南极局地帝企鹅数量减少超出预期！或在本世纪末灭绝？

英国研究人员分析卫星拍摄图像发现，南极部分地区生活的帝企鹅数量在2009年至2024年间减少了22%，超过先前的预测数据。

 2019年12月6日，3只帝企鹅在围观“雪龙2”号约半小时后跳入海中。新华社记者刘诗平摄 

据美联社10日报道，英国南极考察处研究人员分析2009年至2024年拍摄的卫星图像发现，其中可见的16个帝企鹅群落企鹅数量在这期间减少22%。先前研究预测，过去15年间，整个南极的帝企鹅数量会减少10%。

研究人员认为，气候变暖导致海冰面积缩小，是造成帝企鹅数量加速减少的主要原因。英国南极考察处研究人员彼得·弗雷特韦尔说，“海冰对帝企鹅至关重要，它们在冰面上繁殖、觅食”，随着每年海冰断裂的时间提前，豹海豹、虎鲸等掠食动物得以接近帝企鹅群落。海水温度升高和降雨模式变化也会影响帝企鹅幼雏的生长。

这项研究涵盖了栖息于南极半岛、威德尔海和别林斯高晋海等区域的帝企鹅群落。研究人员依据每年拍摄的卫星图像中的帝企鹅群落密度，分析得出上述结论，因此尚存在不确定性。研究涉及的帝企鹅约占南极帝企鹅总数的30%。

据2023年8月报道，由于气候变化，2022年在南极大陆西部别林斯高晋海域已知的5个帝企鹅繁殖地内，几乎所有的雏鸟全部死亡，而2023年的情况更糟。

报道称。南极洲的帝企鹅总数约为25.6万对，2022年观察到繁殖失败的5个繁殖地共有1万对，占全部种群数量的4％左右。不仅如此，英国南极调查局经过更广泛的评估后发现，2022年，南极洲共有19个帝企鹅繁殖地遭遇了海冰消失，其中13个繁殖地的海冰在12月前就提前破裂，6个在12月期间破裂。由于缺乏足够数据，尚无法对帝企鹅雏鸟2022年的总死亡率估算，但至少有一点能明确，当年，南极洲共有30％的帝企鹅繁殖地受到海冰提前消退的影响。

公开资料显示，帝企鹅是现存最大的企鹅物种。成年帝企鹅有着6岁儿童的身高，体重约 40 公斤，实行一夫一妻制，它们在陆地上是舞蹈家，进入海洋后开始“飞翔”。帝企鹅一点也不害怕人类，如果你安静地坐在冰上，它们会缓慢而笨拙地走向你，歪头看你或帮你打理鞋子。

2019年发布的一项预测结果被广泛引用：如果全球气候以目前的速度持续变暖，预计到 2100年，南极洲的帝企鹅数量将减少86％。“相当于，如果现在不采取控温措施，帝企鹅将在下个世纪走向灭绝。”研究作者之一、美国伍兹霍尔海洋研究所副研究员斯蒂芬妮·杰诺威耶在媒体会上警告道。

此前亦有生物学家警告称，气候变化影响下，帝企鹅将在未来30至40年间面临严重的灭绝风险。

来源：生态中国网综合新华社、中国新闻周刊、齐鲁壹点；图文版权归原作者，本图文不做商用，如有侵权请联系我们删除。