盖茨、贝索斯共同关注阿尔茨海默：寻找意想不到的诊断方法

全球最富有的人——比尔•盖茨(Bill Gates)、亚马逊创始人杰夫•贝索斯(Jeff Bezos)和麦肯齐•贝索斯(MacKenzie Bezos)正在支持“诊断法加速器” (Diagnostics Accelerator)，该基金支持研究人员用大胆的新方法更早、更好地诊断阿尔茨海默症。

2018年7月，阿尔茨海默氏症药物发现基金会(Alzheimer 's Drug Discovery Foundation，ADDF)启动了“诊断法加速器”基金，比尔•盖茨、伦纳德•劳德（Leonard Lauder）、ADDF、杜比家族、查尔斯和海伦•施瓦布基金会（Helen Schwab Foundation）等在内的多位商界和医学界领袖最初承诺提供3500万美元。

当地时间4月2日，该组织宣布从现有捐赠者和贝索斯家族那里筹集了大约1500万美元的新资金。

盖茨在同日发表的一篇博客（gatesnotes）文章中总结了目前阿尔茨海默病诊断面临的挑战和改进的机会。盖茨写道，目前诊断阿尔茨海默氏症的最佳方法，即脊髓穿刺或脑部扫描。但还有很多需要改进的地方，前者具有侵入性，而后者价格昂贵。另外，许多病人在开始出现认知能力下降的迹象之后才进行这些测试，而此时病情可能已经相当严重了。

盖茨认为，找到一个可靠、价格可负担和好用的诊断方法对于消灭阿尔茨海默症的重要性，再怎么强调都不为过。

理想的阿尔茨海默症诊断方法是什么样的？盖茨认为，它得是便宜和易于操作的。它不仅能告诉我们是否患上了阿尔茨海默症，还能告诉患者病情的严重程度。最重要的是，理想的诊断方法应该像你在年度体检中接受的其他常规检查一样简单且无痛。

他指出，科学家们已经接近确定一种针对阿尔茨海默氏症的血液检测方法。“在接下来的一两年内，血液检测很有可能被用于招募患者进行阿尔茨海默症的药物试验。这令人非常兴奋，因为这意味着实验室将能更快地招募到更多病人，同时科学家将能在更短的时间内弄清楚某种药物是否有效。这也意味着将来有一天，你能很容易地在医生的例行检查中进行这种检测。”

不过，盖茨认为或许还可以找到一种侵入性更小的方法来诊断阿尔茨海默症。“如果我们可以使用数字技术而不是医学，在人们智力开始下降的前几年就诊断出疾病呢？”

就此，在这篇博文中，盖茨强调了罗达•奥(Rhoda Au)博士的工作。奥博士负责弗雷明汉心脏研究中的神经心理学研究，该研究已经持续七十多年追踪一个城镇中居民的健康状况。由于这项研究已经进行了很长时间，一些参与者最近已经患上了阿尔茨海默症，奥博士有这些病人这段时间参与健康评估的数千份音频文件的使用权限。

“如果她的研究被证明是成功的，也许有一天，我们可以简单地通过听声音或者观察如何用笔写字来预测你是否会得这种病。”盖茨写道。该研究尚处于早期阶段。

比尔•盖茨对阿尔茨海默症的投资兴趣始于2017年。

2017年11月14日，比尔•盖茨宣布自己将投资阿尔茨海默症的研究。其第一步就是以个人名义向痴呆症发现基金（Dementia Discovery Fund）投资了5000万美元，这是一个致力于增加临床药物种类和发现治疗新目标的私募基金。

比尔•盖茨当时提到，大型制药公司中的大多数还在继续寻求β淀粉样蛋白和tau蛋白治疗方法。痴呆症发现基金是制药公司的有益补充，它支持一些初创公司去探索不那么主流的方法治疗痴呆症。