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用磁铁“对齐”肌肉纤维 | Cell Press科学新闻
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Physical science
2023年10月20日,美国麻省理工学院(MIT)和波士顿大学研究人员在Cell Press细胞出版社旗下期刊Device上以封面论文的形式发表了一篇题为“Mechanically programming anisotropy in engineered muscle with actuating extracellular matrices”的报告,发现用磁铁刺激肌肉纤维可以使它们沿同一方向生长,从而在组织内对齐肌肉细胞。这些发现为医学研究人员提供了一种更简便、不太耗时的方法来对齐肌肉细胞。肌肉细胞对齐与肌肉功能健康密切相关。
“在实验室环境中制造‘对齐’的肌肉意味着我们可以开发组织模型,以理解健康和疾病状态下的肌肉,并有助于开发和测试新的治疗方法,以对抗肌肉损伤或疾病。”MIT工程师、论文通讯作者Ritu Raman说,对肌肉生长规则有更好的理解也可能在机器人技术方面有所应用。
在之前的研究中,Raman及同事发现,在10天里,每天对肌肉纤维进行30分钟的电刺激,能让肌肉纤维收缩,可以使其变得更强壮。这次,研究人员想要探究在相同时间框架内,机械刺激肌肉纤维是否会产生相同的结果。为此,他们开发了一种与传统实验室技术不同的机械刺激肌肉组织的方法。
“通常,当人们想要在实验室中机械刺激组织时,他们会抓住组织的两端来回移动,拉伸和压缩整个组织。”Raman说,“但这并不能真正模仿细胞在我们体内相互沟通的方式。我们希望在空间上控制组织内细胞之间的力,以便与体内系统相匹配。”
为了以更真实的方式刺激肌肉细胞,Raman和团队在含有磁性颗粒的软凝胶上培养细胞。当他们在凝胶下移动磁铁时,颗粒也会做出相应运动,从而“弯曲”了细胞。通过改变磁铁的强度和方向,研究人员可以精确地控制凝胶的运动方式,进而控制组织内细胞所经历力量的大小和方向。为了测量组织内肌肉纤维的对齐情况以及它们是否同步收缩,波士顿大学的合作者们开发了一个定制软件,能自动跟踪拍摄肌肉变化,并生成运动图表。
“研究结果令我们非常惊讶。”Raman说。虽然在10天里机械刺激肌肉纤维似乎并没有使它们变得更强壮,但确实使它们在同一方向上生长。
“此外,令我们兴奋的是,当我们触发肌肉收缩时,对齐的肌肉会同步跳动,而非对齐的肌肉则没有规律地跳动。”Raman说,“这证实了我们的理解,即肌肉的形式和功能是有内在联系的,控制形式可以帮助我们控制功能。”
Raman和同事计划研究不同的机械刺激如何影响健康和患病的肌肉纤维。此外,他们还计划研究机械刺激如何影响其他类型的细胞。
相关论文信息
相关社论发表在CellPress细胞出版社旗下期刊Device上,点击“阅读原文”或扫描下方二维码查看论文
▌论文标题:
Mechanically programming anisotropy in engineered muscle with actuating extracellular matrices
▌论文网址:
https://www.cell.com/device/fulltext/S2666-9986(23)00149-7
▌DOI:
https://doi.org/10.1016/j.device.2023.100097
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