探访马来半岛⑤｜太平：平息之地

太平这座城市的历史很值得了解，这是马来西亚第一座以中文命名的城市。源于华人矿工帮派海山帮与义兴帮混战，同时苏丹的继承人纠纷导致王权斗争，英国人担心威胁槟城，1874年在邦喀岛举行会议调停，将拉律山脚下华人帮派争斗的矿区，用中文重新命名为太平。会议确定了这座城市为霹雳州苏丹统治，华人各个帮派共有，但海山帮取得相当大的优势，同时英国派驻参政司维持秩序。

人们提到太平，总会想到旅游手册上说的太平有33项马来西亚第一。最早提出这个说法的是钵努沙弥（D.M.Ponnusamy），他曾在医院工作，退休之后就在太平走访老建筑进行田野历史研究，1999年写了《TAIPING’S MANYFIRSTS》,里面列举了56项太平位居马来西亚排名第一的事物，大部分是与英国有关的，少数和印度有关，基本没有华人的部分（只有广东会馆一处）。

需要说明的是，这里面说的马来西亚，指的是马来半岛土邦，不包括东马的砂拉越和沙巴，也不包括前海峡殖民地的马六甲和槟城。今天人们常说的太平33项第一，是2006年由退休测绘师安华伊萨（Anuar Isa）提交市议会通过的。

在这33项第一中，最重要的一条是，1885年霹雳州修建了一条从太平到文德港（Port Weld），现在叫瓜拉十八丁（Kuala Sepetang）的铁路。这是马来西亚最早的铁路，最初是为了从太平锡矿区向港口运输矿石修建的。

我到了太平之后，直接坐公交车前往瓜拉十八丁港口，寻找当年那条铁路的终点站。如今这条铁路已经没有了，火车在1960年代停运，1980年铁路线被拆除，站台也没有了。在瓜拉十八丁，只有一块当年的火车站标志牌保留了下来，上面记录了这里最早的名字“钵威”（PORT WELD），下面的红砖上写着“KTM 1885”（Keretapi Tanah Melayu，马来亚铁道的意思），是马来西亚最早的铁路唯一留存的部分。

在瓜拉十八丁西边靠近海峡的地方有一个小岛叫老港，是本地华人最早登陆的地方，上面还有这里最早的华文学校和天主教堂，可惜我去的时候没有顺路渔船，游船又太贵了，就没有去。

在太平市区，最早的火车站已经拆掉了， 1893年修建的第二座火车站变成了一座博物馆。关于当年的老街景，可能在1891年修建的市政厅里保留更多，其院子里保留了一小段铁轨，上面还有一节绿色的老式火车车厢。市政厅对面的墙壁上，绘制了当年的火车站站台的壁画，还有一块火车站站台牌，上面写着TAIPING，PDG RENGAS（巴当宁仔）-PDK TANJUNG（丹绒加弄）。

在市政厅墙壁上还有两块牌子，分别是LARUT 1840和TAIPING 1874，LARUT翻译成拉律，是本地最早的名字，1840年指发现锡矿的年份，从此被开发，1874指的则是邦喀岛会议签订条约的年份。在市政厅周围，可以留意门口的黑色路灯，这是1903年从英国进口的，之后就一直在这里，下面有标志铭牌。

市政厅隔壁有一栋废弃的老房子，内部有一些残存的卡通墙绘，看起来大概是一座幼儿园，外墙墙壁上满是涂鸦，都是有政治意味的人物，包括穆罕默德·阿里、圣雄甘地、马哈蒂尔，还有戴V字仇杀队面具的切·格瓦拉，墙壁上用马来文写着“致所有人，记住这些话，如果你觉得不安全，就写一份遗嘱”，感觉像一个嬉皮士聚集点。

