别人紧张会发抖，而我...想上厕所

当情绪不佳、压力巨大的时候，你有啥反应？失眠？厌食？发呆？

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不知道你身边是否有这样一群人，当面对紧张焦虑的巨大压力时，他们的反应竟然是闹肚子。

 紧张焦虑就会闹肚子（图源：漫画《排球少年！！》） 

每当面临考试、汇报、跟上司讨论这类紧张场合的时候，就会忍不住跑厕所，甚至一天跑好几趟。从位于头部的大脑感知情绪，到位于躯体中部的肠道变化产生腹泻，看起来是完全不相干的两个部分，到底是如何紧密“联动”的呢？这就不得不说我们身体的精妙之处，以及近些年学界关注的研究热点——“肠道微生物”了。

“压力山大”到拉肚子

我们先来看看压力和拉肚子之间到底是怎样建立联系的。

2024年10月3日，中山大学附属第三医院靳津、东南大学李异媛团队在Cell Metabolism（《细胞·代谢》）杂志发表了一篇论文，揭示了压力诱发腹泻型肠易激综合征的机制。研究者认为，压力会促使CD4+T细胞（指的是表达CD4分子的T淋巴细胞，是人体免疫系统里的一种重要免疫细胞）产生大量黄嘌呤，导致体内嘌呤水平上升，这会刺激肠道中的乳酸菌（特别是鼠乳杆菌）的繁殖，影响其代谢特征，导致一种名为亚精胺的物质积累。亚精胺就像是一个“暗号”，它告诉肠道中的树突状细胞，“减少一种名为I型干扰素（IFN-α）的信号分子的表达”。IFN-α是一种重要的免疫调节因子，它的减少会导致肠道平滑肌细胞的收缩功能不受限制，最终引发肠道痉挛和腹泻。

另一项相关的研究证实，当人长时间处于压力状态时，乳杆菌的丰度会异常增加，进而产生更多的代谢物—吲哚-3-乙酸酯（IAA）。IAA可不是什么好东西，它会破坏肠道干细胞的功能，影响其分化，最终导致肠道上皮屏障受损。简单来说，就是肠道的防御系统出了问题，容易受到外界有害物质的侵袭。

这些研究不仅揭示了压力如何影响肠道，还让我们对精神因素和肠道菌群之间的关系有了更深的理解。肠道被称为“第二大脑”，因为它拥有大量的神经细胞和微生物，它们通过“脑-肠轴”与我们的中枢神经系统进行交流。所谓的脑-肠轴，就是我们的大脑和肠道间的关联，通过神经、内分泌及免疫机制会形成一套复杂的双向交流网络，从而调节自身的多种生理功能，比如肠胃的消化、吸收、代谢等，还交互作用于我们的情绪方面与心理过程。这意味着，我们的情绪和压力水平可以直接影响到肠道的健康，其中扮演重要角色的就是肠道微生物。

缓解压力保护肠道

说了半天，我们还是聊回来：如何解决压力引起的拉肚子问题呢？从上文可知，压力会通过影响肠道微生物的数量和代谢，历经一系列复杂的通路和机制，导致肠道正常功能发生紊乱。那我们就从源头上阻断这个通路的发生和运行。换言之，既然压力是诱因，那自然还是建议大家减缓压力。

 解压玩具太空沙（图片源自网络） 

我们需要学会有效的放松技巧（如深呼吸、冥想、瑜伽等），多与亲朋好友交流倾诉，或者参加一些兴趣爱好活动，转移注意力。在平时的日常生活中，要保持规律的作息，保证充足的睡眠，适当进行运动锻炼，增强身体素质。

对肠道的微生物，也要呵护有加，保持良好的饮食习惯。就如同养小狗小猫一样，喂食要投其所好。比如多摄入高纤维食物，像是蔬菜（西兰花、菠菜等）、水果（苹果、香蕉等）、全谷物（燕麦、糙米等）等，都是富含膳食纤维的，这些纤维虽然不能被人体消化吸收，但可作为肠道有益微生物的“食物”，被肠道中的双歧杆菌、乳酸菌等有益菌发酵利用，产生短链脂肪酸（乙酸、丙酸、丁酸等），这些物质有助于维护肠壁细胞的健康，并且具有抗炎作用。另外，采用多样化且健康的饮食模式，避免过度油腻、辛辣的食物，给肠道微生物创造一个舒适且有营养的生长环境，促进肠道微生物群落结构的多样化和稳定性，提高有益菌的相对丰度，从而进一步增进身体的健康。

肠道中还有哪些神奇的微生物？它们又是怎样影响我们的身体的？想知道答案，快来解锁《科学世界》2025年第三期视点——压力、肠道微生物，还有闹肚子吧！