占星术靠谱吗？一项严格实验给出了答案 | 科学世界·视点

此刻，我正争分夺秒地写本期专栏文章，因为负责文章翻译的丽娜要赶明天的飞机，她需要在几个小时之内拿到文章！

我和太太定居北京两三年后，同研究所的一对年轻夫妇邀请我们共进晚餐。他们刚刚结婚，并邀请了我们参加婚礼，可惜我们未能出席。于是，他们带我们去东方饺子王一起吃饭庆祝他们的新婚。两位同事都是科学家，当他们宣称他们的婚姻特别吉利，因为妻子属虎丈夫属马的时候，我感到有点惊讶。事后我查了一下，果然属虎和属马被认为是非常和谐般配的，因为两者都有冒险精神并且喜欢享受自由，因而能成为一对有活力又互相支持的伴侣。马的热情和虎的自信营造出充满激情和相互尊重的关系。吃饭的时候，他们兴致勃勃问道：“你们是属什么的?”碰巧几周前我和我太太刚刚讨论过这个话题，我们已经弄清楚了我属狗而我太太属鸡。听到答案后，这对新婚夫妇陷入了尴尬的沉默——因为据说鸡和狗特别不合。于是，话题迅速转移到招牌虾仁饺子有多么美味。

当然，中国的生肖是融合了占星术、民间传说和历史的一个丰富而古老的传统。生肖是基于12年为周期的循环，每年有一个不同的代表性动物。十二生肖的排名顺序是鼠第一、牛第二......

生肖动物排名的故事

关于生肖动物的排名有个广为流传的故事。玉皇大帝组织了一场盛大的比赛来选拔12种动物做他的侍卫。

动物们的任务是渡过一条河，渡过河的顺序将决定它们在12生肖中的排名。老鼠尽管体型很小，但它机智地骑在了牛背上，最后一跃而起超过牛第一个过了河，赢得了十二生肖中第一名的位置。而强壮又勤劳的牛，尽管看起来胜券在握，但还是屈居第二，其他动物则根据它们特有的能力和策略获得了后续的名次。我家人的生肖似乎都是些比赛成绩糟糕、排名垫底的动物如狗、猪和鸡。正如我们在吃饭时发现的，它们大多不适合在一起。

我原以为这个体系只包括12种动物，但实际上它要复杂得多。除了12种动物，中国的生肖还融合了五行：金、木、水、火和土。每一个年份都同时与对应的生肖动物和五行之一的元素相关联，两者共同影响这一年出生的人的性格和命运。例如，木虎年出生的人可能表现出和火虎年出生的人不一样的性格特征。细分起来，我是土狗，我太太是火鸡。我不觉得这会使我们更般配。

西方社会的“星座运势”

出生星盘示例。星盘分为12宫位，每个宫位代表不同的人生领域（例如，有的解释认为第二宫与钱财有关）。每个宫位都关联着一个星座，星座对这个人生领域的特征有影响。中间标注了行星的位置及关系，影响特定的人生领域或特质。 图源 | Twitter账号：johnspeakman4。

这些还不是全部，除了动物和五行之外，还有一个更为复杂的体系，叫做“四柱命理学”，与你出生的年、月、日和时辰有关。

在西方社会，有一个基于人出生时天体（特别是太阳、月亮和行星）的位置的类似体系。它起源于中东，后来通过罗马帝国传播到中世纪的欧洲。就像中国的十二生肖一样，这个体系也将一年分为12个时段，每个时段关联12个星座中的一个。

当然，星座并不全是动物，但其中有些是这样的，比如巨蟹座是螃蟹、狮子座是狮子等。西方星座中的动物跟中国生肖的动物并不匹配。在西方，绝大多数人都知道自己出生的星座。我是射手座，我太太也是。射手座的符号是神话传说中的半人半马。这两个体系还有其他一些相似之处。例如，除了星座之外，每个人也有一种特定的元素，但在这个体系里只有4种元素：火、土、风（气）和水。此外，星座体系也有一个更为细化的分类，不仅考虑星座和元素，而且也考虑出生的确切日期、时间和地点。如果你去找专业的占星师，他们能给你非常具体的出生星盘，综合评估你出生时占星学的影响和行星的位置。

尽管相似颇多，这两套体系也有很大的不同，在西方体系里两个射手座的人非常适合谈恋爱——这可能就是为什么我和我的太太已经在婚姻中幸福地度过了44年，虽然我们分别属鸡和属狗。

科学家对占星术的研究

科学家们对占星术的观点总是持强烈的怀疑态度，但与此同时，他们也很了解自己的星座，偶尔也会阅读自己的星座运势，并且注意到占星术的预测有时似乎与事实惊人地接近。首次尝试对占星学的说法进行统计评估可能是在20世纪50年代，是由法国科学家米歇尔·戈克兰（Michel Gauquelin）和弗朗索瓦·戈克兰（Francois Gauquelin）进行的。他们研究了占星学的说法，即某些行星，尤其是火星、金星、木星和土星，更有可能在某些职业的成功人士的出生星盘中占据突出位置（例如，火星代表运动员，木星代表演员，土星代表科学家）。他们发现火星的位置与法国成功运动员的出生时间在统计学上有显著的相关性，他们的工作导致了所谓“火星效应”的发现。

