火热盛夏，在上海辰山植物园内多处绿地可见到红英灼灼、婀娜多姿的紫薇花，它们开得绚烂夺目，繁茂异常。而在城市公园绿地和道路两旁，紫薇也是常客。作为暑热时节的重要观赏花木，它拥有“盛夏绿遮眼，紫薇红满堂”的美誉。
Vol.01
紫薇花：雅俗共赏
凝露堂前紫薇花两株
【宋】杨万里
晴霞艳艳覆檐牙，绛雪霏霏点砌沙。
莫管身非香案吏，也移床对紫薇花。
紫薇（Lagerstroemiaindica）是千屈菜科紫薇属落叶灌木，它的别名很多，诸如百日红、满堂红、痒痒树等等。其别称多与生长习性十分贴切，如“百日红”是指花期很长，从7月至9月长达百日之久。“满堂红”则是指其种植于庭园中，新花续故枝，花开连绵不绝，足可以满堂生辉。而“痒痒树”的叫法则是对紫薇最广泛的别称。
因为紫薇树干非常独特，它的树皮颜色淡，常灰白色，且光滑洁净，打眼一看像是没有树皮的感觉。据说以手搔其树身，可见全树颤抖，仿佛经受不住挠痒似的。有诗云：“紫薇花开百日红，轻抚枝干全树动”。
紫薇是原产中国的优良花卉资源，在我国栽培历史十分悠久，长久以来形成了红薇、紫薇、银薇、翠薇四大品系的栽培品种，而辰山植物园内则可以欣赏到来自国外的优良品种——复色矮紫薇（'BerlingotMenthe'），其株型低矮，花瓣红底白边，丛植于水岸边，十分清新雅致。
Vol.02
紫薇花：权贵的荣耀
紫薇花
【唐】白居易
丝纶阁下文书静，钟鼓楼中刻漏长。
独坐黄昏谁是伴？紫薇花对紫微郎。
我国古人将天空划分为紫禁垣、太微垣、天市垣三个星区，紫禁垣居中，太微垣、天市垣分居两旁。紫禁垣的核心便是紫微星，就是现在我们说的“北斗星”。北极星因正对地轴，所以无论哪个季节看，都出现在同一位置，天空中的群星看来也都像在围绕着它旋转。古人由此将紫微星称为“帝星”，命宫主星是紫微星的人就是帝王之相，皇帝居住的地方叫做紫禁城。
由此可见，紫薇花文化的发展一开始便与象征皇权的“紫微星”有着密切的联系。唐开元元年（713年），改中书省为紫微省，中书令为紫微令，并在其办公的庭园中大量种植紫薇。由于紫微省既负责起草皇帝诏命，又负责初议各地奏章，在帝国政治中起着举足轻重的地位，紫薇花很快便成为人们竞相种植的“富贵之花”，当时有民谣曰“门前种株紫薇花，家中富贵又繁华”。
Vol.03
紫薇长放半年花
紫薇花
【宋】杨万里
似痴如醉丽还佳，露压风欺分外斜。
谁道花无红百日，紫薇长放半年花。
紫薇花的花瓣轻薄而多褶，稍逢清风，便舞动不止，清人刘灏所编《广群芳谱》中称：“紫薇花一枝数颖，一颖数花。每微风至，妖娇颤动，舞燕惊鸿，未足为喻。”花如舞女，翩若惊鸿，飘飘仙袂，恍似天衣，也难怪古人称“紫薇花为高调客”。
依照其花色不同，紫薇花园艺品种有4大类群：银薇、红薇、紫薇（含翠薇）和复色紫薇品种群。
Vol.04
紫薇树为何会感到“痒”？
紫薇花
【唐】杜牧
晓迎秋露一枝新，不占园中最上春。
桃李无言又何在，向风偏笑艳阳人。
经过前人仔细观察和实验，发现紫薇的枝干有个显著的特点，那就是枝干的根部和顶端部分粗细差不多，相对那些上细下粗较为明显的乔灌木来说，紫薇更显得“头重脚轻”。当轻轻地挠它的枝干时，摩擦引起的震动很容易通过坚硬的枝干传导到顶端的枝叶和花朵，于是就引起了晃动，晃动会逐渐地积累，幅度越来越大。
“怕痒痒”的这种现象在粗细不明显的其它花灌木身上也很明显，如：经过重修剪过的丁香、荚蒾和金银木等植物；相反，如果在一些主干明显的、枝干粗细相差较大的大型紫薇树桩上，怕痒痒的现象就不明显了，有时候就是把指甲挠破，顶端的枝条也纹丝不动，显得极为“麻木”。
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