增兵中东千人后，美国或再向沙特空军基地派遣500人部队

美伊关系持续紧张之际，特朗普政府准备向海湾重要的盟友国家沙特派遣一支由数百名士兵组成的部队。

据美国有线电视新闻网（CNN）7月18日报道，两名美国国防部门官员称，预计将有500名士兵前往位于沙特首都利雅得以东沙漠地区的苏丹王子空军基地。美国官员表示，目前已有一小部分士兵及支援人员在苏丹王子空军基地现场为爱国者导弹防御系统的电池部署、飞机跑道及机场的改进做初步的准备工作。

CNN报道称，美国国会尚未正式通知军队部署情况，但一位官员透露，目前已有非正式通知，预计下周会发布公告。

据美国米德尔伯里研究所东亚防扩散项目主任杰弗里•刘易斯（Jeffrey Lewis）介绍，美国卫星成像公司Planet Labs捕获的商业高分辨率卫星图像显示，6月中旬，美国军队和支援人员已经在苏丹王子空军基地进行了初步部署。刘易斯称，6月下旬和7月初捕获的图像显示，在美军部署前，该空军基地已经着手进行了准备。

“6月27日，跑道尽头出现了一个小型营地和一些建筑设备，这表明改进工作已在进行中。从跑道以东的营地可看出，这是美国空军工兵中队在海外的典型部署方式，”刘易斯说。

CNN援引美国官员称，美国希望能够从苏丹王子空军基地驾驶第五代隐形战机F-22等飞机。

截至目前，五角大楼拒绝对此事发表评论。沙特方面也未宣布美国军队将前往该国。

美伊关系近期持续紧张，美国方面已多次宣布向中东地区增兵。5月24日，美国总统特朗普宣布美国将向中东增兵约1500人，主要承担“防御任务”。6月17日，美国代理国防部长沙纳汉宣布美军将再向中东增兵约1000人，以应对当地“威胁”。

苏丹王子空军基地为沙特主要军事设施之一，位于利雅得东南50公里处的海尔季（Al Kharj）。1990年8月，伊拉克入侵科威特时，沙特处于安全需要，开始邀请美军在沙特驻扎。1990年11月到1991年1月，美国空军首次使用沙特苏丹王子基地，并斥资1400万美元修建基础设施。