百岁“中餐女王”去世：她白手起家，让中餐在美国变得高贵

中国具有自己独特的饮食文化，有着几千年美食烹饪史的中国人，对中餐更是有着根深蒂固的自豪感。然而，我们钟爱无比的中餐，很长一段时间里美国人却并不买账。彼时在他们眼中，中餐价格低廉，味道糟糕，中餐馆苍蝇乱飞，连最起码的干净卫生都做不到。在美国，只有穷人才会去吃中餐。直到上个世纪60年代，一位中国女子踏上美利坚的土地。

世界华人周刊专栏作者：顾景言

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10月29日，一个中国老人在美国去世，享年100岁，她去世的消息以配图形式登上CNN首页。这位老人就是“中餐女王”江孙芸。

▲ CNN首页截图

上个世纪60年代，江孙芸以一己之力，彻底颠覆了美国人对中餐的看法，将中餐在美国由登不得大雅之堂的廉价食品，变成上流社会人士追捧的极品美食。

▲ 年轻时的江孙芸

她在美国开设的中餐厅吸引了各路精英，瑞典国王和美国国务卿都是她的座上宾；

她本是十指不沾阳春水的世家小姐，却成为了美国餐饮界的标杆性人物；

江孙芸，为什么如此了不起？

1920年，江孙芸出生在江苏无锡的一个富豪之家，她在家中排行老七，被父母视如掌上明珠。

她的父亲是一名工程师，年轻时曾经在法国留学，对于美食非常热衷，是个十足的“吃货”。

母亲受父亲的影响，也对饮食甚是讲究。

▲ 少女时代的江孙芸

为了能够满足自己的味蕾，她父亲专门请来了两个技艺精湛的大厨负责日常做菜。

这俩大厨，分别精通南方菜和北方菜，做的口味十分地道。

江孙芸从小经常看到的画面，就是桌子上摆了满满的珍馐，父母一边品鉴美食，一边交流今天的菜式与以往有那些不同，色香味如何如何。

耳濡目染之下，年幼的江孙芸也暗暗记住了不少关于中国菜的品鉴方式和做法。

▲ 江孙芸与家人，前排左三为江孙芸

不过，作为世家大小姐，江孙芸十指不沾阳春水，是没有机会亲自去厨房进行实际操作的。

如果不是一次重大事件的爆发，恐怕江孙芸根本就不会踏入餐饮界，也就不可能成为享誉世界的“中餐女王”了。

这个改变了江孙芸命运的大事件，就是日本全面侵华战争的爆发。

日本人的铁蹄践踏着中国大地，国土不断沦陷。

很多有骨气的中国人不愿意呆在沦陷区，纷纷前往大后方避难，江孙芸就是其中之一。

她和姐姐历经千辛万苦，走了整整半年的时间，终于到达重庆。

▲ 江孙芸姐妹合照

由于出落得美丽优雅，江孙芸吸引了重庆许多达官贵人的目光。

▲ 江孙芸，60年代。照片由江希娜提供

所谓的权势和财富，江孙芸并不渴慕。兜兜转转之后，她选择了一位文雅的教书先生作为自己的丈夫。

▲ 江孙芸和丈夫江梁及孩子们

夫妻恩爱，转眼间十年过去了。

因为不得已的因素，江孙芸和丈夫移民美国。

她不会预料到，这个决定会给自己的命运带来翻天覆地的变化。

上个世纪五十年代末的某一天，江孙芸去探望同样居住在美国的姐姐。

路上她偶遇了自己在中国的老乡，老乡有意在美国开一家中餐馆，可是资金不够，于是就向江孙芸提出能否借钱帮他把中餐馆开起来。

▲ 当时的小厨房

江孙芸向来古道热肠，既然是老乡，怎么能不帮呢？

她不仅帮助老乡找门面房，还从自己为数不多的积蓄中拿出一万元借给这位老乡支付租金。

谁知道，事到临头了，这位老乡却打起了退堂鼓。他不想开中餐馆了。

江孙芸不忍心前功尽弃，就自己接下了老乡留下的这个烂摊子。她决定，要把这家中餐馆经营得红红火火。

她给餐馆起了一个非常中国化的名字，叫作”福禄寿“。在中国的传统文化中，这三个字是老百姓毕生的追求和祈盼。

