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40年前,第一台Mac电脑问世,乔布斯曾因它被赶出公司
原创 Jesse 果壳
今天,Mac 电脑 40 岁了。
在苹果近半个世纪的创业史里,帮公司赚到第一桶金,实现从 0 到 1 的产品是 Apple II;但要说苹果产品灵魂的开端,则毫无疑问是 Macintosh。甚至可以说,推出于 1984 年的 Macintosh,定义了之后 40 年个人电脑的范式。
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乔布斯和Macintosh丨图片 wikipedia
这不仅仅在于它是最早采用图形界面、最早配备鼠标的电脑。更重要的是,苹果将它的故事延续了 40 年。直到今天,macOS 系统的 UI 依然沿用着同一套框架——左上角是苹果 Logo 和功能菜单,应用软件以窗口的形式铺在桌面上。
上市之初,Macintosh 遭遇了惨败。这直接导致史蒂夫·乔布斯被赶出了自己亲手创办的公司。直到今天,Mac 也从未成为 PC 市场的最主流选择。
但这不妨碍 Mac 彻底地改变了世界,并始终站在个人电脑技术和设计的最前沿。
乔布斯看到了未来,初代Macintosh却因此失败
乔布斯在 1984 年坚持做 Macintosh 的理由很简单:造一台“图形界面”的电脑。
在 Macintosh 之前,几乎所有电脑采用的都是命令行系统。想要使用电脑,就必须先学习程序语言。比如当时帮苹果赚到第一桶金的 Apple II,运行的就是史蒂夫·沃兹尼亚克开发的 Integer BASIC 语言。
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沃兹尼亚克和Apple II丨图片 heresthething blog
非技术出身的乔布斯确信,想要个人电脑真正实现普及,就必须让它的学习门槛降低,变得更加直观、易用。所以 1979 年,当他从施乐公司那里知道了“图形界面(GUI)”的可能性之后,当即下定决心,要打造苹果自己的图形界面电脑。
相比命令行,图形界面最大的优势就在于它更易理解。那些曾经需要一字不差地输入文字命令才能调用的软件功能,变成了一个个轻点就可以使用的功能按钮。
五年后,1984 年 1 月 24 日,Macintosh 正式问世。
以今天的视角去看,Macintosh 的产品形态非常超前,无论软硬件,都和今天的 iMac 非常接近。它采用了一体式的机身设计,电脑主板被放在屏幕后的腔体里。除此之外,苹果还为图形化的系统界面配备了鼠标,作为交互设备。
但很快,Macintosh 就遭遇了销售上的滑铁卢。图形界面虽然直观、简洁、易用,但它所需的内存和处理器性能,相比命令行系统也指数级上升。乔布斯把当时苹果能拿出的全部筹码都押了进去,换来的却是一台性能不足,散热设计存在缺陷,价格还极贵的电脑。发布一年后,Macintosh 的实际销量仅为公司内部预期的 10%。它来得太早了,摩尔定律还没有发展到图形界面的时代。
乔布斯因此被牵连,1985 年被董事会赶出了苹果公司,直到 12 年之后才得以回归。
与乔布斯几乎同时意识到“图形界面”所蕴含巨大潜力的另一个年轻人,叫比尔·盖茨。目睹了 Macintosh 的失败之后,他决定从一个相对低风险的角度切入(PC 厂商捆绑 Windows 系统),尝试推广“图形界面”。1985 年 11 月,由他创办的微软公司,推出了 Windows 1.0。
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真要深究的话,俩人都是“小偷”丨图片 Business Insider
即便是今天家喻户晓的Windows,也是到了 1995 年迭代到 Windows 95,才第一次实现了销量上的爆发增长,卖出了 4000 万份,真正意义上推动图形界面电脑走向了普及。微软用 Windows 缔造了图形界面电脑的新时代。
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Windows 95丨图片wikipedia
而苹果却度过了风雨飘摇的十年。失去乔布斯的苹果变得愈发保守,一直守着 Apple II 固步自封,到 1996 年,公司已濒临破产。
早期,Macintosh 经历了漫长的黑暗,但历史最终证明了乔布斯是对的。图形界面的电脑成为了每个人工作和学习的不二之选。同样遵循着“简洁、直观、易用”理念设计出来的 iPhone,让智能手机真正成为了“人手一台”的计算机。
i代表互联网,iMac开启个人电脑的新时代
错过整个图形界面的普及风潮,走到破产边缘的苹果,1997年召回了它的创始人,作为最后的救命稻草。
回归后,乔布斯决心从哪跌倒就从哪里爬起来。他要造一台,能面向未来 10 年的 Macintosh。
1998 年,iMac G3 横空出世。
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俗称“果冻机“丨图片来源 wikipedia
