反馈。

“毫无疑问，组织方将会成功举办颁奖典礼和论坛。”涅米罗夫斯基更为腼腆地表示，“就我个人来说，我希望自己尽量不要让组织方失望。”

乔丹在奖项解读中表示，“在这个成果不断涌现的时代，阿尔卡迪·涅米罗夫斯基博士与尤里·涅斯捷罗夫博士一直是优化理论领域的领军人物。他们的研究引发了‘一阶算法革命’，自此，优化算法得以应用于现代应用中的大规模问题，并推动了新计算平台的发展，以支持这些算法。他们建立的优化复杂性理论和一系列加速算法，加深了我们对优化的可能性和‘最优优化方式’的理解。他们在鲁棒优化和随机优化方法上的贡献对于控制理论和统计学等领域至关重要。”

乔丹认为，优化理论是过去30年来对数学以外的领域产生最重大影响的学科，已在控制系统、经济学、信号处理、机器学习、资源分配、能源管理、供应链和金融等领域得到广泛应用，为上述众多领域所需的实用算法设计和实际应用等提供了概念基础和原理依据。

顶科协奖是由世界顶尖科学家协会于2021年在上海发起创设、由上海世界顶尖科学家发展基金会承办、由红杉中国独家提供永久资金支持的面向全球科学家评选的科学大奖，顶科协奖设立“智能科学或数学奖”、“生命科学或医学奖”两个单项奖，单项奖金金额为1000万元人民币，最多可由4人共同获奖并分享。