蛋荒：在古代，为啥皇上也吃不起鸡蛋？ | 循迹晓讲

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最近这段时间美国人民发现超市里的鸡蛋价格蹭蹭往上涨，作为最发达的工业国家，市场上一个鸡蛋价格居然卖到了50美分，美国人民不禁要问：你这蛋壳是金子做的，还是蛋黄是金子做的。

◇ 图为相关新闻截图

说起来，美帝这次的鸡蛋上涨是多方面原因，其中一个主要因素是因为禽流感，再加上特朗普上台后瞎折腾，才让蛋价上涨这么猛。说起来，人吃鸡蛋由来已久，在没有进入工业化养殖时代前，咱们普通人吃个鸡蛋还是挺难的，但自从进入工业流水化养殖后，人吃不起鸡蛋的情况确实不多见。

◇ 图为2019年在江苏省溧阳上兴镇的一座大型土墩墓中出土的一罐春秋时期的鸡蛋

在人类还不能大规模饲养禽类时，鸡蛋自然也属于稀有食品，以至于贵为一国之君有时候都舍不得吃，史籍记载，孔子的孙子子思对卫国国君说：“您手下的苟变是个能当将军的人才，您可以重用他。”卫国国君闻听此言却非常为难，表示知道苟变有才干，但是他的工作作风有问题，当初他到地方上任职，他利用职务之便白吃别人两个鸡蛋。在国君眼里“吃鸡蛋”这种行为属于是非重大场合没资格吃的东西，苟变居然一口气吃了俩，属于“利用职务之便大吃大喝，情节特别严重”。子思赶紧相劝，殿下身处乱世，因为两个鸡蛋舍弃人才，属于因小失大，卫国国君听了之后觉得有道理，于是重新任用了苟变。

既然鸡蛋如此金贵，那么只有在进行重大活动时才能拿出来鸡蛋。西方过去会在复活节的庆祝活动中，把鸡蛋拿出来涂上颜色，做成复活节彩蛋，中国古代也有在祭祀活动中，在鸡蛋上画图案的习俗。

◇ 图为现代蛋雕工艺品

有一年寒食节，元稹在诗中记载：“红染桃花雪压梨，玲珑鸡子斗赢时。”所谓“鸡子”即鸡蛋，众人此时已经不满足于在鸡蛋上画图案，而是在上面做雕刻，因为蛋壳薄脆，十分考验人的雕刻技艺，这在当时绝对算是一门珍稀手艺，大伙会在寒食节把雕好的鸡蛋拿出来争相攀比，比拼谁雕得更精美。

除了被人拿来雕成工艺品，更多时候鸡蛋凭借自身的稀有属性以及能够补充蛋白质，更多的被人拿来当药用，咱们古代医书中就经常记载给病人吃鸡蛋。比如明朝的太医还自创偏方，用人参和小米喂养母鸡，说吃了这种鸡下的蛋，男人可以变得龙精虎猛精力充沛，女人吃了美容驻颜的神奇功效。从结果上看，明朝绝大多数皇帝都是三四十岁就驾崩，这种高成本的鸡蛋药效似乎不太明显。

到了清朝时期，禽类养殖技术已经相当成熟，市面上鸡蛋变得非常常见，清朝的皇帝们也对鸡蛋十分青睐，由此就给了内务府官员中饱私囊的机会。市场上鸡蛋几文钱一个，到内务府这报价飙升到几十两银子，朝中大臣们对内务府的小把戏心知肚明，但因为内务府是皇帝身边的近臣，不好得罪，本着不结怨的原则官员们根本没人去举报内务府，甚至还会帮着他们打圆场。

◇ 图为道光皇帝画像

当初道光皇帝崇尚节俭，一看内务府给他报的鸡蛋价格这么贵，就严格控制吃鸡蛋的次数，有一次他和军机大臣曹振镛闲聊天，就提到了出门买菜的问题，曹振镛深知道光皇帝最爱艰苦朴素的干部，赶紧说：“臣家中节俭，都是自己买菜”，结果道光又问市场上鸡蛋多少钱一个，曹振镛知道如果实话实说，内务府那边的天价鸡蛋项目就露馅了，但他也不知道内务府给圣上报价具体是多少，万一价格对不上又不好解释。于是大脑飞速运转后，灵机一动，说臣从小对鸡蛋过敏，从不买鸡蛋，也就不知道鸡蛋的价格。

