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10亿美元!英国政府和印度移动网络运营商接盘OneWeb

澎湃新闻记者 张静
2020-07-05 13:08
来源:澎湃新闻
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持续了3个多月的OneWeb破产拍卖案进展终于明朗,英国政府和印度移动网络运营商以10亿美元赢得竞购,不过这桩交易仍有待美国破产法院和相关监管机构的批准。

当地时间7月3日,总部位于英国的通信公司OneWeb发布声明称,英国政府和印度移动网络运营商Bharti Global承诺提供超过10亿美元,来收购OneWeb并资助其商业运作的全面重启。

OneWeb成立于2012年,目前在轨卫星74颗。为构建高速低延时的网络连接,OneWeb原计划在第一阶段也就是2021年完成648颗卫星部署,最终实现1980多颗卫星的全球覆盖。

但累计融资34亿美元的OneWeb也熬不过新冠疫情,今年3月向纽约南区美国破产法院申请破产保护。随后,美国破产法院对OneWeb频谱资源等资产展开拍卖工作。

而这次收购意味着OneWeb能够摆脱美国《破产法》第11章流程,OneWeb称将尽快恢复运营,并继续通过其卫星星座为全球提供高速低延迟的连接。

“凭借差异化和灵活的技术、独特的频谱资产和诱人的市场机会,我们渴望结束这一进程,尽快重新发射卫星。”OneWeb首席执行官Adrian Steckel在声明中表示。

此次出价的10亿美元中,5亿美元来自英国政府,另外5亿美元来自Bharti Global。

Bharti Global将为OneWeb提供商业和运营方面的领导。OneWeb在声明中称,拥有超4.25亿用户的Bharti Global在南亚和撒哈拉以南的非洲的业务有利于OneWeb发展,这些地区需要使用基于卫星的连接。

英国商业、能源和工业战略部7月3日发布的一份声明中,英国商务大臣阿洛克-夏尔马(Alok Sharma)表示“这桩交易突显了英国在全球舞台上的雄心”。

“我们在全球范围内使用的卫星有可能让全球数百万人用上宽带,其中很多人是首次使用。这项交易为英国进一步发展先进制造业基地提供机会。”

英国政府表示,其对OneWeb未来的出售以及其他国家未来以国家安全为由访问OneWeb技术拥有最终决定权。

不过这桩交易仍有待美国破产法院和相关监管机构的批准。据BBC报道,美国破产法院将于7月10日作出裁决,如果交易通过,英国政府将拥有45%的股份。

英国政府将卫星视为实现推出超高速宽带承诺的一种方式,并相信OneWeb的星座还可以提供定位、导航和授时服务。

英国脱欧导致自己被踢出欧洲全球卫星导航系统伽利略系统。尽管英国仍然可以使用伽利略系统的开放信号,但用于军事和政府机构的更安全信号只对成员国开放。因此英国希望用一个本土系统来取代伽利略系统提供的能力。

这一想法也遭到一些英国航天领域人士的质疑。不过,OneWeb星座用于导航并非不可能,但具有挑战性。据BBC报道,英国卫星应用弹射中心正在准备一份白皮书,阐述利用初始的OneWeb星座为英国电力、电信和金融行业提供精确计时的一种潜在方式。

    责任编辑:李跃群
    校对:张艳
    澎湃新闻报料:021-962866
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