群芳次第开 | 三月：桃花神曰，今日宜出门忌宅家

桃花，在中国文化中一直占有着特殊的地位，她不仅是春天的象征，更承载着浪漫、吉祥与美好的寓意。每当寒冬过去，大地尚未完全苏醒，阳春三月桃花便率先绽放，以其娇艳的色彩和芬芳的气息，宣告着春天的到来。而桃花花神作为桃花的化身更是将这种特殊的文化意蕴推向了极致，被视为带来生机与希望的神明。古人在桃花盛开的时节，会举行各种祭祀活动，祈求花神保佑新的一年风调雨顺、五谷丰登、万物兴旺。

粉面凝妆翠黛颦，无言有泪不禁春。花开未是息亡日，偏累纤腰薄命身。

这首诗讲述的就是三月桃花花神，息夫人。

息夫人何许人也，《左传》中记载，息夫人息妫（guī），是春秋时楚国息侯的妻子，美貌惊人，丈夫息侯在政变中被楚文王所杀。楚文王贪图息夫人的美色，被掳去楚王深宫，息夫人忍辱负重，一直郁郁寡欢，直至生下两个儿子都不愿开口说话。楚王问其不说话的缘故，息夫人回答说:“吾一妇而事二夫，纵弗能死，其又奚言”。翻译成白话就是“我一个女人，嫁了两个丈夫，又不能去死，还有什么话可说？”按照古人的价值观，此后息夫人便被尊为“贞节”的象征。因楚文王将息夫人葬在汉阳城外的桃花山上，也被后人称为“桃花夫人”。后人在山麓建祠，四时奉祀，称为“桃花夫人庙”，又称桃花庙，楚国人敬佩息夫人品节坚贞，就称她为“桃花神”。

另一位传说中的桃花花神是唐朝诗人崔护笔下的绛娘。崔护曾在清明时节独游长安城郊南庄，邂逅一位面若桃花的美貌少女，两人一见钟情，却未能互通心意。次年清明，崔护旧地重游，只见桃花，不见佳人，于是在门上题诗：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”后来，绛娘偶然看到此诗，得知崔护心意，相思成疾。崔护再次来访时，绛娘已奄奄一息，崔护悲痛万分，日夜守候。或许是两人的深情感动了上天，绛娘竟奇迹般苏醒，两人终成眷属。人们被他们的爱情故事所打动，便将绛娘奉为桃花花神，桃花因此成为了爱情的象征。

粉彩桃枝山茶纹笔筒 清乾隆

观复博物馆藏

诗经里的《周南·桃夭》是最早赞美桃花的诗篇："桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。"桃花盛开时，正是女子出嫁的美好时节，《诗经》中的这句诗，以桃花比喻出嫁的女子，赞美她的美丽与贤淑，也赋予了桃花爱情与婚姻的美好寓意，青年男女常常会在桃花树下许愿，希望能得到花神的眷顾，收获美满的爱情。作为现代人的你相信桃花运吗？有没有悄悄在桃花树下许过愿呢？

东晋陶渊明笔下的《桃花源记》，读书时候想必都背过吧，这篇文让桃花成为世外桃源的代名词，"忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷。" 以桃花寄托人们对美好生活的向往。

明 仇英 桃源仙境图轴 天津博物馆藏

到了明代，落魄才子唐伯虎的"桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙。" 以桃花自喻，表达超脱世俗、醉心诗酒的风流态度。

而看着武侠小说长大的我们，金庸笔下的"桃花岛"成了东邪黄药师的隐居之地，既是世外桃源一般的仙境，又是布满奇门遁甲的武林圣地，仙气与杀气并存，是多少武侠迷心中最旖旎的存在。

影视剧里也有以桃花为背景，演绎跨越千年的爱情，多少人看过后不想来一壶桃花酒呢。

除了桃花，古人还认为桃木有驱邪之力，不得不感叹，这桃真好啊，浑身都是宝，"桃符"、"桃木剑"等等都认为具有神奇的法力，到今天老百姓还也会给小朋友佩戴桃核，以期趋吉避凶。

《山海经》中记载:“沧海之中，有度朔之山，上有大桃木，其屈蟠三千里，其枝间东北曰鬼门，万鬼所出入也。”说的是在鬼域的世界中，有一座大桃树，树梢上有金鸡报晓，让夜间游荡的鬼魂按时返回。鬼域大门位于桃树东北，神荼、郁垒两位神人在此守护，手持桃枝，专司捉妖拿邪。若鬼魂作恶，便会被他们用桃枝捉住，捆起来喂虎。正因如此，桃木在这个传说中成为了克制邪祟的有力武器，人们也将神荼、郁垒的形象刻于桃木之上，以祈求平安，这就是早期的桃符啦，春节贴春联的习俗，便源于贴桃符。

由此桃树便神化出镇鬼避邪的神异功效。宋代王安石《元日》“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”描写的就是这个啦。

粉彩蟠桃纹瓶 清雍正 上海博物馆藏

而桃木剑桃木杖辟邪的说法却是跟后羿有关哦，对，就是那个射九日不射工作日的后羿。众所周知后羿有个漂亮老婆嫦娥，众所周不知的是他还有个白眼狼的徒弟，叫逢蒙，后羿就是在一次狩猎中被他用一根桃木棒打死的，嗯，对，是偷袭，所以一击致命，毕竟那是后羿，还是师父，面对面不见得打得过。不得不说，后羿看人眼光不咋地，老婆和徒弟都选的都这么一言难尽。

后羿死后被封为宗布神统领万鬼，而桃木既然能够杀死如此英勇的后羿，那必然具有震慑万鬼的力量。正因如此，桃木被视为能够辟邪驱鬼的神秘之物，逐渐成为民间信仰中的重要元素。这种传说不仅反映了人们对后羿的敬仰和怀念，也体现了对桃木神秘力量的敬畏和崇拜。

窑变红釉桃形倒流壶 清乾隆

观复博物馆藏

此外，桃还与长寿相关，老人过生日寿桃那是必不可少的。神话故事里西王母那有能让人长生不老的蟠桃，一提到这个，大家脑中浮现的一个人物一定是大圣，可是除了大圣还有个名人也偷吃过蟠桃哦，那就是西汉时期的东方朔。这是历史真实人物，被道教吸纳为神仙，相传他是东华帝君的童子，一样偷吃了蟠桃，得以长生，在西游记里跟大圣还有过互动。

东方朔偷桃图（缂丝） 元代 故宫博物院藏

洋洋洒洒说了这么多，桃花，是春天的信使，是爱情的象征，是理想的寄托。无论是古代诗人笔下的浪漫，还是现代人生活中的点缀，桃花始终以其独特的魅力，温暖着世人的心。

愿春风十里，桃花依旧；愿岁月静好，你我如初。

此次观复十二花神——桃花神的扮演者是哪位可爱的小猫咪呢？就是这位，韩昏晓。

观复猫韩昏晓版三月桃花花神息夫人

 观复猫韩昏晓本猫 

上海观复博物馆年度新展“群芳次第开——中国古代月令花卉纹饰器物展”中的三月桃花花神还有那些桃花的故事，约个时间，来赏“桃花”吧。