沙特卫生部前副部长：持续小朝觐可能会引发新冠超级传播事件

仍在持续的新冠肺炎暴发是国际关注的突发公共卫生事件（PHEIC），除了中国武汉之外，韩国、日本、意大利、伊朗等国家也相继成为了新的传播中心，这引起外界对潜在超级传播事件的关注。

日前，顶级医学期刊《柳叶刀》（The Lancet）在线发表了一篇通讯文章，提醒持续不断的沙特阿拉伯小朝觐可能会引发超级传播事件。该文章通讯作者为沙特卫生部前副部长Ziad A Memish，Memish现为沙特卫生部沙特国王医疗城研究创新中心、费萨尔大学医学院教授，美国埃默里大学罗林斯公共卫生学院兼职教授。

文章提到，其中一件令人担忧的事情是，来自180多个国家的穆斯林朝圣者会持续到沙特小朝觐。而就在2019年，有750万名小朝觐签证持有者来到沙特。朝觐是伊斯兰教为信徒所规定的必须遵守的基本制度之一，每一位有经济和有体力的成年穆斯林都负有朝拜麦加的宗教义务。朝覲又分为小朝觐和朝觐，小朝觐可以在朝觐月之外的任何时间单独去进行，而朝覲只能在伊斯兰教历十二月中旬进行。

上述提到的担忧不是凭空想象。作者提到，武汉这座有1100万人口的城市疫情暴发之际恰好也是中国传统节日春节。而目前已知的新冠肺炎在超级散布事件中的特征包括：第一，与新冠病毒相关的肺炎病例数每7.4天迅速增加一倍；第二，基本感染数（R0）为2.2；第三，传播不需要接触动物源，表明可以人传人；第四，感染者年龄中位数为61岁；第五，无症状感染者可能是传染源。

作者们认为，小朝觐者和非朝觐人士都可能传播新冠病病毒。沙特阿拉伯的外籍工作人员和居民（占到总人口的37%）、海湾合作委员会国家等免签证国家的公民，以及沙特公民也都会参加小朝觐。中国也是沙特阿拉伯推出的电子签证计划的50个国家之一。

一般来说，参加小朝觐的游客平均在朝圣地停留10天，朝圣者在圣地聚会，没有社交距离。更糟糕的是，43%的朝圣者年龄在56岁或以上，2/3的朝圣者来自疾病监测系统或旅行健康咨询服务不佳的国家，50%的人患有慢性疾病。

而据40%-90%的朝圣者报告，呼吸道感染是朝圣者最常见的疾病，朝圣者在参加宗教仪式时缺乏社会距离感增加了他们感染和传播呼吸道疾病的风险。

而以往流行病事件显示，朝拜者佩戴口罩比例也都较低。文章提到，在2009甲型H1N1流感大流行和中东呼吸综合征冠状病毒（MERS-CoV）暴发期间，朝拜者佩戴口罩比例分别为8.4%、0.02%。

作者还强调，鉴于约1/3的小朝觐参与者来自非洲区域，小朝觐也很可能是促成新冠病毒在非洲大暴发的单一事件。

然而，限制朝觐是一个高度敏感的地缘政治提议，需要进一步审查，尤其是在多个国家受到影响的情况下。

因此，作者们认为，有外出朝圣者的那些国家应该做好准备，或许可以建议老年朝圣者和患有慢性和潜在疾病的朝圣者自愿推迟朝圣活动，直到新冠肺炎疫情得到控制。同时应具备足够的检疫基础设施。

鉴于沙特在2009甲型H1N1流感大流行期间接待朝圣者的记录，该国也可以迅速启动针对朝圣者的预警、基础设施和供应。

“我们不需要等到第一个病例出现在沙特的朝圣地，现在是准备的时候了。”作者们最后写道。

值得注意的是，阿拉伯半岛和中东地区已有多个国家报告了新冠肺炎病例。截至当地时间2月29日中午，伊朗共有新冠肺炎确诊病例593例，43例死亡。另外伊拉克、阿联酋、巴林等国家也均有暴发。

另外，鉴于疫情蔓延，当地时间2月26日，沙特阿拉伯外交部也已宣布暂时禁止外国穆斯林进入沙特进行小朝觐，同时禁止疫情高发国家游客来沙特旅游。