“皮质醇"是长胖的元凶吗？

皮质醇，成了长胖的最新元凶。

在把肥胖归结在脂肪、碳水化合物、胰岛素，但没有解决肥胖问题之后，最新箭靶——皮质醇——出现了。

在社交媒体上，最近看到超级多关于皮质醇是健康问题根源的文章，白天没有精神、晚上睡不着、渴求高盐高糖食物——似乎都是皮质醇在作祟，而且各种各样声称可以降低皮质醇的方法也层出不穷，有精油、按摩、正念，有吃黑巧克力、坚果，还有各种草药补剂。

所以西希帮大家一探究竟，皮质醇到底是什么，它是不是长胖的根源呢？

皮质醇是什么？

皮质醇（cortisol）是一种激素，主要由在肾脏上方的超级小的器官“肾上腺”分泌，是糖皮质激素的一种。它是一种经典的“应激激素”——对抗压力的激素。

皮质醇即可的松是肾上腺分泌的多种激素之一

皮质醇的发现是医学史上的重大进步，20世纪30–40年代，科学家在研究肾上腺提取物时，分离出多种具有生理活性的类固醇化合物，皮质醇就是其中一种。

后来医生们把化学合成的皮质醇用于治疗各种和炎症相关的疾病，包括类风湿关节炎等自身免疫性疾病，效果非常好。1950年的诺贝尔生理学或医学奖就颁发给了解析皮质醇结构的科学家。甚至现在在临床上，我们还在持续使用糖皮质激素。更多的研究发现，全身的各个器官系统都具有皮质醇受体，也就是说皮质醇可以指挥全身的细胞去工作，不止和免疫反应有关，还和能量代谢特别是糖脂代谢、昼夜节律密切相关。

1950年诺贝尔生理学医学奖授予了发现和合成皮质醇的科学家

皮质醇是必需的，就像碳水化合物、脂肪和胰岛素都是必需的一样。皮质醇本身不是问题，分泌的时间异常，分泌节律下降才是导致非健康状态的原因。

皮质醇在身体里做什么？

皮质醇是一种对抗压力的激素。

当我们在生活中遇到压力的时候，需要身体调动更多的能量，让心肺、血管、肌肉都活跃起来，来处理紧急情况，这种应急信号的传递者之一就是皮质醇。

短时间的压力，比如被惊吓了需要逃跑，主要靠肾上腺素（也是肾上腺分泌的，但是是另外的一种激素），但肾上腺素只能维持数分钟的应激反应，之后如果压力事件仍然存在，就要调动“皮质醇”来主持大局了。

急性应激和慢性应激（压力）对身体的影响不同

在资源有限或者压力持续存在的时候，皮质醇的作用是生存优先，而不是健康优先。

皮质醇的具体代谢作用包括

升高血糖：加强能量的利用

促进分解代谢：让身体中的脂肪和蛋白质都分解提供能量，脂肪重新分布内脏脂肪增多

抑制非紧急的身体功能：包括生长、修复和消化功能

抑制睡眠，调动身体应对应激

这些作用在短期调整应对压力时是必要的，但是如果长期升高则会对身体有害。

由于皮质醇对全身有强大的影响，人体对其的分泌水平，也有很精细的调控。在应激时间结束之后皮质醇会迅速下降，在没有内分泌疾病，没有吃激素类药物的人群中，皮质醇很少出现长期异常升高。

皮质醇是长胖的元凶吗？

高皮质醇并不会直接导致体重增加。

有一些临床研究显示肥胖人群的长期皮质醇偏高，但不是所有研究都能得到了同样的结果。一项 2013 年的研究探讨了皮质醇、压力、肥胖与代谢综合征之间的关系。研究纳入了 369 名超重或肥胖个体 和 60 名健康志愿者，测量了皮质醇水平及 BMI、血压、胰岛素抵抗等代谢参数，同时完成了压力量表。结果显示，唾液皮质醇与 BMI、腰围和血压存在一定相关性，但皮质醇与肥胖或代谢综合征之间并不存在强相关。

2018 年的一项系统综述与 Meta 分析汇总了 26 项以上研究，结果发现：基础（静息）皮质醇水平与代谢综合征（包括超重或肥胖）之间不存在关联。随机效应模型的 Meta 分析显示，有无代谢综合征的受试者在基础皮质醇水平上并无显著差异。

