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精神疾病能传染？ | 科学世界·视点

2026-04-09 15:51

来源：澎湃新闻·澎湃号·湃客

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校园里的“问题儿童”与霸凌困境

我上中学1年级（11岁）的时候，班里有个“问题儿童”。他叫多米尼克（Dominic），确实跟其他人有些不同。上课的时候，他总是喜欢敲课桌的盖板。他会在不恰当的时候大喊大叫，而且大多是用不恰当的词，还会发出动物般的怪声，就像狗在嚎叫。但在其他时候，他又完全正常。不清楚究竟是什么引发了他的变化，使他进入或脱离精神错乱状态。有些老师对他的行为很宽容，其他人则不那么宽容。我们都知道他是“疯狂的多姆”（Mad Dom。译注：Dom是Dominic的昵称）。

升入2年级后，多米尼克和我被分到了不同的班。我只是从他班上同学那里听说过他的滑稽行为。他的行为给同学们带来了无穷的乐趣。但是，他与我们其他人的不同也引发了一些人的愤怒，甚至会以暴力对待他。人们，尤其是孩子们，不喜欢不合群的人所带来的挑战。多米尼克被欺负得很惨。记得有一次，大概有五十来个孩子在校园里追他，最后把他抓住并暴打了一顿。

图源：Twitter账号 johnspeakman4

多米尼克并不是个例。霸凌和心理健康问题之间有着非常明确的关联。有心理健康问题的儿童更容易受到霸凌，而受到霸凌也更容易导致心理健康问题。因此，这两者之间可能会形成一个难以摆脱的恶性循环。幸运的是，多米尼克最终摆脱了这个困境。随着年龄的增长，他的行为有了很大的改善，对他的霸凌行为也减少了。当我们即将中学毕业、去外面的世界闯荡时，他几乎和普通的学生没什么两样了。“疯狂的多姆”变成了普通的“多姆”。但我想，他早年留下的心理创伤一定需要很长时间才能愈合。

虽然多米尼克明显有问题，但造成他行为异常的显然是某种形式的精神障碍。当他开始敲打桌子和大喊大叫时，靠近他让人很不舒服，然而从来没有人考虑过，影响他的有可能是某种能传染给我们的东西。精神障碍是一种心理障碍，而不是像传染病那样的传染性疾病。如果它是一种传染病，那么我们处理它的方式显然会大不相同。然而，由欧盟资助、2024年5月发表在《美国医学会杂志·精神病学》（JAMA Psychiatry）上的一项引人瞩目的新研究及其随后的新闻稿却正是这样声称的。他们认为，精神障碍可能会传染！

精神障碍会通过某些媒介传播吗？

这项研究由赫尔辛基大学尤西·阿尔霍（Jussi AIho）博士牵头，对生活在芬兰的9年级学生进行了大样本量的、长达18年的随访调查。他们发现，如果青少年的同学中有多米尼克这样的人，或者患有抑郁症或进食障碍等其他形式的精神障碍，那么这些青少年日后被诊断出患有精神障碍的风险就会大大增加。即使调查人员将父母的心理健康史和其他因素考虑在内，这种关联依然存在。随访第1年的风险升高最高，为13%。情绪、焦虑和进食障碍的风险最高。从长远来看，如果青少年有患有精神障碍的同学，那么随后被诊断出患有精神障碍的风险会增加3%。研究人员在随后发布的媒体报道中指出，这项研究提供了新的证据，证明青少年在他们的同伴网络中可能会相互“传播”（他们的说法）抑郁和焦虑等精神障碍。

具体说来，这项研究使用了一个纳入了713809名9年级学生的数据库。这些学生按性别平均分组。所有孩子都出生在1985年初到1997年底之间。研究人员排除了约47000名在研究开始前被诊断出患有精神障碍的学生。这样，就剩下了860所学校的约666000名孩子。这些孩子从9年级（14至15岁）开始接受随访调查，直到他们被诊断出患有精神障碍、死亡或移民离开芬兰。这项研究于2019年结束，随访时间的中位数约为11年半。

为了确定这些孩子是否出现了任何心理健康问题，作者收集了芬兰医院登记的住院和门诊治疗数据以及初级保健记录。心理健康是根据国际疾病分类（ICD）登记进行分类的。最初使用的是第9版（ICD-9），后来使用了第10版（ICD-10），包括药物滥用、精神分裂症、情绪障碍、焦虑障碍、进食障碍、情绪和社会功能障碍、注意缺陷多动障碍和品行障碍等诊断。

这项研究带给我的第一个惊讶是，在14至25岁的11年随访期间，几乎有4分之1的学生被诊断出患有某种精神障碍。这确实强调了青少年的心理健康是一个巨大的问题。当然，有很多可能的原因会导致某个人被诊断出患有此类疾病。作者尝试通过分析和剔除已知主要因素的影响来消除这些可能原因的干扰。这些因素包括性别、出生年份、学校和9年级班级人数。此外，他们还研究了这些孩子居住地区的一般特征，包括这个地区的城市化程度、平均就业水平、教育水平和总体身体健康水平。最后，也是最重要的一点，他们根据父母的教育水平和父母的心理健康状况对数据进行了校对，因为预测某个个体是否有心理健康问题的最大因素之一就是其父母是否也被诊断出有心理健康问题。在充分考虑了所有这些因素后，确诊患有任何精神障碍的风险与孩子们是否曾与已确诊精神障碍的同学同班仍然存在明显的关联。如果他们与1名确诊精神障碍的同学同班，那么自己被确诊精神障碍的风险就会高出5%。如果有不止1名同学确诊患有精神障碍，风险就会增加到10%。

