老家的枣山

我的老家在豫东南，与安徽省毗邻。

坦荡如砥的千里黄淮平原，一年种夏、秋两季庄稼。麦子是我们的主粮，面食自然也成了我们的主食。在老家种类繁多的面食中，枣山无疑是最高级的，我以为。

吃了腊八饭，就把年来办。

每年过了农历腊月初八，喝罢腊八粥，村里家家户户就开始为一年中最隆重的节日——春节忙碌了。第一件事，就是淘麦子磨面粉，我们叫打面。

大清早，父亲从高高的麦囤里灌满三面袋子麦子，每袋一百斤。扛到庭院当中的架子车上，拉到村口的打面房里。

一向冷清的打面房突然热闹起来。门外总有两三辆装满麦子的架子车等着打面。老板和工人忙的蓬头垢面，头发上、衣服上沾满面粉。眉眼之间也是面粉。巨大的机器声嗡嗡作响，相互之间说话要扯大了嗓门。

打好面回到家中，就开始准备包包子、蒸馒头、做枣山了。腊月十五那天，奶奶被从前院请来，出嫁的姑姑也请回娘家。加上母亲、妹妹，四人成了主力。父亲和我负责劈木柴，烧火。堂屋里铺展开晾馒头的高粱秸秆编的凉席。

枣山已经蒸好

先蒸几锅包子试试火候。青萝卜、胡萝卜在案板上剁成小块，已经泡好的萝卜缨干菜切成小段，拌在一起，辅以口感清脆的黄豆芽，撒上十三香调料和细盐。然后小心包在擀好的包子皮里。包子捏出一个个褶来。月牙型的包子摆在圆圆的锅拍子上，宛如一朵盛开的莲花。

蒸完包子蒸馒头。馒头面是头天晚上就发酵好了的。如果面没有发好，蒸出的馒头不够暄软，则会认为是不吉利的事情。

母亲他们围坐案板前，从面盆里扯出面块。面块中间安上一颗红枣或者萝卜块。在案板上快速的团起来。圆圆的馒头摆满一锅拍子的时候，就要移到锅里蒸了。

巨大的笼屉被盖紧压实，周围围上麦秸编的围脖，防止漏气，灶火熊熊。大概半个多小时的时间，厨房内水汽蒸腾，馒头出锅了。

从天色蒙蒙亮到太阳西斜，天色将晚，整天的忙碌下来，堂屋里的晾席上摆满了包子和馒头。

最隆重的时刻到了，开始做枣山。母亲将发酵的麦面擀成圆片，用刀从中间切开，将切开的两个半圆相对，用筷子从中间一夹，一朵四瓣的面花就出来了。每个瓣上插上一枚红枣，就成了一个枣花馍。

再擀出一个更大的椭圆形面饼，将发面搓成两个粗长条，用刀子刻成龙凤图案，捏成造型，对称摆放，龙凤头上按上红枣。搓成的细长条盘成小鸟造型，鸟头也按上红枣，摆放上端，中间摆上大小不一几个枣花馍。周边用发酵的麦面做成牡丹花、石榴、苹果等图形将枣花馍连接起来，层层叠叠，一个漂亮的“枣山”做成了。

照例上锅蒸熟。掀开笼屉盖子，一个珠圆玉润、红红火火的枣山就出现我们面前。

枣山，最早供奉的是灶王爷夫妇，每年的腊月二十三前，村里人家都会把枣山蒸好。腊月二十三的晚上，老人们会神情肃穆地把灶王爷夫妇的画像摆放在灶台上，前面摆着枣山、麻糖、瓜子等，燃香、烧纸，放鞭炮……隆重地把灶王爷送上天。灶王爷画像的两边，是一副对联：“上天言好事，下界保平安”。

大年三十上午，洒扫庭院，门对子贴好，燃放鞭炮。小枣山摆放灶台，大枣山被摆放在堂屋条几正中位置，两旁红烛高照，前面香炉缭绕。上方贴着父亲从镇上请来的神画。画中间是老天爷（玉皇大帝）及文武群臣。中间一行小字：供奉天地三界十万万灵宰。

大年初一早上，刚过凌晨十二点。喜迎新春的鞭炮声在各家各户骤然震耳欲聋的炸响。凌晨两、三点钟，各家陆续有人上门拜年。黑咕隆咚的村庄里，家家红烛高照。红红的烛光里，各家的枣山自然引人注目。越是富裕人家，枣山蒸得越大越精致。而贫困户，则枣山蒸的歪歪扭扭，凑合了事。

在老家河南项城，有一句俗语：初二的外甥，初三的女婿。意思是大年初一人们在家里拜爷爷奶奶等自家人，初二去拜见姥娘（姥姥）家的人。

大年初二，按习俗到舅舅家拜年。大人会逗孩子，“想从舅舅家要些什么东西带回家呀？”孩子会按照大人事先教的说：“我要搬舅舅家的枣山回去。”

众皆哄笑。舅舅自然不会让外甥把自家的枣山搬走。于是，厚厚的压岁红包就会拿来。

去姥娘家拜年，姥娘不仅要发压岁钱，走时还要送一个枣山馍，因此，老家有个风俗——背枣山。

小枣山

背枣山是周口一带项城人特有的风俗习惯。背枣山有三层意思：其一，姥娘疼闺女，更爱外孙，外孙长大了不要忘记姥娘家的人。人们常说，三辈不忘姥娘人。其二，有着美好的祝愿，希望外甥家快快富裕起来，俗话说，“外孙要想暄，姥家背枣山”。这里有对美好生活的向往。其三，希望外孙会像枣山馍一样健壮。身强体壮，健壮如牛，精神似虎。

老家方圆百里并无高山。枣山却像高山一样矗立乡亲们心中。枣山凝聚着乡亲们的淳朴善良，表达着深厚的血脉亲情，寄寓着对人寿年丰美好生活的向往。做枣山这一风俗起于何年已不可考。

“背枣山”这一有趣的风俗，在老家河南项城一直却流传至今。

去年春节回家拜年，看到邻居二大娘家，新起的小楼。满客厅的现代电器，高档家具中间，隆重摆放高大精致的枣山。枣山前的香炉内，香灰堆满。

今年过年到了海南三亚。椰风海韵间，年味淡然。手机视频里向母亲拜年，看到条几上规规矩矩摆放的枣山，不觉心中一动，顿生怅惘。