这种水果，只需吃4天，就能增加肠道有益菌

肠道菌群在我们的身体健康中扮演着关键角色。生活在肠道内的数万亿细菌,影响着人的大脑功能、压力应对、体重调节、消化过程,乃至自身免疫系统的健康。

鉴于肠道菌群在人类健康中的重要地位,改善肠道菌群平衡的方法显得尤为重要。

蔓越莓提取物，4天改善肠道健康

蔓越莓富含各类酚类化合物,包括酚酸、花青素和黄酮醇等,其中最常见的是A型原花青素。食用蔓越莓有诸多健康益处,如降低尿路感染发生率,并有助于预防心血管疾病和神经退行性疾病。

近日,加拿大拉瓦尔大学的研究人员在《自然》子刊 npj Biofilms and Microbiomes 期刊上发表了一项研究成果。该研究显示,补充蔓越莓提取物仅4天,就能改善肠道健康,促进双歧杆菌的生长,增加有益的丁酸盐含量,同时减少有害细菌的水平,从而有助于降低肠道炎症,增强肠道屏障功能。

这一发现表明,蔓越莓作为一种天然的"益生"食材,不仅能滋养有益菌群,还能抑制有害细菌,为改善肠道健康提供了一种简单有效的方法。

为什么蔓越莓有这个作用？

这些益处可能来自于蔓越莓中的益生元和多酚化合物。

蔓越莓提取物中含有一种特殊的寡糖纤维,称为益生元。益生元是益生菌的"食物"。当肠道中的双歧杆菌分解和发酵这些益生元时,它们就能得到充分的营养,从而大量繁衍。与此同时,这也抑制了有害菌如拟杆菌的生长。

此外,研究人员认为蔓越莓中的多酚化合物具有选择性杀灭有害细菌的抗菌特性,进而促进肠道微生物的健康平衡。

补充蔓越莓提取物还增加了肠道中产生丁酸盐的细菌数量。丁酸盐是一种强效的短链脂肪酸,具有良好的抗炎作用,有助于维持肠道屏障的健康状态。

研究发现,丁酸盐生产细菌的丰度与患上炎症性肠病以及某些癌症的风险较低之间存在相关性。对参与者的血液和粪便样本分析结果也显示,服用4天蔓越莓提取物后,丁酸盐的浓度出现上升趋势。

两种肠型，效果不同

然而,蔓越莓提取物对肠道微生物群的影响程度存在一定的个体差异。

根据参与者初始的肠道细菌模式,研究人员将他们划分为两组:肠型组1和肠型组2。

在肠型组1的参与者中,一开始就存在大量的普雷沃氏菌。在服用蔓越莓提取物后,这些参与者肠道中生成丁酸盐的细菌(普拉梭菌)数量激增。

而在肠型组2的参与者中,则最初拟杆菌数量较多。但在补充蔓越莓提取物后,这些参与者的普拉梭菌数量并未出现明显上升。

这种效果的持续时间是否会更长,仍有待进一步观察。研究人员正计划开展后续研究,以确定蔓越莓补充剂的最佳剂量和连续服用时间。

这一发现表明,蔓越莓提取物对肠道微生态的调节作用,可能会因个体的初始肠道菌群结构而存在差异。未来的研究需要进一步探讨这种差异背后的潜在机制,为个体化的肠道调理提供新的见解。

蔓越莓还有什么好处？

除了对肠道健康的益处,蔓越莓这"超级水果"还展现出其他多方面的有益功效。

一项发表在《食物与功能》杂志上的研究显示,每天食用相当于100克新鲜蔓越莓的冻干粉末(约两包,共9克),坚持1个月时间,可以改善健康男性的心血管功能。

此外,另一项发表在《营养学前沿》上的研究也证实了蔓越莓的神经保护作用。研究团队招募了60名50-80岁的健康中老年人,让他们连续服用12周的蔓越莓补充剂。结果显示,参与者的视觉情景记忆、神经功能以及大脑局部血流灌注都得到改善,同时血中的有害胆固醇水平也显著降低。

这些研究结果表明,作为一种"超级水果",蔓越莓不仅有益于肠道健康,还可以增强心血管功能,改善认知和神经功能,并调节血脂代谢。这些潜在的健康益处值得进一步深入探索。

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