之前有一些研究也表明，进食障碍和其他精神障碍可能在社交网络中发生聚集。这些研究考察了抑郁症等疾病在同学间的社会传染。虽然有相当有力的证据标明亲密朋友之间的抑郁症存在关联，但将这些结果归因于一个传染源是有问题的。这些人可能都接触过某些诱发因素，这些因素相对独立地导致了两个人的问题，而他们之间并没有传染。与之前的研究相比，芬兰新近的研究有几个优势。首先最突出的是样本量巨大，涵盖了多所学校的大量孩子。其次他们将全国健康登记信息用于心理健康诊断。

“传播”≠病原体传染，精神疾病不是传染病

作者的结论是，精神障碍可能会在青少年同伴网络中传播。“传播”一词的使用很重要，阿尔霍在随后的媒体采访中也被问及此事。他解释说，他们使用这个词的部分原因是，在有关精神障碍在同龄同学间传播的文献中已经使用过这个词。此外，他们也认为，“传播”这个词可以准确地描述精神障碍可能扩散的潜在机制。

然而，“传播”是一个有着丰富内涵的词。它意味着有某种载体或媒介在进行传播，就像病毒。如果这是真的，那么就会引发各种潜在的问题。例如，已确诊精神障碍的孩子是否应该与同龄人隔离，以免传染给他们。另外，从积极的角度来看，如果这些精神障碍是由一种传染性病原体引起并传播的，那么找出这种病原体将为使用抗病毒或抗菌药物治疗精神障碍带来巨大的机遇。事实上，2024年1月发表的一篇论文回顾了各种微生物与精神障碍之间的关联。精神障碍与感染之间最可能有关联的是梅毒感染。当然，还有许多其他传染病也被认为可能导致精神障碍的发生。其中包括新型冠状病毒（SARS-CoV-2）。

然而，传染源与疾病状态之间的关联，有时可能反映的是反向因果关系。也就是说，疾病状态会增加感染微生物或病毒的概率，而不是相反。19世纪首次发现“病菌”并推测病菌与疾病之间的关联时，德国科学家罗伯特·科赫（Robert Koch）提出，必须要满足一系列要求才能认定某种潜在病原体“导致”了某种疾病。这些要求包括证明在观察到疾病时，病原体必须存在；而当病原体不存在时，则观察不到疾病。此外，人为将病原体从一个人转移到另一个人身上也会导致疾病的发生。这些被称为“科赫法则”。事实上，人们很早就在尝试弄清楚精神障碍是否像传统疾病一样是由感染性病原体引起的。例如，早在1896年就有人开展过一项研究，将精神分裂症患者的脑脊液注射到兔子体内。兔子生病了，但这种证明存在的问题是，如何判断兔子是否患有精神分裂症？

德国医生和微生物学家罗伯特·科赫（1843～1910）

不是被传染，而是有人给了 “求助勇气”

目前的讨论中，我们距离获得这类证据还有很长的路要走。这篇论文完全没有涉及任何关于潜在机制的研究。没有确定出参与传播的任何媒介，更不用说符合科赫法则了。因此，将他们观察到的情况称为“传播”实在是为时过早，也是不负责任的。患有精神障碍的孩子往往会受到排斥和欺凌。试想一下，如果人们认为这个人不仅“与众不同”，而且还可能把自己的问题传染给他们，情况会变得多么糟糕。

不过，幸运的是，除了“传染源传播”之外，还有其他更合理的方法可能解释这些数据。论文对这些问题进行了讨论。其中一个很有可能的观点是，一旦学生接触到某个确诊有精神障碍的人，就可能会获得某种“许可”来讨论和暴露自己的心理健康问题。如果没有这样的例子，学生可能会不愿意寻求帮助。但是，一旦有同学被诊断有心理问题，他们就不会再害怕暴露自己的问题了。从某种程度上说，这种较高的风险是积极的，因为它可以让需要帮助的孩子更早地寻求帮助。

显然，作者使用了广义上的“传播”一词，而不是取其“由传染源传播”之意。但社交媒体和公众对这种微妙之处的解读不一定到位。现在，我已经看到有的家长要求将他们的孩子与其他有此类问题的学生隔离开来，并要求对这些孩子进行单独教育。这样做对任何人都没有好处，更不用说直接受影响的人了。这件事情带给我们的教训是，措辞很重要，在处理类似情况时，我们应该非常谨慎地推敲词句。

本文源自《科学世界》2024年第8期约翰·斯彼克曼的专栏文章《精神疾病能传染？》。

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