当地时间2022年9月8日18时30分许，英国白金汉宫发布消息，96岁高龄的伊丽莎白二世女王离开人世。就在不久之前，女王伊丽莎白二世刚刚迎来了英国历史上第一个登基白金禧。今天的英国王室是一个迷人的矛盾体：它有各种让我们津津乐道的掌故，同时又好像总是笼罩着一张神秘的面纱；它看似应该被扫进垃圾堆的陈腐事物，但总是能与最前沿的政治经济文化事件一起登上报纸头条；它被视为最典型的“英国”制度，却有剪不断理还乱的“外国”血统……不过有一点是肯定的：英国王室是历史的产物，了解它的历史有助于我们理解它的现在。
我是廖平，英国牛津大学历史学博士，研究兴趣为近代早期英国史、军事史，译著有《英国故事：从11世纪到脱欧动荡，千年历史的四重变奏》。有关近代、特别是1660年以来的英国王室，问我吧！