专家谈AI | AI浪潮如何赋能元宇宙发展？

关注元宇宙的人可能会有所感受，前几年爆火的元宇宙，最近似乎“销声匿迹”了。元宇宙真的不“火”了吗？如今正在飞速发展的生成式人工智能（AIGC）对元宇宙的发展会起到什么作用？

元宇宙更像崭新的数字世界

当你的“数字分身”行走在喧闹繁华的城市中心，街边是与真实世界并无两样，店铺林立、商品丰富。你推开一家商铺的门，虚拟店员热情地为你介绍产品；你试穿，然后购买。通过交互工具，“现实的你”也同步“经历”着这一切。这就是元宇宙的世界。

在北京大学计算机学院教授、元宇宙技术研究所所长陈钟看来，“元宇宙更像一个崭新的数字世界，由混合现实和数字技术为基础建模，会带来新的制度体系，包括经济身份及相应的制度设计。”

事实上，在人工智能（AI）尚未爆火之时，“元宇宙”一词便已在全球掀起热潮。2021年被视作元宇宙元年。随着“元宇宙第一股”Roblox正式在美国纽约上市，“元宇宙”迅速席卷全球科技圈。谷歌、苹果、微软、Facebook、腾讯、阿里等科技巨头纷纷布局，抢占元宇宙市场先机。

而后，随着技术的不断更新与迭代，元宇宙也在日渐发展过程中不断丰富着内涵与外延。

元宇宙为何突然“销声匿迹”？

在人工智能的浪潮下，元宇宙似乎被压了风头，看上去不像几年前那么“火”了。对此，陈钟认为，“所谓的不火，只是目前我们还没看到一个极具代表性的元宇宙产出，但这并不代表元宇宙的发展停滞不前。事实上，元宇宙在不断向前演进，经过迭代发展，最终会达到一个相对理想的状态。”

关于元宇宙的发展阶段，第三方研究机构Gartner于2022年发布预测报告称，2026年，25%的人每天将至少在元宇宙中工作、购物、学习、社交或娱乐一小时；到2030年，元宇宙基本进入成熟期。

“元宇宙的发展同样遵循重大科技成果及科学技术要经历25到30年才会对社会发展产生巨大影响的周期理论。”陈钟解释道。以互联网的发展周期为例，1969年，互联网实现了机器和机器通过网络相连接，完成了0到1的突破；直到1994年，随着TCP/IP、WWW等协议的诞生，在互联网上共享信息的机制得以明确，互联网才迎来了快速发展；截至2024年底，互联网“55岁”的时候，全球已有58%的人口（47亿）接入移动互联网。

“所以，目前元宇宙仍处于探索阶段。但也逐渐在教育、医疗、应急等领域，实现应用与落地。”陈钟补充道。

AIGC加速元宇宙内容构建

“其实元宇宙用于教育，是目前最广泛的应用领域。”陈钟介绍。元宇宙会丰富教学的内容与呈现方式，把教和学的过程通过数字化技术进行提升与改善。

以元宇宙关键支撑技术——虚拟现实技术为例，其兴起之时便积极拓展在教育领域的应用，并取得了良好成效。例如，针对一些危险实验，可以通过虚拟仿真的方式构建。学生在学习的过程中，不用在实际的系统中完成，而是通过虚拟仿真便能完成实验。此外，通过元宇宙的方式复现历史、探索宇宙等也十分常见，让这些难以触及的内容更加生动地呈现。

“从2026年起，相信会有越来越多的元宇宙应用走到大家身边。从教育、工作、购物到娱乐，基于现实需求进行元宇宙的探索会加速前进。”陈钟表示。“此外，生成式人工智能（AIGC）的快速发展，也将加速元宇宙当中的内容构建。”

目前，AI加速向大语言模型时代演进，AIGC技术不断丰富创新，不仅能够写小说、散文、作诗、作画，还能作曲、生成视频。在陈钟看来，各种富有想象力的创意未来都可以由AI辅助生成，且生成效率会极大提升。“可以给一个结论，AIGC会助力元宇宙应用实现快速、高质量发展。”陈钟表示。

采访专家：陈钟 北京大学计算机学院教授、元宇宙技术研究所所长

制作：北京市科协融媒体中心