当我们讨论威士忌的东方风味时，我们在讨论什么

在威士忌世界里，对于威士忌的喜好与推崇似乎有着一种和时尚行业极其类似的趋势，譬如在相当长一段时间里，消费者会跟随流行而追逐单一麦芽威士忌，似乎饮用这种威士忌能从某种意义上得到一种地位认同，在过去几年里，日本威士忌也一度成为威士忌市场上的大热门，人们追逐着这种带有禅意的口感，却好像并不在乎自己是否真正喜欢。如今，又一个词汇在威士忌世界里开始逐渐引起关注——东方风味。在亚洲市场尤其是中国市场的重要性日益凸显之时，“东方风味”的崛起，到底是真正意义上的口味不同，还是商家为了赢得消费者而创造出来的营销新概念？作为一个理智的威士忌消费者，你似乎应该对此有一些思考。

越来越多的中国消费者热衷于知识储备升级与口味钻研

威士忌的全球化在最近几十年里似乎达到了一个新高潮，不仅消费者本身的购买热情在持续高涨，就连酒商们的制造热情也同样如此。在苏格兰，麦卡伦的第二间蒸馏厂正式投产，而在中国的峨眉山，保乐力加集团也投建了一间全新的麦芽威士忌酒厂，试图在这里酿造出带有“中国味道”的威士忌，并借助集团的行销渠道，将其带到世界各地。

良好的外部环境下，消费者的表现也和以往有了极大的区别。30年前，威士忌在中国消费者的世界里可能尚未有成型的概念，而到了上世纪末本世纪初，调和型威士忌开始出现在各大酒吧或者KTV，消费者开始习惯了这种喝上去有点儿冲的外国烈酒，并且发明出了一系列“兑绿茶”、“兑可乐”的喝法，等再过了10年，整个中国市场的威士忌环境发生了翻天覆地的变化，消费者开始知道威士忌是什么、怎么酿造的，甚至还开始兴起了单一麦芽威士忌热潮、岛屿威士忌热潮、日本威士忌热潮、单桶热潮等各种不同的潮流，这种变化速度，让不少威士忌从业者亦感到惊叹。

2007年，作为中国市场主要销售的调和型威士忌品牌之一，Dewar’s帝王威士忌把自己酒厂的首席酿酒师Stephanie Macleod带来了中国，试图让其与中国消费者就威士忌相关的知识进行探讨，然而效果似乎并不尽如人意，大众对于威士忌的了解仍旧处于相对空白的阶段，2019年，这位女士再度来到中国，所面临的环境却已经截然不同，“消费者完全不一样了，他们的知识储备非常丰富，对于威士忌的了解也相当深入，而且我可以感觉到，很多人在钻研威士忌，他们在相关知识方面走得非常远，有很强的钻研精神，”Stephanie惊讶地说，“中国消费者和其他地方的消费者完全不同。”类似的评价在其他苏格兰酿酒大师、蒸馏大师的反馈中也常常出现，甚至有些人因为自己准备的内容过于简单而曾经遇冷。

如今的消费者早已经不是那些随便就能被糊弄的小白了，他们不仅可以细分出不同橡木桶之间的风味区别、知道产区与产区之间微气候的不同，同时还了解每间威士忌酒厂蒸馏器的构造差异，甚至还可以给你认真地写出一长篇专业的品鉴笔记——换句话说，对于口味的钻研，中国消费者还真的相当专业。

“东方风味”的理解可能会有东西差异

对于中国消费者来说，烈酒消费是一个长期而有历史的存在——使用粮食蒸馏而成的白酒在中国烈酒消费市场上的地位不言而喻，即使在洋酒消费数据逐渐上涨的今天，其对于中国白酒行业的挑战也仿佛是蚍蜉撼树一般。但也正因此，中国消费者在对于洋酒口感的评判上，会不自觉地带入中国白酒的影子，“入口柔、入喉顺”这些常常在白酒品评上看到的词汇，也会更多地出现在对于威士忌的评价上。

虽然经历过橡木桶的陈酿来柔化酒体，但对于很多中国消费者来说，第一次接触烈酒的体验其实更多还是跟“刺激”有关，你甚至会在开瓶的时候就明确感受到部分威士忌酒液自带的强烈酒精味道。宾三得利洋酒贸易（上海）有限公司大中华区董事总经理黄捷飞说，中国消费者对于烈酒的要求比国外消费者更为严格，“很多人质疑‘东方风味’，但实际上，‘东方风味’的确是存在的，只不过这种风味表现出来的形式是极为细腻的，放在酒液的口感上来说的话，那就是酒精的挥发性很低，你感觉不到酒精的刺激，而酒液在口腔里的表现更加柔顺和圆润，但与此同时，酒体所蕴含的香气也要非常丰富。”

Stephanie MacLeod曾经为中国消费者特别打造过一款带有“东方风味”的调和型威士忌，帝王15年。这款威士忌相比起同品牌旗下的其他酒款来说，甜味的表现力要来得更强一些，在很多消费者眼里，这款酒的“柔顺度”表现得十分明显，滑入喉咙时候的感觉也相当顺畅，“就连第一次接触威士忌的消费者也可以非常轻松地喝下去的一款酒”是不少人对其的评价。

除了口感之外，对于“东方风味”的理解有时候也跟所使用的工具有关。最经典的莫过于使用了水楢木桶的日本威士忌，这种原本的替代品无心插柳，让产自于当地的部分威士忌带上了迷人的类似寺庙檀香的香气，对陌生于此种香气的欧美人士来说，这一香气的发现自然会被冠以“东方风味”之名，毕竟其对于这一香气的第一次认识，很可能都是在东南亚的寺庙里。

当中国市场在全球化经济浪潮中占据越来越重要的地位，这一市场中的消费者的喜好自然会被各大厂家放大了进行观察。对于“东方风味”的争议在很长一段时间里肯定会继续下去，而为了更好地在情感上和消费者产生联系，越来越多的威士忌厂家开始通过与中国白酒酿造商进行合作、自建酒厂等行为来拉近距离。不过就目前情况来看，这样的行为到底是否能够让消费者买单尚不好说，但至少能够预判的是，通过这一模式打造出来的酒款，或许很可能会被打上“东方风味”的标签，在市场上进行推广。