Nature子刊：年龄越大，女性怀上龙凤胎的概率就越大，这原来是进化上的一个意外

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撰文：nagashi

相信大家在生活中都见到过双胞胎，既有长得几乎一模一样的同卵双胞胎，也有长得不太一样的异卵双胞胎，异卵双胞胎这种特殊的双胞胎形式，是由母亲在受孕前同时排出两枚卵子，并与不同的精子结合，然后各自发育成两个独立的个体，因此，异卵双胞胎长得并不相同，性别也可以不相同，比如龙凤胎。

实际上，异卵双胞胎在生活中也并不少见，甚至于大家耳熟能详的金庸先生的代表作《神雕侠侣》中，郭靖和黄蓉夫妇快四十岁时生下一对龙凤胎——郭襄和郭破虏。黄蓉在快四十岁时生下一对龙凤胎，看似偶然，但从科学的角度来说，高龄产妇似乎更容易生下异卵双胞胎。那么，造成这一现象的具体原因又是什么呢？

近日，美国迪堡大学（DePauw University）生物学系的研究人员在国际顶级学术期刊 Nature 子刊 Nature Ecology&Evolution 杂志发表了题为：An age-dependent ovulatory strategy explains the evolution of dizygotic twinning in humans 的研究论文。

该研究发现，随年龄增长，孕妇逐渐从单排卵转变为双排卵相比于总是单排卵或总是双排卵的女性，其生育成功率更高，这也表明高龄产妇更容易生下异卵双胞胎更可能是进化的结果。

异卵双胞胎一直是人类进化学上的一个悖论：生双胞胎的母亲通常拥有更强的身体素质，双胞胎后代在人群中的占比将更大，从逻辑上而言，生双胞胎的人也应该越来越多。然而，实际在人类中，双胞胎的出现频率却很低。

在此项研究中，论文作者Wade N. Hazel等根据胎儿产前死亡率随孕妇年龄的增加而显著增加这一现象，提出了一个假设：在人类中，随着孕妇年龄的增加，为了应对胎儿的死亡风险变化而逐渐从单排卵转变为双排卵。

研究人员表示，如果这一假设是正确的，那么将会出现两种预测现象：（1）在人类中应该能观察到，随孕妇年龄增长而不断增加的双排卵率和不断下降的活产率；（2）使用这种生育策略的女性的生育成功率应该超过那些总是单排卵或总是双排卵的女性。

对于预测现象（1），研究人员推导了一个简单的数学模型来验证它，该模型可以计算出双排卵率和活产率。该数学模型的研究结果也表明，在样本人群中，90%或更多的双胞胎比率的变化可以用随着年龄增长而逐渐从单排卵转变为双排卵来解释。

而关于预测现象（2）而言，研究人员比较了3种不同生育策略：

①总是单排卵、②总是双排卵、③随年龄增长而逐渐从单排卵转变为双排卵孕妇的生育成功率，他们发现采用③生育策略的女性的生育成功率的确更高。

总而言之，此项研究通过大胆的假设和随后基于数据的模型预测表明：孕妇随着年龄增长而逐渐从单排卵转变为双排卵是十分成功的生育策略，这也解释了为什么高龄产妇更容易生下异卵双胞胎。

此外，研究团队还表示最成功的排卵策略应该是始终双排卵，以防止早期胎儿夭折。

也就是说，双排卵是进化上为了提高生育成功率而采取的策略，生下异卵双胞胎只是这种策略的副产物。

最新网上很火的一个短视频里，一对双胞胎竟然有两个父亲，这就是典型的异卵双胞胎，从概率来说，不足百万分之一的概率都能碰上确实非常幸运，然而，写完这篇文章后只想知道，这对双胞胎的母亲是否是高龄产妇呢？

论文链接：

https://doi.org/10.1038/s41559-020-1173-y

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