皮质醇和肥胖的关系，目前科学界开始各执一词，至少从机制上、临床研究上、流行病研究上，都没有一边倒的令人信服的结果。

从机制上，人们会容易这样认为：皮质醇↑→ 增加食欲→ 吃得更多→ 长胖，但是研究结果并不支持。一方面，皮质醇一般不会长期升高，实际上在慢性应激中皮质醇在后期反而会降低。另外，皮质醇也不是影响食欲和代谢的唯一激素，在现实中代谢的调控更加复杂。

应该说皮质醇水平和肥胖并非简单的一个高另一个也高的关系。

皮质醇分泌的节律是关键！

正常人的皮质醇有明显的“节律”，皮质醇的节律帮助我们起床、正常进食和睡觉

清晨醒来后 30–45 分钟达到高峰（Cortisol Awakening Response）

帮助我们清醒

提高血糖与血压

白天皮质醇水平逐渐下降

夜间皮质醇水平降至最低：为入睡、组织修复、免疫调节创造条件

皮质醇对于人的存活是必要的，如果没有皮质醇，我们每天连床都起不了，会整天头晕低血压嗜睡。

在正常情况下，皮质醇是人体昼夜节律系统中最清晰、最稳定的激素之一。和外界的时间提示，比如太阳升起落下、进食的时间等是一致的。

光照、进食、大强度的运动、严重的应激事件会影响皮质醇的分泌，但通常短期的单一事件并不会影响皮质醇分泌的总体节律。

皮质醇和健康

单纯皮质醇的高低并不能预测肥胖。但是压力带来的皮质醇分泌节律异常确实是现代社会中，人们所面临的健康问题。

当皮质醇节律异常的时候，身体会陷入混乱，不知道应该什么时候进食，什么时候休息。在正常生活中，我们一般不会遇到身体节律完全混乱的情况。

而“上夜班”和“倒时差”这两种经典的昼夜节律异常的情况，为我们提供了很好的皮质醇节律紊乱的语境，研究夜班人群和跨时区飞行时皮质醇的变化，能够让我们看到如果一直熬夜工作，皮质醇节律会怎么样。

上夜班的时候，人们被迫在需要睡觉的时候工作，结果会导致

皮质醇在夜间异常升高：加班本身就是一种持续性应激，加班开会之后救救不能入睡的经历我想大家都有

皮质醇清晨峰值减弱：早上想醒但是醒不过来，白天疲惫注意力下降

皮质醇日间节律消失，有研究显示打乱昼夜节律大概数周，人体中的皮质醇昼夜节律会基本消失

而在跨时区飞行倒时差的时候，皮质醇需要与新的光照——睡眠周期对齐，但是这一过程比我们希望的慢一些，需要数天到一周才能完成。

当皮质醇的节律发生变化，皮质醇分泌和我们生活中的正常起床、吃饭、睡觉时间不同步的时候会出现：

夜间高皮质醇 + 高能量进食 → 脂肪储存倾向增加

清晨皮质醇不足 + 胰岛素敏感性低 → 更易血糖波动

慢性节律紊乱 → 促使脂肪储存，腹型肥胖增加

最后的西希说。。。

皮质醇无疑可健康有密切的关系，但肥胖、睡眠和皮质醇的关系并非简单的高低，节律异常更加重要。而且是否能够仅仅通过营养的调整来改善长期慢性应激、加班、睡眠颠倒带来的皮质醇节律异常还没有定论，很多降低皮质醇的方法也不能完全相信。后续的文章还会持续关注这一主题。

参考文献

[1] Obesity (Silver Spring). 2013;21(1):E105-E117. doi:10.1002/oby.20083 IF: 4.7 Q1 B2

[2] Psychoneuroendocrinology. 2018;95:50-62. doi:10.1016/j.psyneuen.2018.05.023 IF: 3.6 Q1 B2

[3] Brain Behav Immun. 2015 July ;47: 24–34. doi:10.1016/j.bbi.2015.01.004 .

原标题：《【西希营养学】“皮质醇"是长胖的元凶吗？》

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