追忆戏剧评论家刘厚生老：评弹的知音

编者按：2019年5月14日，中国著名戏剧评论家刘厚生因病于北京逝世，享年99岁。中国戏剧界痛失巨擘，他的去世被认为“中国剧坛痛失压舱石”。

刘厚生生前对上海的戏剧和文艺有着非常深厚的感情。早在解放前他就曾经加入过袁雪芬的雪声剧团，担任导演并主持剧务部。1949年之后，刘厚生曾在上海市文化局担任戏曲改进处副处长，和处长周信芳一起从事戏曲改革工作多年，晚年也始终关心着上海各个剧团的发展。

而少为人知的是，刘厚生在关心戏曲戏剧事业的同时，对上海评弹团的成立也有着巨大贡献。上海评弹团团长高博文为此特约撰文，回忆刘厚生老于上海评弹团成立前后倾注的心血，以及对于评弹这门艺术的知音之情。

刘厚生 本文图片由作者提供

这些天，中国戏剧界都在悼念和缅怀刘厚生老，追忆他对戏剧事业的杰出贡献。其实刘老非但是戏剧界的老领导和专家，他也是评弹艺术的知音，上海评弹团的创建和发展倾注了他的心血和智慧。他的不幸逝世，也再一次唤起了评弹人对他的无限追思和深深怀念。

上海评弹团诞生于1951年11月，是上海较早成立的国有院团。

一个以档为形式，仅两三位演员甚至一名演员表演的曲艺——评弹，能够成立起一个以名家为主的集体院团，是非常不容易的，这其中离不开刘老的杰出贡献。

刘厚生解放前就从事进步戏剧活动。据上海评弹团老团长吴宗锡老回忆，早在1946年，周恩来就在上海找了于伶和刘厚生两位同志，指示他们应重视戏曲界工作。1948年底，当时还是解放前，刘厚生就专门联络了当时还是诗人作家的吴宗锡，之后，吴老就开始专门关注评弹，注意搜集资料和了解评弹的表演。

左一是吴宗锡，右二是刘厚生

1949年5月28号，上海刚刚解放的第二天，刘老就特地委派吴宗锡去了民营的大中华大陆电台，代表组织去联系知名艺人，之后还指导改进了原来的评弹协会。

刘老作为当时的军管会文艺处干部，对当时上海的戏曲曲艺的十分关心和重视，也体现出他积极的思想和深刻的远见。

1950年军管会文艺处转为上海市文化局，刘厚生老担任了戏改处的领导，在他的指导下，1951年11月，成立了当时的上海市人民评弹工作团，即上海评弹团的前身。

成立的第二天，十八位名艺人即奔赴了安徽治淮工地。之后，吴宗锡老由组织任命为教导员，继而成为团长。刘厚生老和当时团里的一批老艺术家、青年新秀也由此都成为了好朋友。

后来他调去了北京工作，但仍然和他们保持着联系，上海评弹团只要去北京演出，老朋友们都要去问候他们的“刘处长”（老艺术家们还是喜欢这样称呼他），他也会去剧场探望老朋友们。知道南方人到北方怕干燥，就带去水果分送给大家。我的老师陈希安、赵开生等前辈都经常回忆起和他相聚的时光。

近十几年，虽然他年事已高，但仍然关心着上海评弹团的发展。记得他来上海时，曾经专门来到乡音书苑听评弹，和旧雨新知一起谈曲论戏。

尤其是在2001年，那一次上海评弹团老中青艺术家晋京展演，在北京音乐厅演出。当时杨振言、余红仙两位老师特地打电话邀请了刘厚生老来观看演出。

刘老特地兴冲冲的赶来了，当时我也在现场，也是第一次近距离的看到了他，给我的感觉他就是一位亲切的长者、评弹的知音。

看完这场演出后，他专门写了一篇文章发表在《新民晚报》上，其中有一句非常经典的话，也是我在演出和讲座中经常会引用到的，刘老写道：评弹是江南人民用几百年的心血创造积累的民族艺术之花。我想告诉年轻人，流行歌曲可能让你兴奋一阵子，而评弹则会让你迷恋一辈子。

这句话说的太好了，是对我们的鼓励，对我们的鞭策，我想这句话我会记住一辈子，我们也会永远缅怀刘厚生老一生对中国传统文化作出的非凡贡献！