但是江孙芸很快就发现，经营中餐馆这件事情并没有她想象的那么简单。

▲ 当时的餐厅

在当时的美国，大部分中餐馆所制造出来的“中餐”都是一些不伦不类的食物。

为了迎合美国人的口味，厨师往往会把菜做得特别酸甜，甚至在炒菜上挤上大量沙拉酱。

为了节省成本，选用的食材都是最便宜的，根本不新鲜。

对于这样的“中餐”，美国人并不买账。

想想也是，打着中餐的旗号，做出来的却是这种廉价又难吃的食物，美国人又不是傻子，怎么可能喜欢？

▲ 江孙芸（左）1977年在她的高级中餐馆“福禄寿”为客人倒水

江孙芸很快就意识到，自己绝对不能随大流，而是要用真正美味的中餐去征服美国人的胃。

幼年时关于中国菜的那些记忆，此时此刻成为了江孙芸手中的法宝。

虽然没有亲自进过厨房，江孙芸也并不气馁，她请了一位厨师，自己每天都泡在厨房里一板一眼地跟着厨师学习实际操作。

在每日的辛苦工作中，江孙芸原本柔嫩的手很快就变得粗糙不堪。

但是这些付出都是值得的。在学会了亲自做菜之后，江孙芸把自己的美食品鉴赏能力发挥得淋漓尽致。

▲ 江孙芸用着大筷子，图片拍摄于1968年。

她精心筛选出了二十几道最经典的中餐菜式，将做法反复揣摩研究，结合自己从父母那里学来的美食知识，做出了最原汁原味的中国菜。

不过，如果想要彻底留住客人，要做到的不仅仅是掌握炉火纯青的做菜方法，还要有最新鲜优质的食材和完美的服务态度。

▲ 1989年的江孙芸

江孙芸具有中国人骨子里淳朴和认真的特性。

她每天都早早去采购新鲜的蔬菜肉类，即使价格要昂贵许多也在所不惜。

“福禄寿”中餐馆的用料，在当时唐人街的餐馆里是最好的，很快就顾客盈门，营业额节节攀升，很快就开了分店。

无论对待什么样的顾客，江孙芸都一视同仁。曾经有一群衣衫褴褛的摇滚乐手在她的饭店里吃饭，点了一瓶非常昂贵的香槟酒。

服务员很是迟疑，因为这群乐手看上去都很穷，担心他们无力支付酒钱。

江孙芸看到后，立刻上前，微笑着给这群乐手们开了一瓶香槟酒。后来，这些乐手成了“福禄寿”餐馆的回头客，并和江孙芸结下了深厚的友谊。

色香味俱全的菜肴、周到的服务、干净卫生的环境，使“福禄寿”餐厅生意越来越好，慕名而来的各界精英也越来越多。

▲ 电影「大眼睛」（Big Eyes）中的著名画家凯恩夫妇（Margaret & Walter Keane，左三、左四）与江孙芸（右一）合影。

美国国务卿基辛格、瑞典国王、披头士乐队……

这些鼎鼎有名的大人物。都是江孙芸的座上宾。

▲ 江孙芸与歌唱家帕瓦罗蒂合影▲ 江孙芸（右一）与斯瓦辛格▲ 丹尼·凯在福禄寿餐馆学做中国菜

中餐原本在美国人心目中低端难吃的形象，彻底被江孙芸扭转。

越来越多的美国人通过福禄寿餐厅，领略到了中餐的无穷魅力，她成为了当之无愧的中餐女王。

2013年，江孙芸获得詹姆斯·比尔德基金会颁发的终身成就奖。这相当于烹饪界的奥斯卡大奖。

一个原本柔弱的中国女子，为何能成为美国餐饮界的风云人物？

最准确的答案或许只有一个，那就是惊人的坚韧。

她刚到美国的时候，连英语都不会说，却凭借着一股子毅力，渐渐能够和美国人谈笑风生，用英语给他们普及中餐的悠久文化；

▲ 江孙芸在指导后厨

她在创业初期也曾遇到过瓶颈，连丈夫都劝她考虑放弃，但她却固执地坚持下来；

坚韧成就了她。

除此之外，想要为中餐正名的使命感也一直在支撑着她。

▲ 江氏生菜包鸡肉，沿用了江家的祖传秘方，一直是店里的镇店之宝

作为一个中国人，她领略过祖国饮食文化的博大精深，不能容忍别人误解和嫌弃中餐，她要把真正的中国菜在美国传播开来。