美国签证全球系统已非首次故障，对中国影响尚不明朗

        美国签证系统又出故障了！美国驻上海总领事馆官方网站7月24日发布一条重要通知：“美国国务院领事事局此刻正经历着护照/签证系统的技术问题。该问题是全球性的而并非针对某一国，某一类公民文件或某一种签证类别。我们在此向申请人致歉，耽误了大家获取护照、海外出生公民领事报告及签证。我们正加紧争取问题的解决，期待能尽快恢复系统的使用。”

        7月26日中午，澎湃新闻（www.thepaper.cn）尝试与上海美领馆取得联系并了解相关情况，但由于是非工作日，上海美领馆签证处不开门，领馆相关工作人员的手机也处于关机状态。美国国务院护照/签证系统此次技术故障究竟会对中国、上海领区签证申请人造成多大影响，目前还不是特别明朗。

美国国务院发言人玛丽哈尔夫（Marie Harf）发表声明称，这个问题最早是在上周六发现的。

        据美国媒体报道，美国国务院日前表示，由于计算机系统出现故障，导致美国使领馆用于发放护照和签证等工作的全球数据库崩溃，致使全球范围内很多准备前往美国的旅客行程延误。美国国务院发言人玛丽哈尔夫（Marie Harf）发表声明称，这个问题最早是在上周六发现的。受影响的数据库主要是美国国务院用来颁发、记录和打印签证的部门，以及在境外出生的美国公民护照申请部门。此次数据库出现的“巨大性能问题”已经对全球的美国使领馆工作造成了重大影响。

        哈尔夫进一步表示，虽然目前受此次故障影响的人数还没有具体统计数字。但美国国务院对因为这次故障而受到影响的申请人表示诚挚的歉意，美方正在努力解决该技术问题，并将在最短时间内恢复工作。

        澎湃新闻了解到，这已不是美国国务院签证系统第一次出现“瘫痪”。早在2003年9月，触角遍布全世界的美国国务院签证系统就遭遇了一种电脑病毒袭击，用于受理签证申请过程中核查申请人是否有过加入恐怖组织或者刑事犯罪案底的电子系统9月23日夜间陷入瘫痪，导致国务院驻外领事机构无法发放签证。

        当年，美联社于9月23日首先爆出消息：因计算机网络当天遭病毒袭击，美国国务院及其驻外机构已无法继续向任何人发放赴美签证；同时电子系统中储存的多达78000名的恐怖嫌疑犯名单以及其他重要情报也无法查询。这起事故不仅影响了外国人赴美签证，而且可能危及美国国家安全。消息一经传出，立刻在美国内外引起广泛关注，但事故的内幕却一直模糊不清。

        据报道，病毒侵袭之下无法运行的系统名为“克拉斯”，是英文里“国务院领事监视与支持系统”的简称，系统中存有美国联邦调查局、国务院以及美国政府移民、禁毒和情报机构提供的1280万份档案记录，包含至少7.8万名恐怖分子嫌疑人的姓名。“克拉斯”系统的作用是对任何向美驻外机构申请签证的外国人进行背景调查。

        据美国国务院新闻发言人事后澄清，美国东部时间2003年9月23日上午11时30分左右，有关人员发现国务院计算机网络中出现病毒的迹象。具体“症状”是在华盛顿总部工作的一些员工的电子邮件被感染。为防止病毒扩散，国务院切断了总部与世界各地的使领馆等机构的计算机系统的部分链接，其中就包括切断“克拉斯”系统。此次瘫痪事故一直持续到23日晚9时左右才被排除病毒，“克拉斯”系统与世界各地的链接随后再次被开通。事后，美国国务院华盛顿总部发出的内部信息指出，一种名为“维尔奇阿”的病毒已经在计算机系统中被识别出来，它可能就是此次事故的“罪魁祸首”。

        至于美国国务院签证系统时隔11年之后再度出席技术故障，是否也是由相关病毒引起，或是受到黑客攻击，目前美国方面还没有公布具体原因。