在高中生纠正下，NASA宣布发现类似地球大小的宜居带行星

美国国家航空航天局（NASA）1月7日在美国天文学年会上宣布发现了一颗与地球大小类似的星星。它处于宜居带内，意味着温度允许液态水的存在。值得一提的是，这颗被命名为TOI 700 d的行星一度被NASA的科学家们误判，在一名高中生的纠错下才重得正名。

这也是NASA新一代主力系外行星探测器“苔丝”（TESS）发现的首颗类地宜居带行星，结果被斯皮策太空望远镜所确认。

TOI 700 d距离地球大约100光年，位于金雀座南部。它要比地球的体积大上20%，公转周期为37天，从恒星那里接收到的能量要比地球从太阳接收到的少14%。

它环绕的“太阳”TOI 700是一颗很小很冷的M级恒星（我们的太阳是G级恒星），质量和大小大约只有太阳的40%，表面温度也只有太阳的一半。

“苔丝”在工作第一年就发现了它，并捕捉到它的三颗行星。“苔丝”全称“凌日系外行星勘测卫星”，于2018年4月发射升空，旨在“接棒”开普勒太空望远镜。具体而言，“苔丝”通过检测恒星亮度随时间变化的光曲线来寻找行星。一旦出现“凌日”现象，即当行星掠过恒星表面时，恒星的亮度就会像发生日食一样有所下降。

只不过，NASA科学家们一开始错误地把TOI 700判定为一颗与太阳接近的恒星。以此推断，它的行星们会比实际情况更大，温度也更高。

高中生阿尔顿·斯宾塞（Alton Spencer）和几个研究人员一起发现了这个错误。在修正参数之后，TOI 700最外层的行星TOI 700 d温度就处于宜居带内了。

领衔相关三篇研究论文写作的芝加哥大学研究生艾米莉·吉尔伯特（Emily Gilbert）说道：“此外，11个月的数据未曾显示这颗恒星出现耀斑，这提高了TOI 700 d的宜居可能性，也使得我们更容易模拟其大气和地表情况。”

科学家们也披露了TOI 700 d其他两个“兄弟”的几乎情况。最里面的“老大”TOI 700 b大小几乎和地球完全一样，疑似是颗岩石行星，公转周期仅有10天。“老二”TOI 700 c则更可能是一颗气态行星，大小约为2.6倍地球，介于地球和海王星之间。

这三兄弟的转动方式也很有特点，有一面始终保持是“白天”。