米歇尔·戈克兰在讲解“火星效应”

从2023年，由美国“更清晰的思维”组织的斯潘塞·格林伯格（Spencer Greenberg）主持的一系列研究对占星术的预测是否成立进行了更为严谨的验证。2024年1月进行的一项研究，试图根据一组人的西方星座（巨蟹座、狮子座、射手座等）来预测他们的37项事实。他们发现，尽管性格测试在预测人的真实情况方面还算不错，但星座却完全不行。不难理解，专业占星师对这一结果感到沮丧，他们立即指出，仅仅根据星象进行预测是一种效力极弱的方法，因为真正需要的是对出生星盘的全面评估，不仅要对星象进行全面分析，还要分析行星的位置以及它们是上升还是下降。打个比方，只根据星象来预测，就好比做肿瘤的血液学检查时，只基于200个可用测量值中的单独一个生物标志物就做出诊断。

为了解决这个问题，同一研究小组与6位专业占星师合作，设计了一个新的测试。在这项测试中，他们获得了12名研究对象的大量信息，其中包括他们对43个个人问题的回答。

这些问题诸如：你如何描述自己的性格？你容易对什么事情生气或咄咄逼人（如果有的话）？除生活必需品外，你倾向于把钱花在什么地方？

这些示例问题的答案诸如：我是一个非常外向和友好的人；当我看到世界上有不公平的事情发生时，我会很恼火；我喜欢购买昂贵的珠宝和香水；等等。

然后，给一组占星师提供每个人的这些答案和5张出生星盘。这5张星盘中有1张是这个人的真实星盘。另外4张则是来自其他人的完全不同的星盘。任务很简单，占星师们只需将这个人与他的实际出生星盘匹配起来。这项测试背后的逻辑是，占星师声称，出生星盘可以确定一个人的性格和生活方式。因此，如果占星术有效，占星师就应该能够将真实的星盘与实际的人匹配起来，给出答案。

“更清晰的思维”组织的研究，要求占星师从5张出生星盘中选出1张与实际的人相匹配的。

因为有5个星盘可供选择，所以仅凭随机猜测，就有20%的概率找到正确的星盘。由于他们重复完成了12次任务，那么平均而言，一组完全不懂占星术的人可以得到2.4次正确答案。因此，这是一项非常好的任务，因为对于占星师来说，他们只需要比随机猜测做得稍微好一点就可以了。

事实上，从统计结果来看，作为一个群体，他们只需要在12次中平均答对2.8次，就能证明占星术优于随机猜测。为了吸引更多的人参与这项研究，研究人员提供了1000英镑（约合1万元人民币）的奖金，奖励那些能在12次任务中至少11次将星盘与正确的人匹配的人。他们找到了152名自称拥有各种技能的占星师，从热心的业余爱好者到世界级的专业占星师，他们都自愿参加了这项任务。所有参与者都预言他们会比随机猜测做得好得多。

在开始任务之前，占星师被问及在12个人中，他们能匹配正确多少人。69%的人说他们至少能匹配正确5个。10%的人认为他们会全部匹配正确。完成任务后，他们又被问到同样的问题。做完测试后，他们认为自己做得很好的信念似乎并没有受到太大影响。59%的人仍然认为他们至少匹配对了5个，6%的人认为他们正确识别了全部12个人的星盘。这种自信与先前的经验密切相关。

事实证明，占星师的自信是完全错误的。平均而言，他们在12次中有2.49次（20.7%）得到了正确答案。这在统计学上与随机结果（20%）并无差异。当然，也可能是经验不足的占星师拉低了经验丰富的专业占星师的成绩。但将数据按经验细分后，事实证明并非如此。专业占星师的表现与经验最少的人一样糟糕。事实上，152人中没有一个人的正确匹配次数超过5次。我们至少可以想象，如果这些人都接受过这样的训练，他们可能都会犯同样的错误。

因此，如果一个人说自己性格开朗外向，那么你可以想象，受过训练的专业人士可能都会集中在同一张预测出这样性格的出生星盘上，即使后来发现那是错误的星盘。然而，事实并非如此。占星师们不仅没有比随机选择做得更好，而且他们之间的意见也完全不一致。

我个人认为这是一个很棒的实验。那么，它会影响人们对这些体系的信念吗？我看未必。我刚刚看了一眼我今天的占星预测，上面说我今天会有一个很紧急的任务截止日期。果不其然！

更多精彩内容尽在《科学世界》2024年第10期视点栏目文章——《生肖和星座》！

本文摘编自杂志2024年第10期，文章内容略有删改。

作者 | 约翰·斯彼克曼

实习编辑 | 扶佳燕