硬件形态上,iMac G3 和初代 Macintosh 几乎没有区别,依然采用“一体机”的设计,追求极致简洁。抛开键盘鼠标,iMac G3 只需要连上电源就可以启动,这在当时是非常先进的设计。
技术上,乔布斯依然保持激进。iMac 弃用了大量老的接口标准,比如串口和 Apple Desktop Bus,还抛弃了软驱。取而代之的是三项新技术:USB、光驱和以太网接口。如同 Macintosh 过早拥抱图形界面一样,iMac 的激进设计在当时引发了很大的争议。
只不过这一次,苹果押对了。iMac 开启了个人电脑的多媒体时代,迎来了互联网普及的时代。容量更大、读取更快的光盘成为了 00 年代软件、电影、音乐的主要封装介质,USB 也成为了最主流的数字接口标准。至于以太网接口,更是成为了日后一切电脑最重要的数据端口。
从 iMac G3 开始,苹果引领了 PC 领域一系列最先进的技术和设计。1999 年发布 iBook G3 首次支持了 Wi-Fi 无线网络;2002 年的 iMac G4 第一次用轻薄的液晶显示屏取代了笨重的 CRT 显示器。
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iBook G3丨图片wikipedia
整个 00 年代,Mac 并不是最主流、销量最大的个人电脑,但它却一直引领着个人电脑设计演进的大旗,成为技术发展的最佳注脚。
同时期的 Windows PC 厂商,几乎是循着 Mac 的演化之路前进,越来越多的厂商开始尝试开发“一体机”产品,Windows Vista 和 Windows 7 也采用了与 Mac OS X 上 Aqua(图形用户界面的名字)类似的彩色气泡 UI 风格,使界面变得更加灵动,贴合更年轻的用户群体。
性能,成为Mac新的关键词
进入 2010 年代,随着智能手机的普及,Mac 也开始了一系列“移动化”的尝试。
这场“移动化”创新的起点,是 MacBook 开始追求极致轻薄。2008 年,乔布斯从一个纸信封里抽出一台 MacBook Air,开启了笔记本电脑极致一体、轻薄的时代。为了做到如此的轻薄性,MacBook Air 取消了光驱——又是一个非常激进的技术选择。
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2008年MacBook Air发布丨图片wikipedia
同时,苹果还为 MacBook Air 配备了一块“多点触控”触摸板,这块触摸板与 iPhone 的多点触控屏同门同种,让触摸板的交互体验,甚至超越了鼠标。
这一次,苹果又做对了。MacBook Air 在办公场景里受到了巨大欢迎,倒逼 Windows PC 厂商效仿,推出了与之对标的“超极本”。
2015 年,苹果推出了一台全新的笔记本电脑,新笔记本就被命名为 the new MacBook。这是 2010 年代苹果在笔记本轻薄性上的集大成作品,负责操刀的总设计师 Jony Ive 在里面采用了更大的触控板、蝶式键盘、阶梯形多层电池包、无机械风扇散热等一系列新设计,只为让它的移动特性更上一层楼。
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Steve Jobs和Jony Ive丨图片 Corbis
这一次苹果失败了。
因为技术上过于激进,the new MacBook 的散热、性能表现都不尽如人意,成本和价格也居高不下。论失败原因,和当年初代 Macintosh 如出一辙。
自 2015 到 2019 年,苹果希望通过 Touch Bar 和蝶式键盘,将 Mac 带入一个全新的时代,但两者却都被证明为失败的设计。特别是蝶式键盘,被多次召回维修,多次改良设计,最后依然没有解决进灰卡键的问题,演变为一场噩梦。
这是 Mac 在后乔布斯时代走过的最大一段弯路,也让苹果坚定了通过芯片技术改造 Mac 的决心。2020 年,苹果开始在 Mac 上采用自研的 M 系列芯片,大幅提升了性能,并改善了 MacBook 的续航表现。改用自研芯片的 Mac 收获了用户的广泛好评,也让 Mac 的市场份额实现了显著增长。
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M1芯片丨图片MacRumors
到今天,Mac 依然不是最主流的电脑,根据市场调研机构的数据,它在全球 PC 市场所占的份额约为 10% 出头,不及联想、惠普、戴尔等厂商。但不可否认,40 年间,Mac 一次又一次地引领了个人电脑的理念创新、技术发展、设计改良。
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苹果著名“1984”广告 | 图片苹果公司
40 年前,乔布斯决定创造 Macintosh 时,目标是创造一台真正属于“个人”的电脑。他将个人电脑比作“思想的自行车”,这台电脑要能放大任何人的奇思妙想,帮助他们发现、创造,最终使他们成为“完整的人”。
作者:Jesse
编辑:沈知涵
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