我们如何应对必然到来的死亡？

作者 / Joyce（华东师范大学心理健康教育与咨询中心）

文编 / 也就不用讲（华东师范大学心理健康教育与咨询中心）

运营 / 夏嘉楠（华东师范大学心理与认知科学学院硕士生）

你思考过死亡这件事吗？

小时候，当我们在故事书，或是在新闻、电视剧和电影中看到死亡的情节，我们会逐渐意识到，每个人都不可避免地要经历死亡。而如果我们在现实生活中经历过他人的离开，对死亡更深切的感受也会袭来。

你有过对死亡的恐惧吗？

相比于其他动物，我们更能意识到自己生命有限的必然性，却也因此更加无措。其实每个人在生活中都会有对死亡感到焦虑和恐惧的时刻，当人类的求生本能和死亡的必然性发生冲突时，我们就会陷入这样的矛盾和困境中。

死亡焦虑就是当死亡的必然性被提醒时，一个人内心深处所产生的对于死亡的焦虑和不安。死亡焦虑有很多种表现形式，对生活无意义感的焦虑就是一种常见的形式。当我们发现自己正在无所事事浪费生命，我们很容易感到不安：因为时间正在溜走，但我们却没有创造出有意义的事。此外，对特定死亡场景的想象也会让我们焦虑，比如对发生车祸、火灾、自然灾害等意外事件的幻想，还有各种疾病对生命的潜在威胁等等。除了消极事件，甚至是积极事件也会引起我们潜在的死亡焦虑，想象一下，当我们遇到自己的挚爱，却发觉人生是有限的，我们终有一刻要与自己爱的人分离，这无疑会让人十分难受。

那么，如何缓解这些焦虑呢？个体往往会采取一系列的防御机制，缓解死亡焦虑在日常生活中给我们带来的压力和困扰。这些防御机制主要包括亲密关系防御、世界观防御和自尊防御。

这其中，亲密关系防御是最容易理解的，他人的陪伴与支持对我们来说往往十分重要。当死亡焦虑袭来时，人们通过与他人建立联结、寻求依恋和亲密来缓解焦虑。从进化的角度来看，与他人在一起不仅使个体更能在危险环境中生存下来，也增加了个体与其他个体繁衍后代的可能性，从某种程度上来说，后代是自己生命的延续。研究表明，死亡焦虑启动的情境下，个体更愿意在浪漫关系上投入，也更愿意生育后代并用自己的名字命名后代；而那些还未处在亲密关系中的人会更愿意降低自己对于理想伴侣的标准。

世界观是人们构建出的关于解释现实的信念体系，构建世界观也可以防御死亡带来的威胁。人们可以创造和死亡有关的想法，解释死亡之后会发生哪些事情，以此来赋予生命永恒的意义，实现永生。比如在一些宗教信仰中，描述死后人的灵魂与肉体分离、人会进行轮回转世等理念，其实就是人们构建的超越肉体死亡的观念，从而帮助人们获得灵魂不朽感。

自尊是人们对于自己的评价或者态度，高自尊的人们对自己有更多正面的评价。研究表明当死亡焦虑被唤醒时，人们会产生更多的自尊寻求行为，从而增强自己的自我价值感，获得自己所处的文化下对个体价值的认可，这是因为自我价值的实现可以使个体产生“人生圆满”的感觉，从而一定程度上减少了由遗憾带来的死亡焦虑。

或许你会觉得，这些防御机制多少有些逃避的意味。那我们究竟如何科学地看待死亡、面对死亡焦虑呢？

正如欧文•亚隆在《直视骄阳，征服死亡焦虑》一书中说到：我们要充分体验生活，因为越不曾真正活过，也就越害怕死亡。

当我们学会放下无关紧要的琐事，投入更多的时间去实现自己的人生价值和意义，我们就能更泰然自若地面对死亡。或许每个人对自己价值的实现都有不一样的定义，但思考人生意义本身就能让我们对未来的选择更清晰，从而去做自己认为正确的事情。

其次，我们可以用自己的所作所为来影响别人，我们的话语、善行和好意在我们死后依然可以通过后代流传下去，对后人产生影响，我们可以将自己生命中幸福的时刻用文字或者照片记录下来，让后代了解我们的生活以及成就。

最后就是与他人发展深刻的联结。哈佛大学长达一个世纪的纵向研究表明，我们的幸福感并不来源于金钱或是名利地位，而来源于我们与周围亲密他人的关系，与重要他人建立的连续持久、充分卷入的人际关系可以为我们带来高峰体验，从而有真正活着的感觉。

死亡是我们每个人都要面对的课题，比起无措与恐惧，充分投入到当下的生活中，珍惜现在，或许才是面对死亡焦虑的正确方法。

参考文献

陆可心, 王旭 & 李虹. (2019). 恐惧管理中死亡焦虑不同防御机制之间的关系. 心理科学进展(02), 344-356.

欧文•亚隆. (2015). 直视骄阳: 征服死亡焦虑. 北京：中国轻工业出版社.