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喵星人为何如此“冷漠”？

2020-03-04 13:13

来源：澎湃新闻·澎湃号·湃客

Stephen Dowling 利维坦

利维坦按：

如果觉得猫生性冷漠——这里的冷漠指的是无法在你每次进家门的时候热情相迎，在你招手的时候欣然跑到跟前来，从神情上分辨不出高兴、悲伤等充沛的情绪——我们不妨拿宠物鸟、宠物鱼来做对比。很显然，它们也不行。因此当我们说猫冷漠，概念上“不冷漠”的参照系很有可能是宠物狗而非其他类型的宠物。就像当家长的总会习惯于把自己的子女跟成绩好的“别人家孩子”做比较，而忽略了数量更多的成绩一般的孩子。结论的形成，只是因为心里有期望罢了。

卡西乌斯·马塞勒斯·柯立芝（Cassius Marcellus Coolidge）《扑克游戏》，布面油画，150.7×127cm，1903年。© wikipedia

汪星人似乎生来就无法掩饰内心的情绪——它们会坐立不安、嗅来嗅去、摇晃尾巴以示满足、紧张或纯粹的喜悦。不管那幅《扑克游戏》想表明什么，狗都绝不是玩扑克的好手。我们能轻易看穿它们的心思。

猫咪的肢体语言也比较复杂——颤动的尾巴、皱起的皮毛、耳朵和胡须的指向都会揭示它们的情绪状态。呼噜声通常（但并非总是如此）代表友善或满足。一般而言，我们可以借助肢体语言，辨别出眼前的猫咪是否好惹。

众所周知，狗和人类亲密无间。而已被驯化数千年的猫似乎仍有待改善公众形象。很多人认为，独立的性格是很加分的特质，但也有人认为这样的猫过于冷傲与自私。讨厌猫的人声称猫只有在饥肠辘辘时，才会亲近人类。

喵星铲屎官一定会觉得这些说法毫无理据，他们坚称猫猫和狗狗一样，都与主人感情深厚。既然如此，为何仍有人觉得猫猫又冷漠又不友善呢？他们错了吗？

尽管猫很“独立”，但人们依旧喜爱养猫。据估计，仅在英国就有1000万只家猫。2012年的一项调查显示，约四分之一的英国家庭至少有一只猫猫。© Meowingtons

（www.researchgate.net/publication/224966270_Number_of_cats_and_dogs_in_UK_welfare_organisations）

想知道猫为何看起来不够友善，就要先了解它们被驯化的过程。和狗相比，猫被驯化的过程比较缓慢，且处于主导地位。大约在一万年前，新石器时代的中东村落出现了首批被驯化的猫。当时的猫并不依靠人类喂养，人类引导它们看守粮仓，以捕捉老鼠和其他害虫为生。从一开始，猫与人类的亲近程度就不如狗，毕竟狗会帮人打猎，共同分享猎物。

现在在沙发上蜷缩着，或在书架顶端俯视着你的猫，还保留着许多被驯化前的本性，譬如狩猎、巡视领地、独占地盘；和狗相比，猫和其祖先更相似。人类尚未完全驯化猫的野性。

非洲野猫（Felis silvestris lybica）：它们似乎于13.1万年前，从另一个亚种分支出来。一些野猫约于一万年前在中东被驯养，这些野猫成为家猫的祖先。© Wikipedia

“人类大多误解了猫，”国际猫咪护理中心（International Cat Care）的兽医凯伦·希斯坦德（Karen Hiestand）说：“狗和人类非常相似，一起生活了很久，从某种程度上说，二者在共同进化。猫被驯化的时间更短，其祖先也不是群居动物。”

家猫的祖先非洲野猫喜爱独居，只有在交配期才会寻找同类。“人类驯化的独居动物只有猫，其他被驯化的动物都是群居动物。”

猫如此的与众不同，难怪我们会误解它们发出的讯息。

希斯坦德说：“因为猫独立自主，会自己照顾自己，所以喜欢养猫的人越来越多。但人类是否能接受猫的生活方式完全是另一回事儿，有些人希望猫能像人或像狗一样，但这是不可能的。”

虽说针对猫咪情绪和社会性的研究比针对狗的落后很多，但近年来也算有所增长。大多数研究仍处于起步阶段，不过已表明猫和人类的关系相当复杂。

“受基因影响，猫和人之间的关系千差万别，它们与人类亲密与否取决于出生后前6或8周的经历，如果在这一时期猫咪与人类相处愉快，那么它们可能更喜欢人类，更愿意跟人类一起闲逛。”

去年5月14日离世的“不爽猫”（Grumpy Cat，2012-2019）：因为先天性骨软骨发育不全，不爽猫总是显出一副愤世嫉俗、蔑视一切的样子。© Giphy

家猫和人类的亲近程度各有不同。一见到人类就或躲或逃的流浪猫更像野猫。在地中海和日本等地，某些渔村聚集了许多流浪猫团体，它们十分友善，善于迎合喂养它们的居民。在伊斯坦布尔，当地人会喂养并照顾流浪猫，流浪猫成为了当地的象征，甚至还成了最近一部纪录片的素材。

和我们生活在一起的猫也各有不同；有的会和人类保持距离，有的则非常黏人。

纪录片《爱猫之城》（Kedi，2016）剧照。© 豆瓣电影

如果我们想和猫咪亲密无间，需要做些什么呢？

和狗一样，猫主要通过肢体动作而非声音进行交流。研究猫咪行为的博士研究生克里斯廷·瓦伊塔尔（Kristyn Vitale）表示，“和狗相比，人们更难读懂猫的肢体语言”。但这显然不能怪猫。

英国普次茅斯大学（Portsmouth University）的研究人员发现，狗狗能模仿婴儿的表情，这激发了主人的怜爱之情，也是狗比猫更容易赢得喜爱的重要原因之一。狗狗眼睛周围的肌肉能提高内眉——而其祖先狼并不具备这一能力。“狗狗眼”不是陈词滥调，而是逐渐在演化过程中形成的优势，这一优势加强了狗与人的情感联系。

坏消息是，猫猫没有那种肌肉。猫的眼神看起来有些冷漠无情，两只猫对视可能是即将大打出手的前兆。但当猫缓慢眨眼从房间另一侧看向你时，意义则完全不同——它们在表达爱意。把头转到另一边也不代表不屑，而是在放松自己。

瓦伊塔尔曾在俄勒冈州立大学（Oregon State University）进行过这样的研究：主人把猫和狗单独留在房间内，一段时间后才会突然返回。“有趣的是，大部分猫只会在主人返回时迎上前去，之后它们会独自探索房间，很少再回到主人身边，但其实狗也差不多如此。”瓦伊塔尔说：“如果狗狗在满房间乱跑、玩儿完玩具之后回到主人身边，我们也不至于如此担心。”研究人员将这种现象称之为“安全型依恋”——当主人返回时，猫和狗都会平静下来，这表示它们和主人有强烈的情感联系。

（www.independent.co.uk/life-style/cats-loyal-owners-dogs-behaviour-myth-a9118496.html）

瓦伊塔尔说：“人类对动物的预期偏差会影响动物的行为。”指望猫和狗一样热情，其实是在强迫它们违背本性。

希斯坦德说，部分问题在于，人类一直在忽视猫与狗性情不同的事实，即使是受训多年的专家也难以幸免。她说：“2007年时，我参加了一个会议，当时我觉得自己就像个白痴。许多关于猫的基本信息，譬如它们喜欢把吃饭和喝水的地方区分开，我都不知道。研究的视角是全新的，一旦你意识到你对猫咪的了解是错误的，你就会开始学习有趣的东西。”