到道光的孙子光绪皇帝，皇上每年吃鸡蛋要花掉上万两白银，弄得自己都有点儿负罪感。有一天跟帝师翁同龢闲聊，就说：“鸡蛋是挺好吃，就是太贵了，翁师傅你吃得起吗？”翁师傅也不敢接这个话茬儿，只好回答：“鸡蛋这种贵物，过年的时候买一两个鸡蛋给孩子解解馋，平时想都不敢想。”

◇ 图为翁同龢

翁同龢这么言不由衷的哄光绪也是出于无奈，其实在这一时期，随着大清门户开放，国产鸡蛋已经走出国门走向世界，19 世纪末，随着近代工业的发展，鸡蛋不仅能拿来吃，还是做胶水、胶卷、肥皂等工业产品的原料，西方国家的鸡蛋供应不上，就选择大量从中国进口。当时中国劳动成本低，有很强的人口红利优势，鸡蛋的价格自然也非常便宜，再加上20世纪初出现了冷藏技术，可以把鸡蛋存储为冰蛋保鲜，如此一来西方对中国的鸡蛋需求量暴涨，在当时中国出口商品排行榜上，蛋类超过了茶叶、绸缎等传统商品排在前三，据统计从1900年到1936年，蛋类在出口总额中占比就从零增加到5%左右，每年光靠出口蛋类产品就能带来上千万两银子的收入，这比内务府想方设法从皇帝那里吃回扣来钱快多了。

◇ 图为晚清时期西方人拍摄的中国人买卖鸡蛋场景（摆拍）

此时西方已经进入工业社会，鸡蛋生产销售与社会经济密切相关，如果缺鸡蛋就意味着经济危机。在大萧条期间，美国市场上的鸡蛋供应就出现了短缺，对美国人来说他们日常吃面包，这鸡蛋必不可少，现在吃不着鸡蛋，被迫经过一番研究之后将面包的做法加以改良，用发酵粉取代了鸡蛋，用水来取代牛奶，而用植物油来取代黄油，制作成一款更像是馒头的“三无面包”。

二战时期英国也遭遇了类似的问题，同样是在德国潜艇的骚扰下，英国人的运输线遭到破坏，国内物资出现短缺，这其中鸡蛋很难从海外进口，而英国人离了鸡蛋简直是寸步难行，住在乡下的民众纷纷开始养鸡，而城里人只好去黑市上买鸡蛋。鸡蛋甚至成了硬通货，可以用来交换别的商品，其抢手程度可见一斑。

◇ 图为美国人生产的罐装鸡蛋粉

为了应对沸腾的民怨，英国政府从1942年起，开始大量进口鸡蛋粉，作为鸡蛋的替代品。所谓鸡蛋粉就是把鸡蛋干燥成粉状，按比例加水可以变成蛋液，由此可以勉强平替鸡蛋的营养，可英国老百姓不领情，一方面是对于人工制品不放心，另一方面是这种鸡蛋粉的味道比鲜鸡蛋差出去不少，直到战争末期英国本土恢复了正常供应，英国人才得以重新吃到新鲜鸡蛋。

如今由于工业进一步发展，家禽大规模养殖变的更加成熟，理论上讲出现长期蛋荒几乎不存在，不过鸡蛋的供应和价格仍然是社会经济情况的晴雨表，比如去年俄罗斯陷入经济衰退，所表现出来的一个是卢布大幅度贬值，另一个就是鸡蛋出现严重短缺。所以，当鸡蛋的供应出现不平稳波动，执政者就该想想问题出在哪了。

原标题：《蛋荒：在古代，为啥皇上也吃不起鸡蛋？ | 循迹晓讲》

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