太平有很多早期殖民建筑，包括1894年建成的政府旅馆，现在已是待修缮的危房，感觉已经废弃了，被围了起来，从外面能看到墙壁上的名字REST HOUSE。这是太平第一家旅馆，太平成为霹雳州首府之后，从海峡殖民地来的旅客就都住在这里。从政府旅馆继续向西走，会经过1897年修建的拉律马登司南马县属办公楼（Larut Matang & Selama Land &District Office），这是一栋维多利亚时代的新古典主义风格建筑，门口的大红心是其标志。

这附近更有名的建筑是爱德华七世学校，是一栋白色墙壁棕色屋顶的二层建筑，从外表看起来倒像是一栋豪华的饭店或俱乐部，外墙上写着“S.K.KING EDWARD VII”。这是马来西亚第一所英文学校，最早是给那些在太平铺设铁路的欧洲工程师的孩子上学办的。1878年命名为甘文丁英文学校，1883年在太平镇镇中心建起中央学校，到了1905年，为了纪念四年前登基的英王爱德华七世，命名为爱德华七世学校。

在太平的33项第一中，还包括最早的英国圣公会教堂-诸圣堂（GEREJA ALL SAINTS），这栋教堂离市中心有点远，但值得去看一下。

从市区走过去，会先经过一栋白色建筑，对着街道的是棱角分明的三层塔楼，这是1906年修建的英国军官办公室。这栋白色建筑对面就是诸圣堂。诸圣堂建于1883年，有很大一片庭院，教堂建筑白色墙壁灰色屋顶，木制外观，最引人瞩目的部分是1911年安装的彩色玻璃，这些玻璃在二战中难得被保存了下来。教堂旁边是一片小型墓地，墓地中埋葬的是早期英国殖民者，多数人死于热带疾病，还有一些因没有退休金无法回国，老死在这里。

走回到太平市区，在一个十字路口，我发现了一座醒目的钟楼，这就是太平大钟楼。这座钟楼建于1881年，是为纪念平息拉律战争而建，钟楼是米黄色楼体，有白色拱门、屋檐柱子和窗户浮雕，尖顶上有一个公鸡形的风向标。钟楼最初是木料建成，后来在1890年用石砖改建。这栋建筑还曾作为太平市区警察局，后来又成为消防局，也是马来半岛第一座消防局，现在是旅游资讯站。

我离开钟楼前往太平客运站准备离开，路过一片热闹的商业区，这里有一座百年大市场，当地人称为老巴刹，是马来西亚第一个市场。市场有两栋长条形建筑，建于1885年，外表是木材建成，褪色的红漆屋顶。市场旁边还有一座钟楼，上面写着PASAR LAMA 1885，钟楼是黄色圆柱体，二、三层都有彩色方形玻璃，上面是小灯泡组成的电子钟表，不过是坏的。

当地一位商贩告诉我，他们在这座老巴刹里做生意，已经延续了几代人。建筑在老化，有一些危险，他们希望政府可以维修，但政府似乎想让他们迁出去，把这里改造成艺术区。

我在市场里闲逛，商贩和顾客，较多是上了年纪的人。不知道是我的错觉还是地面水平的关系，这栋建筑确实有一点倾斜，恐怕真的有待修缮。

这座大市场还和当地一项很著名的民间活动有关。因为太平被称为雨城，当地人有赌雨的传统，这座市场就是人们赌雨的据点，人们在此赌雨滴何时落到市场屋顶上。赌博在马来西亚是非法的，但赌雨没有赌具，不会被警察逮捕。根据《星洲日报》的报道，赌雨在上世纪七十年代很流行，现在已经几乎没有这种活动了。

在怡保和太平，我发现了一条线索，就是英国人的干涉。英国人涉足马来内陆，是因为担心华人矿工帮派的内斗威胁槟城殖民地。那么槟城殖民地当时是怎样的状况呢？在这座曾经真正由英国人治理的城市，这里被视为华人地位最高的地区，又有怎样的族群历史？我的下一站就是槟城。